里面意外的干净整洁，一个大胡子中年男人正在往一锅不知道什么羹汤里面加配料。

顾匆匆道明来意，大胡子厨师上下打量了她一眼，见她眼睛生得极好，只是带着口罩，仍遮不住脸上的红斑，好在看起来还算机灵。这才拿着架子自我介绍姓周，负责所有后厨事宜，顾匆匆乖巧道了声周老师好。

他倒也不客气，当下就给顾匆匆派了任务，让她先将北芪花菇口蘑等等配料清洗出来，他自己一刀刀开始整理蛇段，那刀漆黑钝重，一看便上了年纪的。

落在不知道什么材质的砧板上，发出暮鼓晨钟一样的钝响。

四周安静如夜，厨房零星放着的两笼蛇蜷缩在角落，蛇头深深埋进身体。

只有单调的咚咚声。

顾匆匆麻利将分好的材料分了类，挽起衣袖，在水池旁仔细清洗。

周大厨无意在她手腕上的手环扫了一眼，眼睛立刻微微一亮。

“阿顾，你这手环有些年月啊。”

“嗯。”顾匆匆不太想讨论手环的事情。

周大厨又道：“小姑娘带这个不好看，我说还是换成那种，□□的，可靓了，正好我闺女有一条，你要喜欢，我给你换。”

顾匆匆婉拒道：“谢谢周老师，这个从小戴惯了。”

她手上的这个手环，有记忆的时候就在，一直没有取下来过，两环交叠，一圈颜色微浅，一圈微深，似乎为她量身定做一般，小时候刚刚合适，随着年龄的增加，也还是恰好到处，手环算不上精致，趁着白皙的肤色，却也十分特别。

周大厨吃了一个软钉子，又问：“小姑娘怎么想到这里来兼职？”

“工资高。”顾匆匆微笑说。

“不怕蛇？”

顾匆匆看了看角落里忽然直起身子的花蛇：“还好……周老师呢？周老师一定来了很久吧？”

周大厨笑：“你说呢？”他道，“我啊，也是上个月才来，但我做这行快二十年了，别怕，蛇这东西啊，邪恶，冷血，捂不热，所以不值得同情。”他一眼看穿了顾匆匆的心思，道：“人吃五谷杂粮，吃猪羊牛驴，蛇啊，你往远处看，就是一绳子，你说吃绳子有什么怕的呢？”

顾匆匆清洗完一盆花菇，一颗花菇从手指缝滑出，不小心滚到地上，她蹲下来捡，正好看见大厨的围裙下还挂了个透明袋子，里面是新片好的蛇肉。

呃……这是什么情况。

见她撞破，周大厨见状立刻强笑道：“这些蛇肉不好，扔了也可惜了，拿回去给孩子炖汤。”

他又忙说：“哎，那个你洗菜可以用热水啊，这浮城的水库在山顶，这水啊，冷手。”

其实水并不冷，顾匆匆却瞬间陡然感觉到了一丝寒意，她猛地抬起头，明明什么都没有发生，但有什么不一样了，耳旁极轻的一声嘶声，紧接着又是一声，她转过头，四周的空气似乎也不一样了，周大厨却什么都没听见的样子，还在喋喋不休说些有的没的。

顾匆匆伸出手指：“嘘。”

周大厨笑：“就是就是，这些事大家也都心知肚明，真犯不着让老板知道，你想想，他赚多少钱，我们赚多少，我们就是捡点边角料——我是老浮城，别的嗜好没有，就喜欢吃口蛇味。”

正说着，外面忽然怒气冲冲走进来伙计阿辉，他一进门就踢了一脚门口的铁笼，背上都是汗湿的痕迹：“烦死了。”

周大厨瞥他一眼：“满头汗，怎么了？”

阿辉欲言又止，正好看见一旁的顾匆匆，立刻道：“诶，阿顾，老板叫你去前面招呼。”

顾匆匆有些意外，周大厨忙道：“老板之前说要预备一个招牌前汤，花蛤豆腐汤，我看晾得正好，你就送去吧。”

阿辉没好气：“送三份。”

顾匆匆擦干净手，将口罩向上理了理，尽量盖住脸上发-痒的地方，似乎脸上的过敏又严重了些。

她端起托盘向外走去。

身后传来阿辉忍不住的抱怨声：“这有钱人真是脑子不好使，这天气叫我开空调——”

周大师安慰道：“再不好使也比那个铁公鸡好使一些，反正开空调又不是要我们的钱。”

阿辉愈发抱怨：“你不知道——”

顾匆匆走出厨房。

晚风徐徐，但整个后院的情况好像也有什么地方不太一样了。

远处昏暗的灯光下，开得葳蕤繁茂的凤仙花全部耷-拉着花瓣，空气意外变得清新了许多，心口的不适也少了些许。

走廊旁边的笼子都是窸窸窣窣的声音，那些加了药昏昏欲睡的蛇全都醒了，在铁笼里面伸长了头颈，好像有一对耳朵似的，齐齐朝向一个方向。

她走过走廊，到了前院，外面没有人，院门也微闭。