还欲行大礼拜谢，计然忙道：“现下不是道谢的时候。请太子殿下速速派人关闭王宫大门，持械登墙守卫。”

公子波愕然道：“刺客已经死了，我为什么要这么做？”

夫差急道：“兄长还不明白吗？公子清要谋反。这刺客，是公子清手下。”

话音刚落，便有卫士进来禀报道：“公子清率了兵马直朝王宫攻来。臣等得到渔父侍从提醒，已先行将宫门关闭。渔父侍从还捉住了公子清家臣枚乘。”

太子波这才醒悟过来，忙命人将枚乘押上殿来，问道：“是公子清派人行刺我吗？”

枚乘见夏至未能得手，不由得很是怅恨，道：“不错，正是如此，只要杀了太子，再控制王宫，我家公子便能当上吴王。”

又道：“不过就算夏至失手，也没什么了不起。而今我家公子已率大军将王宫重重包围，你等万难逃脱，不如趁早打开宫门投降，尚有保命的机会。”

夫差冷笑道：“你还真是异想天开，就算公子清今日得手，我父王引兵在外，只要大军回朝，公子清还有命在吗？”

又有卫士进来禀报道：“公子清已经开始攻打王宫，臣等快要守不住了。”

夫差闻言，忙道：“我去。”拔出佩剑，亲自去指挥守城。

太子波茫然无措，计然劝道：“太子殿下不妨亲去宫墙墙头，一则可以鼓舞士气，二来要向宫外将士声明公子清谋反之意，争取民心。”

太子波尚有所犹豫，叔姬走过来，柔声抚慰道：“渔父说得不错，而今情势凶险万分，你是吴国太子，当拿出太子的气派，力挽狂澜。来，姑姑陪你一道去。”牵了太子波之手，直朝宫外走去。

王宫卫士见太子、公主亲自登墙应战，均雀跃欢呼，士气大振。

楚王孙胜、公主滕玉各随卫士回宫安置。计然依然留在殿中，他已听月女大致说了枚乘之前有意相绊之事，上前问道：“你以为月女要随我入宫赴宴，担心她出手阻止夏至，所以才有意以明离相诱，想将她绊在宫外，对吗？”

枚乘道：“不错，得知太子今日将举行内宴一事后，我们做了周全准备，却料不到太子还邀请了渔父你。我早知月女身手了得，担心她坏了大事，所以刻意将她绊住。”

夏至只听命于向申，既然他肯为公子清舍命行刺太子波，那么向申所图之事，便是扶持公子清做吴王。

或许向申认为公子清谨小慎微，当上吴王后只会安守本国，不会像吴王阖闾一样大肆发动战争。又或许向申只是扶一个有资格当王的公子坐上吴王宝座，引公子清与吴王阖闾自相残杀，好挑动吴国内乱，削弱吴国实力。

无论是出于何种考虑，向申既肯牺牲夏至，表明他在扶持公子清上位这件事上，一定是全力以赴。

那么向申之前拼命袒护的凶手，一定就是公子清了。

也就是说，是公子清派人杀了见离。之所以如此，必是见离在竹册上记录了不利于公子清之事，向申知道后，转而告诉了公子清。

向申已派夏至明确告知计然，公子清与明离失踪一事无干，目下仅有的线索，便是那卷竹册。

计然因殿中尚有不少王宫卫士，仔细思虑一番，才问道：“吴市市吏见离用来记事的竹册，可是落入了公子清之手？”

枚乘大奇，道：“渔父怎么会知道竹册一事？”

计然道：“吴太子命我私下调查见离被杀一案，这是鼓楼福禄告诉我的。”

枚乘道：“那么渔父又如何知道我家公子牵涉其中？”

计然道：“你不是告诉月女说向申做过见离的先生吗？我与向申同为宋国人，本是旧识。而这名刺客夏至，就是当年行刺伍子胥的楚国刺客，我手下人认得他，这次来姑苏，见过他和向申在一起。”

既然公子清派夏至行刺太子波，夏至又与向申密谋，向申是见离的识字先生，见离因竹册被杀，就不难将公子清与见离被杀案及竹册联系起来了。

枚乘很是惊奇，半晌才道：“渔父果然是渔父，不枉有算计之名。”

计然道：“我仍然认为我弟子明离失踪与见离被杀有关。”

枚乘摇了摇头，道：“我家公子有多少大事要做，顾不上去绑架渔父的爱徒。”

计然道：“我知道不是公子清。但明离与见离同出离氏，见离因竹册记事被杀，会不会有人认为明离也知悉竹册之事，捉了他去拷问呢？”

枚乘一怔，随即转头看了看右侧空座，又摇了摇头，道：“这个我可不知道了。”

计然道：“那么你总该知道竹册中到底记录了什么吧？”

枚乘道：“告诉渔父也无妨，是不利于我家公子的事。”又恨恨道：“我家公子对吴国忠心耿耿，从无二心，阖闾表面信任我家公子，背后却命见离暗中监视。向申正是利用此点，才劝服我家公子举兵造反。”

计然道：“那卷竹册呢？”

枚乘道：“早已被我家公子毁去。”又道：“我早看出来了，向申另有图谋，也不是真心想辅佐我家公子。实话告诉渔父，如果说明离是因为知悉竹册之事而遭人绑架，那人一定是向申。”

计然奇道：“你何以如此肯定？”

枚乘道：“事已至此，承认也无妨，是我杀了见离，当晚还不只我一人到过鼓楼，夏至也去过。”

原来公子清才是杀死吴市市吏见离的幕后主使。向申出于某种目的，有意行刺太子波，再扶公子清坐上吴王宝座。他找到公子清，直接说明意图时，公子清毫不犹豫地予以拒绝。但因为向申出自宋国望族，又是名臣向戌之侄，公子清未将其告发，只招待一番后，便客客气气地把他送走了。

向申却是个极有决心和毅力的人，一旦决定了下来，不达目的决不罢休，遂有意制造了一些事件，在旁人看来，似是公子清有谋夺吴王之位的野心，并在暗中行动。

市吏见离本就受命监视姑苏城中动静，尤其吴王阖闾离开前，特别交代他要留意公子清一举一动，见离对此有所察觉后，如实记录在了竹册中。

向申原先只是要迫公子清上位，不知吴王阖闾曾密令见离监视公子清。某日他到鼓楼，趁见离不备，偷偷翻阅了竹册，这才知悉其事，觉得这是件大大的好事，便将吴王阖闾表面信任、实则猜忌公子清一事告诉了对方。

公子清起初不信，称这是向申挑拨离间之计，还说向申再继续游说的话，便要将他捆缚起来，送到王宫，交由太子波发落。

不得已之下，向申将吴王阖闾秘令市吏见离监视一事告诉了公子清，并称有竹册为证。又道：“离氏是吴王心腹，对阖闾死心塌地，当年要离为行刺吴太子庆忌，不惜残害自己妻儿，而今阖闾又派见离来对付公子你了。”

公子清自是清楚离氏一事，听后大起恐惧之心。

向申又道：“见离不但在竹册上记下了吴王阖闾之命，还明确记录了你近来行动有异。就算公子不肯听从向申之语，怕是阖闾回来，也不会放过你。”

公子清闻言，遂不再强硬，敷衍了向申一番，将其打发走之后，便招来心腹家臣枚乘，命其设法杀死见离，夺取竹册。

当夜，枚乘来到鼓楼，堂而皇之地敲门。见离举灯来开门时，被枚乘当胸一剑杀死。枚乘随即掩上大门，将门闩闩上，四下搜寻竹册。他在二楼找到竹册后，正待下楼，忽听到有人走近鼓楼，遂先藏了起来。

来者敲了敲门，不见人应，推门不开，便结好衣衫，缘木柱爬到二楼，自窗跳入室中，又赶去一楼察看。枚乘趁机赶到窗口，缘木柱爬了下去。

那来者正是楚国刺客夏至，正为向申效力。他本是受命来找见离强取竹册，惊见见离被杀，竹册也失去踪影，料想必是公子清派人下的手，遂由原路退走，回报向申。