现在才明白这个道理，太迟了吧？

她垂下眼脸，神色黯然。

他也一时无话，微风从两人之间穿梭而过，草木清雅的气息在沉默中分明起来，甚至渐渐浓重，空气沉重地仿佛要胶凝。秋日澄净的日光穿过枝叶的缝隙，零碎地洒在他的眉眼，温暖的一点光彩，让他的神情慢慢柔和起来。

“我是一个狠心的人吧？”他开口。

子虞不吭声。他又自嘲一般笑了笑：“在你心里，我自然是一个狠心的丈夫，狠心的……父亲。”

深藏在心底某处的伤痕又被揭开了旧痂，子虞一瞬感到痛彻心扉，冷冷地看向他：“我现在为他庆幸，不必出世面对虚伪的嘴脸。”

“是呀，是该庆幸，”睿定似乎没有听出她话里的夹枪带棒，语调依然低柔，“一个在寺院出身的皇室子孙，终生都将活在无法正名的恶果中——这样的悲剧不会发生，是该庆幸。”

“不要说了。”子虞难过地想要捂住双耳。

睿定缓慢地说：“他不应该出生在那个环境，因为已经有一个人受过同样的苦。”

他停了停，抬手拾起树丛上一朵零落的花朵，神情惋惜又伤感，“很多年前，云光殿里住着一个孩子，一直到了开始懂事的岁数，都不明白为何不能走出那道灰墙，直到有一天——他的母亲带着他来到交泰宫，胡床边站着一个刚满周岁的孩子，母亲要他行跪礼，他不懂，问那是谁，母亲说，那是皇后和你的弟弟，他又不懂，为何哥哥要对弟弟行跪礼。母亲当时抓着他的手，指甲陷入他的掌心，轻轻说，你的母亲是宫婢，他的母亲是皇后，你的一生都将匍匐在他的脚下。”

子虞皱眉看着他，他低头专心致志地看着手中的花，露出些微的笑容，犹带苦涩：“过去的日子无法再篡改，未来的事还能有所选择，我怎么能让他再去受这样的苦——即使他是我等待很久衷心期待的孩子。”

子虞心里一酸，低下头去：“现在和我说这些有什么用？”

睿定转过脸来直视她：“这个世上，除了你，我还能和谁说这样话？”

子虞心底有所警觉，从那须臾的柔情中回过神来，脸色重又冷漠：“晋王不是无的放矢的人，不然今日也不会精心准备了故事。”

“不要把我当做你的敌人。”他不紧不慢地说，“从始至终，我都不会是你的敌人。”

子虞嗤笑了一声：“在你已经向我下手之后？”

睿定愣了一霎，皱眉反问：“下什么手？”

他的神态真挚诚恳，子虞唇畔含着一丝冰冷的微笑看他。

“不管你是否相信，”睿定说道，“无论遇到什么情况，我都不会对你下手。”

子虞嘴唇翕动，还未出声。秀蝉已走了过来：“娘娘，时辰不早了。”子虞知道她是提醒自己有人接近，就若无其事退后一步，召来歆儿，径直离开。

走了一段，歆儿道：“晋王还未离开。”子虞回头望了一眼，他果然还站在树下，身影寂冷，仿佛收敛羽翼的青色孤鹤。

子虞不知道该不该相信他，她心里清楚，如果不是已经有了玉嫔的封号，他也不会特地来说这一番话，这样一想，他话里的真假又值得质疑。

这个问题一直困惑她到了夜里。

来人脚下无声，一双温暖的大手扶住她的肩膀。

子虞转过脸来，一看是皇帝，急忙想要行礼。他按住她，柔声说：“在想什么这么入神？”

子虞将头靠在他的肩上，实话实说：“在想过去。”

“过去？”他勾起一丝笑，并不在意，左手一翻，像是凭空变出一朵红花，轻轻插在她的发髻上。子虞笑了笑，转身顾镜时才发现那是一朵殷红的石榴花，怔了一下，笑容顿时就挂不住了。

皇帝坐在她的身旁，似乎并没有注意到她的神色，缓缓道：“玉城请求我让晋王之藩，平息朝野的议论。”他转头看子虞，看样子想听她的意见。

子虞心下惴惴，思忖片刻才道：“若是有心人，无论晋王到了哪里，都无法平息。”

皇帝笑了起来：“这一次我不会让步。若是因为几句流言就退缩，日后就会有更多的让步，臣子也会养成插手宫闱的先例。”

心里一阵安心，子虞主动握住他的双手，幽幽地问道：“陛下，为了妾值得吗？”

皇帝轻轻蹙了一下眉，笑容淡去。子虞见状慢慢把手缩了回来。他沉默了一会才道：“你要证明这一切都是值得。”

子虞浅浅含笑，突然想起吴元菲教她的一个道理：宫廷里任何的好处都要付出相应的代价——他对她的好也不例外。

秋分刚过，凉风就掠过了宫墙。宫苑里草木摇落，苍苔泠泠，被那秋风拂过，一洗翠色繁华。

子虞挑了一个天清气朗的日子搬入步寿宫，她入宫时也没有携带什么，迁宫时就简便了许多，除了宦官宫女内外整理，女官们都陪着她闲聊。几位女官都是二十出头的岁数，容貌齐整，也没有特别出挑的。子虞言谈间就问及她们的来历，女官们都知道这是考校的时刻，不敢掉以轻心，回答地都尽详尽细，子虞一一记下。

杨都监又领人走了进来。他是御前的人，自然没有人阻拦，径直来到子虞的面前，拿出一捧册子呈给子虞，原来是皇帝御赐的古玩珍物，还有为她下令赶制的翟衣宫饰，无不精美华丽，撩人耳目。

女官们纷纷奉承：“陛下对娘娘真是用心，这样的宠遇宫中少有。”子虞闻言挑了挑眉：用心这两个字用的真是恰如其分。

到了傍晚时分，天气骤然阴霾，铅云垂垂欲雨。曲台宫忽然来人请子虞过去一叙，让子虞大为惊异：自入宫来，因为她身份尴尬，除了欣妃，还没有妃嫔宫眷愿意与她交好。曲台宫的充媛是什么样貌，她搜肠刮肚都没有想出个大概来。

子虞要换身衣裳，曲台宫的女官笑着拦住道：“玉嫔娘娘不必大张旗鼓，我家娘娘的意思是话话家常。”

子虞更加猜不透这其中的用意，就着一身广袖襦裙去了。

曲台宫不及步寿宫那般广阔宏伟，摆设也不见珍稀，瞧着样子就知道圣眷不深。充媛双十年华，样貌不错，正和宫女谈笑，见到子虞来了，和另一位身着青衣的女子迎了出来。子虞的品级比两人都高，拦住她们行礼后，好奇地打量两人，依稀有些印象，是那日在交泰宫外对她微笑的。

充媛拉着青衣女子介绍：“玉嫔娘娘，这是殷美人。”

她的姓氏让子虞明白了一些关键。

殷美人鹅蛋脸形，虽称不上是天姿国色，但另有一股娇艳动人，对子虞盈盈拜道：“若以私论，妾应该称呼娘娘一声姐姐。”

子虞心道：果然是殷家的人。含笑连称不敢。

三人依次在殿中落座。充媛笑道：“这次请娘娘来是受人所托，娘娘莫怪我莽撞。”宫女都被支到殿外，有一个女官转到殿后，领着一个身着朝服的外命妇走了进来，徐徐向子虞拜倒。子虞一看是殷夫人徐氏，只受了她半礼：“义母不可如此。”徐氏含笑道：“宫礼不可废。”

殷美人道：“婶母大可放心，此中都是自家人了。”徐氏和蔼地微笑，态度谦恭平和，一如普通妇人。子虞却不敢小视她，仔细问了殷府一些琐事以示亲热，徐氏配合作答。其间也没有冷落充媛和殷美人。

原来两人都是出身殷家，是殷相的子侄辈。殷家人丁不旺，姑娘家更少。其中样貌才智都过人的殷陵是殷相嫡女，早已许配了人家。充媛本名殷玫，早两年就入了宫，只因各方面都不出众，也没什么大本事，在宫中碌碌无为。

殷美人入宫时间短，只有大半年的日子，那正是子虞被诬与皇帝有私情之后，大臣们惊觉后宫妃位空虚，趁机往后宫中送人。殷府也挑了三个女孩送入宫中做女官，只有殷美人得蒙圣宠。殷府还想再挑选适合人选，这一辈的姑娘中却没有更出色的，从民间挑选，又是小门小户，匆忙□也上不得台面。最后没有办法，这才又想到了子虞。