屋瓯的残冰转眼消融，绵绵细雨又捎来春风。

三月春到，南征的大军终于开拔。此时南国的形势早已乱成一团，诸位皇子割据一方，与京城的太子对抗，互相之间又隐隐牵制。北国大军刚动，南国突然又平静起来，皇子们都停了动作，待大军到了边关，便不再往南，只把戍边重镇守地铁桶一般。

南国诸皇子等了月余不见北军动静，排除了北帝想趁乱入关的想法，渐渐放心起来，重新又把目光瞄准了京都的太子。如果此时让太子坐稳了，哪里还有他们的容身之处，于是开始在藩地组织军队。夏日还未到来，以靖难为名的内乱已是如火如荼地展开。

比起南国的剑拔弩张，北国上下却是一片宁静。大军出发后，帝后二人在宫中宴饮，玉衡公主着人在御前献马。这位公主嫁的是镇守边关的重将，此次大军向南，驸马自然受到皇帝的重用，公主心中感激，知道皇帝喜爱狩猎，便投其所好献上两匹好马，宫中上下一片和气融融。

四月的一日，皇帝忽然来了兴致，在御苑试马。宫人们将玉衡公主所献的好马领来，突然发生了小小的意外：马无故发狂，险些将皇帝伤于蹄下。事后细查，原来是御苑养马的宫人懈怠，未曾挑选饲料喂食，事发之后畏罪自尽。

一个月后就是皇帝的圣节，本应上寿举宴，只因御苑事件，皇帝大为扫兴，改为了东明寺斋戒祈福。

转眼到了五月，东明寺后万物勃发，今天一株白玉兰，明日一丛鸽子花，相继而开，别有生趣。令子虞出家的意旨还未从宫中传来，宫人们也抱着得过且过的心态过活。

这几日接连雨天，淅淅索索地从夜里到天明。子虞听讲经文时特命人将窗户打开，看檐上雨水点点滴滴，落在新绿的蕉叶上。

从廊下跑来一个小厮，面生地很，在窗外对子虞行礼：“相爷要见您。”子虞一怔，随即若无其事地命宫女抄写经文，一个人走出佛堂。

殷荣站在藏经阁的廊下，面容严肃。子虞走上前，对他拜礼。

殷荣望着廊檐滴下的雨丝，说道：“宫中已选了左武侯大将军家的三小姐为晋王妃。”

子虞面色如常，并不作答。

过了半晌，殷荣转过身，意外地打量了子虞一眼：“进寺院半年，修身养性的功夫长进了不少。”

子虞微笑：“能得到您的夸奖，这半年想来是没有白费。”

“你义母几次提起你都觉得惋惜，”殷荣冷冷笑道，“做事由着性子，选的都是错路。现在可想清楚了？”

子虞觉得有些难堪——殷相依然是当年权势过人的宰相，她也仍旧是当年势单力薄的姑娘。心里泛起苦涩，她轻声道：“想清楚了。”

殷荣道：“晋王虽然好，也没有好到一辈子都要依靠他的份上。你这样年轻，还可以有其他选择。”

子虞眉梢轻轻一跳，心中惶然。

“后宫人才凋零，妃位不全，采选还不到时间，前些日子不少大臣都将家中未婚女子送入掖廷为女官，倒有几个识眼色的在御前得幸，可照我看，都是只会卖弄小聪明没有大见识的，那位皇后在宫里，还有几人能翻出浪花，”殷荣目光锐利地看向她，“再过三日，圣上将驾幸东明寺。”

他的暗示已足够露骨，子虞睫毛颤动，连身子都簌簌发抖，不知是惊悸还是羞耻，语不成声：“这……这如何，他是……”

殷荣轻蔑地扫她一眼，说道：“他是圣上，这个理由已经足够。出家一次便是再世为人了，你大可不必拘泥于以前的身份。”

子虞脸上已经褪尽最后血色，苍白如纸，那一刹那她几乎以为这是殷相故意羞辱，可现在看他的表情，分明想把这个疯狂的想法变为现实。

殷相见她沉默，讥笑道：“怎么？连虚名都担了，却不敢去实现？”

“这如何相同，”子虞悄悄深吸了口气，“伦理大防，就是圣上，也不会愿意担上这样的恶名。”

殷相讳莫如深地一笑：“这就不用你操心了，要说恶名，圣上早已担上了，就是再担上一些，对他来说差别也不大。”

子虞已渗出一身薄汗，咬牙低头不语。

殷荣不耐烦起来，语调冰冷地让人颤抖：“我从不喜欢给人两次机会，那会让人产生错觉，把第一次的失败变得理所当然。你已经搞砸了一次，这一回，不容有失。”

他转过身，语气又平缓下来：“你可以自甘清苦，浑浑噩噩地过一辈子。可还有真心关怀你的人，为了改变你的处境，自请出军——你的兄长，现在在皇后的兄长手下当差，你就一点不在乎了？”

子虞被击中软肋，泪水含在眼眶中，摇摇欲坠。

殷荣已负手离开，扔下一句：“这是你最后一次机会。”

这天午后子虞又来到北苑，静静地坐了许久没有说话。雨滴点点，折射出一息轻薄透彻的光芒，映在她的脸上转瞬流转。吴元菲观察了她片刻，以为她有忧愁，仔细一看，又恍惚觉得她唇畔含笑。

子虞转过脸来，淡淡说道：“先生，你一早就知道是吗？”

吴元菲从没听她提过“师生”之类的词，一听这样的口气，顿时就明白了，不慌不忙地说道：“娘娘有没有想过，为什么当初你被逼避世，没有直接去妙应寺……那是因为，娘娘你还未走到最后一步，有人对你仍然抱有希望。”

子虞皱了皱眉，随即笑道：“如果是完全无用之人，先生也不会悉心教导。”

吴元菲并不否认，说道：“那不是很好吗？无用之人，会被被人抛之脑后，娘娘有人惦记，才会有出头之日。”

子虞轻轻摇头，转过头来注视她：“登高而招见者远，顺风而呼闻着彰——当日先生教我这两句说，借助权臣帮助，往往事半功倍……这样的话原来是意有所指。”

“娘娘没有忘记我说的每一句话，这很好。在那个宫里的人，除了图穷匕见的时刻，是不会亲自出手，因为她们早已学会了分辨，什么人对他们有用，什么人是他们的障碍——娘娘你也要学会这一点，认清真正对你有帮助的人，并把他们的力量聚集到你的身边，这样成事容易，就算失败，也可以及早脱身。”吴元菲道。

子虞“呵”地一笑：“殷相那样的人，可没有先生说的那样容易摆布。”

“若是他在朝堂上已没有阻力，今日又何必找上娘娘呢？”吴元菲平静地说道，“他需要娘娘作为助力，娘娘需要他摆脱困境。”

子虞心头烦闷，冷声道：“与他合作我始终担心，以后要付出沉重代价。”

吴元菲从容笑道：“只要有所收获，付出代价又有何妨。何况娘娘已从他那里得到太多，他怎么会轻易放过你呢。娘娘心里很清楚，这件事已成定局，别无选择。”

子虞转过头，神色有丝复杂：“难道这样有悖常伦的事，也变得这样理所当然？”

“哎，娘娘，不要把你的忧虑这么明白地摆在脸上，”吴元菲喟叹道，“那会被人一眼看穿。你的担忧，只要陛下不介意……别人的意见就无足轻重了。”

子虞半晌没有出声，吴元菲忽然柔声问：“娘娘还想着晋王么？”

雨急了些，子虞观赏片刻，眸光也变得迷蒙起来，轻声说：“十五岁的时候，我以为一生最大的幸事，就是遇到晋王。”

“难道娘娘现在还有那种想法？”

子虞盈盈一笑：“有什么错吗？十五岁自然有十五岁的想法，即使以后变了味，回想起来也会觉得当初那是多么美好的一个梦。”

吴元菲却道：“希望娘娘以后不要做这样的梦。”

子虞沉默了片刻，说道：“再也不会了。”

第二十八章 不甘

五月二十，皇帝御驾东明寺，未带任何宫眷，行装从简。虽是如此，随行人员依然有上百人，三百内卫御营拱卫山脚，为寺院中平添热闹。