她打开盒子，不由“啊”地轻叹了一声：里面放着一团槐花，洁白如雪，花瓣如碎玉碾就。时已深秋，不知鲜嫩的花朵从哪里采摘，她捧起花朵，记忆里甘甜快乐的时光也断断续续地浮现出来，让她又是欣喜又是忧伤。

车驾突然毫无预兆地骤停，她一时不察，花脱手落在脚下。有侍婢站在车外禀报：“王妃娘娘，这里过不去了，要换道。”子虞蹙眉：“为什么？”侍婢道：“是右仆射晁家行纳征之礼，好多百姓争相观看驸马，把路给堵了。”子虞恍然：玉城公主年后即将完婚。“选在今日纳征？”她轻声问。侍婢耳尖竟然听见了，答道：“下月并无吉日，只有今天才能行礼。”言罢，她也自觉多嘴，不再多言。

车驾另外择道再行时，子虞捡起槐花——花朵已零落，再难拼凑。

终于在日落前赶到东明寺，已有接引僧人等候。

寺中早已得到宫中旨意，将子虞安排在后山别苑，那里独立成院，分为南北两阁，院前列茅亭，修竹，院中植杏。这里历来住的人不过是失宠避居的妃子，或是有难言苦衷的命妇修行所用之地。院落清净，装饰简朴。在王府众人看来，这个院落的布局近似宫殿，只是多年未整修，墙头斑驳晦暗，门庭朱漆失色，让人望之心叹。

僧人们已提前打扫了庭院阁室，侍婢们依然觉得不满，又里里外外重新打理了一遍。等收拾停当，院落的一角已挂起半圆月亮。寺中着人送来饭菜，并将寺中规矩一一详告。

等众人用完饭，都觉得疲倦，便早早安歇。

这夜月色如洗，从窗透入内室，满地生寒。子虞来时听人说山间风大，到了这一刻才深有体会，墙上疏影如舞，影影幢幢，却是院前修竹投进来的影子，枝干细叶都瞧得分明，倾耳细听，窗外风声竹声，混作一起，萧萧如泣。

子虞难以安睡，在满室月色竹影中辗转反侧，如此过了大半夜。正在她半醒半梦之中，耳边忽然传来铮铮两声乐调，似有人在夜里弹弄琵琶。她疑心自己听错了，可乐声飘过，曲调清丽婉转，不知是风声相和，还是随风所弹，格外曲折动听。她听了一段，渐渐心安，这才睡去。

第二日梳洗时，子虞问左右可曾听见琵琶声，众人皆说熟睡不知，唯有歆儿说夜里起身时听到两声。子虞心道果然不是梦，趁僧人来送饭时打听。僧人们讳莫如深，只说北苑住着一个哑妇，平日爱弄琵琶，再细追问其身份和居于此地的原因，僧人们却不肯再答。

子虞虽然好奇，却不愿触及寺院禁忌，那琵琶声夜夜不停，众人也就渐渐习惯了。

寺中生活清净单调，每日有精通佛法的高僧为子虞讲经，闲时听宫女颂经，或是赏文识字，转眼六七日就过了，过得竟是难得的安静祥和。

秋色渐深，山上风声凛冽，从四面旋来，宫女们为裙裾飘荡而烦恼，不知是谁想出的办法，将佩饰悬垂到膝部，压住裙角。众人为这种别出心裁的妆扮感到有趣，又将兴趣移向别处，寺院后面植被繁盛，正好取来斗花折草。在嬉戏玩乐中，宫人们也时不时远远眺望皇城，似乎暗自期盼什么。

子虞从读懂了他们的目光，却只能保持沉默。

这日山下来了一支队伍，车马皆悬黄，一看就知是宫中来的——原来是玉城公主循例婚前来寺中祈福。

子虞与玉城一向有种隔阂，听闻她来了，也不觉得如何高兴，只遣了秀蝉前去问候。

用完午饭后，子虞来到僻静的佛堂，往常都是由寺中高僧等候，今日却空无一人。秀蝉等宫女都露出忿忿之色，子虞心知其中的缘故，佯作不知，静静坐在佛堂等候。

过了片刻，有僧人慢慢走入佛堂，子虞侧着身子端坐，并没有发觉，直到他行礼：“娘娘。”

这个声音听过一遍就让人难以忘记，子虞讶然转过脸，看到怀因沉静的面庞，微微一笑道：“原来是大师。”

怀因道：“主持和师兄为公主诵经，今日只有我来为娘娘讲经。”子虞心想他倒是坦白，随即让宫女准备抄写经文。

以往几位高僧讲解经文枯燥艰涩，宫女们都是应付居多。今日怀因讲解，语调清朗沉和，对佛教典故信手拈来，讲地颇多趣味，女官侍婢都听地入味。子虞细心地发现：每当她低头沉思时，怀因会放轻语调，像是故意迁就。她略有不懂，提出问题，他也回答地尽详尽细。子虞心中微微一暖，抬头望向殿中：怀因专心致志地看着经书，他眉如墨画，面色沉毅，秋日澄净的阳光映在他的脸上，如同映着一块好玉。

怀因讲完一段，宫女将誊抄的经书呈给子虞。佛堂外忽然一阵动静，几个宫女引着玉城走了进来，后面还跟随着几个僧人，神色惶然，显然这样的举动是公主临时授意。

宫女们铺上蒲团绣褥，正要摆设玉帘，却被玉城阻止：“我与晋王妃是姑嫂，不用如此虚套。”其中一个上了年纪的女官觉得不妥，还未张口，就被玉城瞪了回去。

子虞冷眼旁观，只觉得意外。按理玉城身份高贵，正值待嫁期间，面对方外人也该障面。可转念一想，玉城一贯我行我素，谁又能管制她。

以前在宫中玉城对子虞甚少好面色，今日一反常态先行拘礼，坦然坐在一旁。子虞暗自称奇，示意继续讲经。

殿堂中一片寂静，只有怀因的声音，清朗如淙淙流水一般。玉城正襟危坐，望着殿中一角，像在出神，又像专心聆听。如此不知过了多久，怀因双手合什，唱了一声佛号。宫女们便知他讲解完了。

玉城向左右看了一眼，有宫女排众而出，将一页纸递到怀因面前，柔声说：“公主素来崇佛，诵读经书时有几点不解，还请大师解惑。”

怀因以为是公主有意考校，接过一看，题并不甚难，就是讲解要费些时间。他抬头往子虞的方向望了一眼，光线晦暗，看不清她的眉目，依稀从姿态上看出几分疲倦，他心中顿时有些为难，宫女见状，连连催促。怀因重新打开经书，讲解起来，这一次，他说地简洁明了，即便如此，也用了整整半个时辰。

佛堂外暮色已起，宫女们添灯举烛。子虞把身子轻靠在绣褥上，不止是她，宫女们也都露出些微倦色，只有玉城双眸神彩熠熠。子虞心里大是疑惑：一直听闻玉城并不好佛事，可眼前这样子，倒像是要专研佛经。

直到怀因讲完，玉城似意犹未尽。一旁有精通佛理的宫女走到玉城身边，悄悄说了几句。子虞离得近，隐约听到是指责怀因讲经粗略，玉城顿时目露愠色。子虞想起她以往的性子，不禁替怀因担忧，正想替他开脱几句。玉城转过脸，冷淡地斥责了宫女，等那个宫女满面通红地退下，玉城脸色稍霁，对刚才宫女所言全不在意。

熟悉她性子的宫人都觉得奇怪。

如此玉城公主接连三日陪子虞听诵佛经，一点也不想离开的样子。子虞大感头疼，在宫中玉城待她冷淡无礼，她只觉得心中不畅，如今玉城待她客套有礼，她偏又觉得怪异。寺中几位高僧为玉城诵经，玉城称艰涩难懂，一搁经书就走了。几次下来，高僧们都觉得差事难做，想法避开。只有怀因讲经，玉城甚少刁难。如此却苦了子虞，每次讲经从午时到日落，玉城还经常想出题目来问，拖长了时间。这期间为了明心静气，不用茶点，如此几日，子虞胃口骤减，晚上睡得不安稳，白天又觉得疲惫。

这日清晨，宫人奉上粥菜，子虞闻着气味，胸口一滞，翻江倒海般的难受，吃了一口再难下咽。让宫女们诵经，不像往日静心，反而有一股虚火在胸腹窜动，让她说不出的烦躁。午时有僧人来请，子虞便推了今日的讲经，静坐在房中休息。

窗门虚掩，几缕清香随风飘了进来，子虞心动，没有惊动任何人，从院后走了出去。