皇宫中。

宋忠正在汇报。

“殿下，自从火车在邸报上刊登之后，许多细作开始想要打科研司的主意，单单本月就已经抓捕了二十七名细作，其中二十人为他国，七人为我大明人，现已经关押入天牢审讯。”

“据交代，其中四人并不知接头人是谁，只是为了钱财如此，有人愿意出宝钞五十万来换取火车秘方，这让整个江湖，黑市，都发生了巨大的震动，许多人跃跃欲试。”

“还有三人是我大明工部官员，他们为北元效力。”

朱英闻言，笑着说道：“真是看不起科研司呀，就拿出五十万宝钞。”

“朝廷每月给科研司拨款，几乎都没有下于过千万，这五十万连两日都不够用。”

“这满朝文武里啊，还是有那么一些老鼠屎，吃着咱大明的官粮，还想着蒙元，对于这些人，一定要严厉惩治，罪加一等。”

宋忠连忙道：“属下明白，此等奸妄小人当真不当人子，不思圣恩，心向异族，为我汉人之耻也。”

朱英点点头，随即似笑非笑的说道：“锦衣卫的事情，办得还可以，不过我怎么听说，有人弹劾你公报私仇，将一些对头也抓了起来。”

“这弹劾书，都快要放到爷爷的书案上了。”

宋忠一惊，连忙跪地道：“请太孙明察，臣绝对没有行公报私仇之事，每个抓捕之人锦衣卫都是该抓之人。”

朱英道：“先斩后奏，确实为皇权特许，我在外头听到有人传言，说什么我锦衣卫抓人不需要证据，可有此事？”

宋忠后背的冷汗直冒，只是略微的迟疑后，便道：“回禀殿下，确有此事，是臣失职，管教不利，才导致有些下属满口大话，请殿下降罪。”

朱英平静道：“以后锦衣卫抓人，还是要讲究些证据的，没有证据就肆意妄为，这可不是什么好的事情。”

“本来锦衣卫的名头就臭了，你再这么搞，群臣反响激烈，到时候吃亏的你们自己。”

锦衣卫是把刀，朱元璋和朱英就是持刀人。

偶尔还是要敲打敲打，否则这把刀就会偏移持刀人的意志。

“臣谨遵太孙教诲。”宋忠心下终于是松了口气，赶忙磕头谢恩。

对于锦衣卫来说，尤其是像宋忠这样的镇抚使，手中权势滔天，但是他们所有的权势都来源于皇权特许。

不管是陛下还是太孙，只需要一句话，或者哪天看不顺眼了，就能轻易的取走他们的所有。

锦衣卫的名头在外可谓是人神共愤，如果皇权不庇护他们了，那就如同丧家之犬一般。

不过也是因为这样的机制和情况，锦衣卫不管是多么嚣张跋扈，但他们对皇权是忠心耿耿。

“交给你一个差事，这件事我必须要有信得过的人才可以去办。”朱英说道。

宋忠磕首：“请太孙吩咐。”

朱英道：“科研司造出了一批新的火枪，这些枪跟普通的火绳枪完全不同，而是燧发枪。”

“吐蕃那边的情报还没有过来，不过依照现在北元的情况，魏国公那边肯定是不好受的。”

“先前借北元十万铁骑，现在反而成了敌人，一旦情况有变，魏国公危矣。”

“前些日子，我传令旨于九边，调两万骑去往西域，对在那边劫掠的帖木儿骑兵进行围剿。”

“我需要你带着科研司最新研制出的燧发枪，秘密前往西域，将这些燧发枪交给九边汉骑。”

宋忠闻言，没有丝毫迟疑道：“臣必定完成殿下交代之事。”

朱英看着宋忠这视死如归的摸样，笑着说道：“没那么夸张，我已经传递驿站给了消息，你只需要秘密前行即可。”

听着这话，宋忠才知道并非是殿下要惩戒，而是确有要事。

如果是要求八百里加急的话，宋忠这一趟可谓是丢了半条命。

毕竟他可没有蒙古人那般在马背上睡觉的本事。

当即，宋忠磕首：“谢殿下隆恩。”

朱英点点头：“去吧，明日一早出发。”

“谨遵令旨。”

现在的科研司，在很多方面已经有了相当好的发展。

这归功于黄观，他挂着詹士的名头，实际上一直在干工部的事情。

要知道詹士府的主要职责，主要就是帮助储君出谋划。

不过现在朱英也不需要这些，他很少去对政务进行太大的干涉，除了大的方向外，基本上政务都是让各部尚书自行解决，出了事情才会进行追究责任。

这让群臣们现在也很无奈，如此下放权力，还真是历朝历代罕见。

一般只有昏君才会这么做。

可现在的大明如此富裕强盛，谁能说出半点多话来。

朱英一直想要搞出真正的燧发枪来，如果能弄出来，才是真正的沙场利器。

目前的难度在于弹簧钢，底火的雷汞。

不过现在的钢铁质量，在经过蒸汽大锤的锻打后，已经具备了相当高的质量。

具体什么程度朱英也说不出个所以然，科研司那边称呼为千锻钢，没有蒸汽大锤，凭借人力是打造不出来的。

但是，在集思广益下，还真就是把后装燧发枪给造了出来。

膛压的问题不算大，千锻钢能承受。

气密性的解决方式，是采取螺旋封闭，扭动螺旋。

咋一看，似乎后装燧发枪直接就问世了。

不过实际上很糟糕。

因为这种方式的燧发枪，和朱英想象中的燧发枪大致差不多。

不管是在精度，射程，强度上，都有着非常大的提升。

最主要的是装弹，射击变得更加方便。

唯一的问题，就是大约在十几发后，顶多不过二十发，这后装燧发枪就废掉了。

没有雷汞，只能是火药引燃，火药留下的残渣，很容易就使得钢材上的螺旋纹被卡住。

因此大概在三五发左右，就要进行清理。

而在十几发的时候，螺纹就会因为膛压而变形。

等于是说着后装燧发枪就废掉了。

必须要重新进行一次加工修复才能使用。

朱英在看到这样的情况下，吩咐科研司，秘密制造五千支这几乎是一次性的后装燧发枪。

令旨下达，哪怕再是荒唐，都只能照做。

这次，朱英就是要让宋忠去运送这五千支后装燧发枪。

在其他人看来，这些后装燧发枪首先是造价高昂，因为要使用到大量的千锻钢。

一两千锻钢的造价，等同于一两黄金还多。

这跟用黄金来打造已经没有区别了，或许真用黄金还要造价还低一些。

如此铺张浪费，谁看了不摇头。

五千支后装燧发枪，只能打一场战争，基本上可以说打完后，这些枪支就废了。

即便是回收重新进行修补，一来一去，加上重新锻造，也要耗费大量钱财。

简单点说，用这些后装燧发枪来打仗，赢不赢的放一边，起步折价约莫在八十万贯宝钞。

相当于八万两黄金。

这谁打得起。

骑兵的抚恤金都还这把后装燧发枪高。

但是只有朱英知道，后装燧发枪的强大，只有在战场上才会显示出来，这已经极其接近后世的枪支了，哪怕有再多的缺点，也无法掩盖本身优势。

有时候，一场战役的重要性，远不是几十万哪怕是上百万宝钞能够比拟的。

……

北元使者来到大明京师，却是连朱元璋跟朱英的面都见不着。

他们是来抗议的，但是这事显然是没得商量，因此朱英也就懒得见了。

“等我们的勇士骑着奔腾骏马来到你们南京城下时，我希望你们还能如此。”

北元使臣愤怒的无能咆哮。

看似失去了理智，实则是在用激将法，想要以此得到面见大明皇帝，或者是大明太孙的机会。

可惜，他们成功的激怒了礼部衙门。

“不过饮毛茹血，蛮夷之族，胆敢如此猖狂，欺我大明无人矣？”

“此乃大明天界寺，非是尔等可以撒野的地方。”

“既敢不敬我大明，自当要受一遭苦楚。”

“左右，给我打，狠狠打，给他们长个教训，管好自己的嘴。”