鱼肠剑(出书版)(99)
作者:吴蔚
太子波大喜,直身拜了一拜,道:“多谢渔父指点迷津。”又道:“那么市吏见离遇害一案,还请渔父继续追查下去。等到我派人接来王孙胜,安排下宴会,也会请渔父赴宴。若是渔父认为他有染其中,自可当面试探。”
计然道:“诺。”又见有卫士持军情来报,便顺势退了出去。
回到吴市时,天色已黑。计然不见月女迎出,问道:“月女人呢?”侍从阿巴道:“一直和小白在房中呢。”
计然便寻来房中,却是不见人影,里外找了一遍,月女和小白都不见了。
计然失声道:“坏了!月女一定是去找向申了!”召过侍从鱼亭,问道:“月女可向你打听过向申住处?”
鱼亭道:“打听过。但臣也猜到了月女心意,没有告诉她。不过之前臣向渔父禀报找到向申一事,曾明确提及向申住在齐门附近。”
刚好江风引酒肆伙计进来,禀道:“酒肆照例送鱼粥来了。”计然点点头,道:“先送去厨下温上,等月女回来。”
那伙计经过计然身边时,忽然将手中陶罐一抛,从袖中抽出一柄小剑,横在计然颈中。
事出突然,计然又准备出门去寻月女,毫无防备,竟一招受制。他低头见到颈中的鱼肠剑,便立即猜到背后之人的身份,叹了口气,叫道:“桑碧!”
那打扮成伙计模样的人果然便是桑碧。她既制住了计然,立即拖着他退后几步,倚靠在树上,喝道:“叫你的侍从退下。”
计然命侍从收剑退开。桑碧遂押着计然进来堂中,令其坐下,自己依然站在计然身后,将剑尖抵在其后颈上。
计然问道:“你是为令兄白鹭之事来向我兴师问罪的吗?”
桑碧道:“你到过剑坊没几日,公子夫概家臣就捉我了哥哥和长西他们,不是你捣鬼是什么?而且我还见到射地押着长西来这里见你。”
计然道:“眼下月女有事,我没有空闲跟你解释,总之不是我举报了你兄长的身份。”
桑碧道:“你没空闲?我有空闲啊。你今日不说清楚,我肯放过你,我手中的鱼肠剑可不肯。”手上微微加力,剑尖刺破计然肌肤,登时沁出血来。
计然道:“你想怎样?”桑碧道:“我要拿你去向射地换回我兄长他们。”
计然道:“你是不是笨过头了?我又不是公子夫概什么人,他的家臣怎肯为了救我而交出你要的人?”
桑碧道:“我亲眼见到射地对你十分恭敬。而且我早听长西说,公子夫概派了许多人在找你。”
计然道:“那跟换人是两码事。而且目下只有你兄长白鹭暴露了身份,是他自己当面向射地承认是越国间谍。长西并没有承认,也未受到刑讯,阿茹只是被软禁,事情都还有回旋的余地。你拿我去换人,反倒坐实了他们越国间谍的身份。”
桑碧听了半信半疑,问道:“当真是这样吗?”
计然叹了口气,道:“你如此莽撞冲动,行事不计后果,实不宜再做越国间谍。”
桑碧踢了计然一脚,怒道:“要你管!”又道:“就算如此,我还是要拿你去向射地换我哥哥。”招手叫过一名侍从,道:“你去公子府,以计然的名义,请射地到这里来,让他务必带上白鹭一道前来。”
侍从鱼亭不敢妄动,望向计然。计然道:“不要去。”
桑碧大怒,道:“你以为这是儿戏吗?我这就割下一只耳朵,让你知道厉害。”举起鱼肠剑,便往计然耳中削去。
鱼亭忙道:“住手!我听姑娘吩咐便是。”转身欲出。计然厉声喝道:“不准去!”
桑碧见计然强硬,便不再迟疑,挥剑削其右耳,忽觉得背心刺痛,随即有什么东西穿透了自己身子,低下头去,却见一点剑尖从胸口冒了出来。
她全身力道立松,鱼肠剑跌落到地上,还想努力转身,看清楚是谁杀了她,却再也没有这份气力,口中“唷唷”了两声。背后之人随即拔剑,她便顺剑势往后倒去。
侍从蜂拥过来,扶起计然退开,随即一起拔剑,上前围住那杀死桑碧之人。
那意外现身之人,竟是曾露过几次面的楚国刺客夏至。他一剑杀死桑碧,也不理会侍从极盛的敌意,只缓缓插剑入鞘。
计然摸了摸后颈伤处,依然有血沁出,也顾不上裹伤,问道:“你来这里做什么?”
夏至冷然道:“渔父便是这般待客的吗?我好歹也从这疯女人手中救了渔父性命。”
计然挥手命侍从收剑退下,道:“你是从向申那里来的吗?月女可能去找向申了,我得立即去阻止她。”
夏至道:“不劳渔父操心,向君目下人不在住所,而且今晚也不会再回去。月女若想找向君逼问什么,只会空跑一趟,白等一夜。”
计然大奇,转头看了侍从鱼亭一眼,鱼亭也是茫然,摇了摇头,示意不知向申、夏至如何能在严密监视下进出自如。
夏至似是看出计然等人困惑,道:“向君曾将其志告诉过渔父,想来渔父也该知道能做此等大事者,事先必会思虑周全,有所防备,所以我劝渔父还是不要再白费心机,这就将监视的人撤了吧。”
计然心道:“向申居所多半有地道通向外间,这可是始料未及之事。”当即点了点头,命道:“去把人撤回来,把月女也叫回来。”又命人将桑碧尸体抬出去。
鱼亭问道:“该如何处置桑碧尸首?”计然甚感头疼,想了想,才道:“先留一日,明日到公子府知会射地,交由他处置。”
鱼亭道:“射地一定会问起桑碧死因,要如何回答?”计然道:“当然是实话实说。”
鱼亭道:“就说夏至杀了桑碧吗?”计然转头去看夏至,夏至点点头,道:“不错,你可以这么说。”
计然请夏至坐下,问道:“夏至君深夜潜进我这里,想来也是有什么急事。”
夏至道:“这姑苏城中盯着渔父的眼睛太多,夏至不得不谨慎行事。不过若非如此,我也不能侥幸从那女子手中救下渔父了。”
计然点点头,道:“多谢。”
夏至道:“我是受向君之命来告知渔父,原来向君之前所料有差错,渔父爱徒明离并不像他所想的那样,在某人之手。”
计然心念一动,问道:“你是说,杀死市吏见离之人,与绑架明离者,并不是同一人?”
夏至也不回答是否,只道:“正如我所言,这姑苏城中,盯着渔父的眼睛实在太多。”起身道:“话已带到,我这就告辞了。”
计然奇道:“你不是楚人派来行刺伍子胥的刺客吗?为何会为向申效力?”
夏至道:“我原先只是个拿钱办事的杀手,早前向君曾联络过我,但我没有接活儿。几年前在吴国意外见到,一番深谈,向君的志向打动了我,我遂决意终生追随。”
原来几年前向申预备刺杀吴王僚时,便从招募的死士那里听到过夏至的名字,于是派人与其联络,以重金聘请其行刺吴王。夏至却没有接下这单生意,一是因为刺杀吴王僚是个有去无回的差事,酬金再多,也没命花,二来当时他已经接了行刺伍子胥和王孙胜的活儿,楚国大夫费无极给的酬金亦足够丰厚。
当日夏至在五湖酒肆出现,本是要去行刺王孙胜。他人入堂时,正值越国刺客行刺杀吴王僚之时。这本是他的最佳时机,但他见到王孙胜还是个孩子,惊慌失措地缩在墙角中,跟普通人一样,根本没有半分王孙的气度,一时不忍下手,就此放弃不说,还顺带救了吴王僚一命。不为其他,只因他素来独来独往,看不惯多名刺客同时行刺,认为这跟战场上对阵厮杀没什么分别,有违刺客准则。
至于夏至阻止专诸刺杀公子光,不过是想借公子光接近另一目标人物伍子胥而已。
在菱湖渔场时,夏至终于拦截住了孤身一人的伍子胥,本可得手,却意外为月女所阻。向申当时人也在渔场,亲眼见到夏至与月女交手,立即猜到夏至即为自己曾想聘请的杀手。他设法寻到其人,晓以大义,夏至竟由此而感动,同意为向申效力,助其达成弭兵的愿望。