月女奇道：“孙武哥哥一战扬名，天下人争相仰慕，他如何生出了结症？”

叔姬微一犹豫，即道：“这件事，几句话也说不清楚，月女想知道的话，还是自己当面去问孙武将军吧。”

家臣林兮进来禀道：“公主出来的时间太长，大王已经派人来催问了两次，臣实在搪塞不住了，这就请公主起驾回宫吧。”

叔姬点了点头，道：“这件事，就拜托月女了。”又握了握月女双手，这才依依不舍地辞了出去。

鱼亭见月女出来祭堂，忙问道：“叔姬找月女，到底有什么事？”月女便大致说了叔姬的嘱托。

鱼亭惊愕难以相信，道：“就为了嘱托月女多多照顾孙武将军吗？”

月女道：“就是这件事。”又道：“既然来了这里，就顺便去拜祭一下专诸和要离吧。”

到要离坟前时，正有一名大汉在行祭拜之事。月女一眼认出了对方，忙上前道：“几年前，你曾到菱湖渔场找过计然哥哥，是也不是？”那大汉道：“难为姑娘还记得我。”

鱼亭也想了起来，道：“你原是被离手下，自称‘足下’。”

“足下”笑道：“不错，是我。当年承蒙渔父慷慨赠送盘缠，那包碎金及青铜，正是鱼亭君你亲手交给了我。”

鱼亭奇道：“‘足下’君当日说要回去家乡，而今人怎么在这里？你又重回姑苏了吗？”

“足下”点了点头，道：“我每年都会来要离墓前祭奠。”又道：“时辰不早，我也该告辞了。二位，后会有期。”

鱼亭遂道：“‘足下’君多保重。”等“足下”走远，招手叫过一名手下，命他暗中尾随“足下”，看他人去了哪里。

月女奇道：“鱼亭为什么要派人跟踪‘足下’？”

鱼亭道：“月女不觉得‘足下’可疑吗？他曾当面告知渔父，说他一直受命于离氏家族，当日去渔场找渔父，也是为了告知被离被杀当晚情形。今日遇到，他半句不提见离被杀一事，见离是为公子清家臣枚乘所杀，此事已经公开，他不提倒也罢了，可‘足下’竟不问明离情形如何，这还不可疑吗？”

月女恍然有所醒悟，道：“听你这么一说，还真是觉得‘足下’神情闪烁，很有些可疑。”

鱼亭道：“臣怀疑‘足下’有意不提见离、明离之事，极可能是因为他自己也牵涉其中。”

月女道：“可这说不通啊。‘足下’原是被离手下，就算他不再为离氏效力，也没有绑架明离的理由啊。”

鱼亭道：“这一点，臣也猜不透，还是先回去，请渔父判断定夺。”

回来吴市，侍从东润迎上来道：“月女前脚刚走，后脚便有客来，是孙武将军。”

月女奇道：“孙武哥哥是专门来找我的吗？”

东润点了点头，道：“叔姬家臣事先叮嘱过，所以臣等没有透露月女是去见叔姬，只说出了门。孙将军不肯离去，跟小白玩了好久，现下正由渔父作陪，在堂间饮酒。”

月女心道：“叔姬刚托付我照顾孙武哥哥，他便来吴市寻我，倒像是二人事先约好似的。”不知孙武找自己何事，忙入堂见客。

孙武见到月女出现，霍然起身，叫道：“月女！”又讶然道：“月女竟长得这般高了，样子也变了许多。”

月女笑道：“只是发髻样式变了而已。我已经嫁为人妇，不再是以前的小女孩，当然不能再梳以前的双髻了。”

孙武点了点头，道：“我已听渔父提过此事。之前我出征在外，竟没来得及当面道贺。”

月女到计然身边坐下，问道：“孙武哥哥来找我，可是有什么事？”

孙武踌躇道：“也没什么事。我曾听专毅提过，说渔父和月女人在吴市，今日突然想了起来，便想来看看。”

计然起身道：“我还有点事，得出去一趟。难得孙将军大驾光临，月女，你好好和他叙叙旧。”

孙武忙道：“渔父不必避让。你与月女已结为夫妇，夫妻一体，我想对月女说的话，渔父也可以听。”

计然见孙武一眼便洞穿了自己的用意，只好重新坐了下来，命人多置酒菜。

小白闻香而进，见月女与计然同坐了一案，便自行坐到孙武身边。孙武抚摸小白，轻声喟叹道：“如果还像从前那样，该有多好。”

月女道：“叔姬说孙武哥哥因破楚一事生出结症来，那是为什么？”

孙武先是愕然，随即摇了摇头。月女还待再问，计然暗中扯了扯她衣袖，便将话题岔了开去，只问些行军打仗之法、楚地风物之类。

计然所藏美酒甚为醇厚，孙武又不善饮酒，酒过三巡时，醉意已浓。他忽然举箸，敲了两下几案，哼哼了几句什么歌词，便流出眼泪来。月女大惊失色，欲询问究竟，计然及时按住了她，只摇了摇头。

倒是小白，见孙武神伤，举起手掌，放在孙武肩头，大有抚慰之意。

孙武忙举袖掩面，道：“是孙武失态了。”逡巡良久，又连饮三樽，这才道：“我忘不了郢都处处哭声，遍地火光，总觉得自己对那副人间至惨情状负有极大的责任。”

计然早知吴军攻入郢都后有屠城之举，他在楚国的商业也连带遭受了不小损失，只是未告知月女，见孙武因此而负疚神伤，也不好安慰，只道：“吴军大举屠城一事，实非将军所能预料。”

孙武摇头道：“我身为主帅，自负治军严整，军纪严明，不想吴师入郢都后大肆劫掠，比强盗有过之而无不及，责任不在我，还能在谁？”

又叹道：“我当年为了正军纪、明国法，坚持将盈娘等人斩首，甚至因此而与老友陈音交恶。回头想想，我是不是特别可笑，而又可怜可悲呢？”

自叹自怜一番，又自斟自酌，举樽独饮，竟由此而酩酊大醉。

计然叹了口气，命侍从叫进孙武陪乘梅亢，让他搀扶孙武回府安歇。

梅亢不明所以，道：“将军从不饮酒过度，如何今日会烂醉至此？”

月女道：“孙武哥哥心情不好，所以多喝了几杯。你先扶他回去，等他醒了告诉他，我会与计然哥哥，还有小白，再去看望他的。”

梅亢应了一声，自扶孙武去了。

月女正要将在要离墓前遇到“足下”一事告知计然，侍从东润进来禀报道：“有个戴笠的老者求见渔父。不过这个人很有些可疑，臣问他姓名，他不肯告知。让他取下竹笠，以真面目示人，他也不肯，只说非要见到渔父不可。”

计然道：“领他进来。”东润不免有所迟疑。

计然道：“有月女在这里，你还担心他能对我不利吗？”

东润应了一声，片刻后引人进来。那老者入堂站定后，方取下竹笠，却是几年前侥幸逃脱的剑鸣。

计然和月女均大为诧异，异口同声地叫道：“是你！”

东润也认出这人便是曾到渔场补镬的补釜匠，欲拔兵刃，计然摆手道：“先听听他怎么说。”

剑鸣施了一礼，道：“剑鸣拜见渔父。”

计然点点头，道：“你是为令爱桑碧来向我兴师问罪的吗？”

剑鸣道：“不是，我早知是夏至杀了桑碧，跟渔父无干。今日前来，剑鸣是想拜托渔父一件事。”

月女插口道：“你跟你女儿桑碧，胆子都出奇的大。当年你杀死市吏被离，恶行暴露后，被吴王阖闾亲自下令通缉追捕，而今依然是阖闾执政，你竟还敢公然露面。”

剑鸣缓缓道：“我自知有罪，也不敢多作辩解。今日登门，也是迫不得已，只要渔父肯出面援救干将、莫邪夫妇，我愿意投案自首，以死谢罪。”

计然闻言大为惊奇，问道：“你是为干将、莫邪而来吗？他夫妇二人不是在莫干山为吴王锻炼神剑吗？”

剑鸣道：“神剑数年未成，吴王阖闾已动雷霆之怒，限令干将、莫邪三月内必须铸出堪比泰阿的神剑，不然会将干将夫妇及弟子尽数杀死。可炼剑一道，在于天时、地利、人和，机缘不到，干将、莫邪兢兢业业，数年未能有成，又怎能在三月之内炼出可与泰阿并肩的神剑？”