子虞心猛地一沉，乏力地说：“的确是个了不起的女人。”

徐氏道：“你现在的处境倒和她有几分相似。”

子虞淡淡说：“我岂能和承顺皇后并论。”徐氏道：“只要在该避时退上一步，焉知日后不能走承顺皇后的老路。”子虞身子一耸，几乎没有听下去的勇气，她把手从徐氏那里抽出，问道：“这是相爷的意思？”

“不管是谁的意思，”徐氏微笑地看着她，“这一步都该你来退——晋王步步权衡才有了 今日，他不能退，也退不得。只有你来退……”

子虞越听越是心寒，肩头微微抖索不停，脸色如纸一般苍白，憋了半晌才嗫嚅问道：“该怎么退？”

徐氏温颜道：“东明寺离地不远，你何不请旨去寺中诵经礼佛。陛下素来优待寺院僧尼，必不会有人为难你，东明寺又与其他寺院庵堂不同，地位超然，你若去了，皇后也奈何不得。”

子虞心中已是哀戚到了极处，咬唇不语。徐氏怕她想不开，劝道：“你与晋王是年少夫妻，以后的日子还长，就是现在分离，若日后晋王真有……那么一日，把你从寺中接出来，风光不胜今日十倍。”

子虞慢慢站直起身子，也不出声告辞，就朝门口走去，徐氏摇头叹息，朝她道：“你别以为我们一意要害你，明日一早，此事就会满朝皆知，你如何自处？若能保住晋王，你的牺牲才不算枉费。”

子虞捂住双耳，踉跄地跑出房外，秋风煞寒，袭面而来，她方才出了一身冷汗，当风一吹，内衫湿腻，寒意克制不住地浸透四肢。满院举灯，无一个下人走动，静悄悄地让人心慌，她四顾了一眼，心里憋地生疼，耳中竟嗡嗡地作响，仿佛有金戈交鸣，秀蝉急忙来扶，子虞只举得喉口一松，竟呕出一口血来。

秀蝉见了吓地面色青白，擦去她嘴边血痕，又呼来下人，扶着上车回府。

翌日上朝，果然有御史上谏，意指晋王无所出，该立侧妃为皇族添丁，更提及晋王妃不拘礼仪，有违闺训，虽无明列事实，却举出几桩晋王府的事情，说子虞大兴土木，行事无度。这些皇族内事本不该御史来提，可这日的朝堂分外热闹。即使是圣人，也架不住如此众多的官员挑错，子虞在众多指摘下显得德行有亏，行止不堪。过了两日，对晋王妃的攻讦渐渐移到了晋王身上，不少官员暗示皇帝，是否该让晋王之藩，停止这场朝堂风波。

在朝外又是另一番景象，京中暗地里流传玉城选驸马的那一夜，皇帝与晋王妃被人撞破在宫中私会。凡是皇城内宫发生的事一向都是百姓爱谈的话题，况且又是这样一桩艳闻趣事，往往三五人聚头，悄悄议论，外人来了便一哄而散，偏偏越是隐秘越是传地快，不过几日，已是街知巷闻，明晓事理的过耳就算，好事之徒四处传说，更有添油加醋，让这桩趣闻平添风流，满城议论纷纷，不一而足。

子虞没有面对这些直面的指责，她上一次风寒才过，身子尚虚，又经历今次，回府之后浑浑噩噩，躺下后就重病不起，大夫说她肝火内郁，风热犯肺，需要静养，府中一时风声鹤唳，无人敢稍有提及。

八月底连着下了几日秋雨，天气渐凉，风一起，草木摇落，阖府不知前途，越发凄迷萧条。

这一日夜色深沉，乌云遮蔽，既无月光，也无星亮。子虞醒来，满室晦暗，只有桌上一灯如豆，隐约勾勒出帐外有人伏案守着。她挣扎起身子，但觉胸口淤积，呼吸不平，四肢如缠重物，几乎难以动弹。秀蝉闻得动静，挑起帐帘：“王妃？”

子虞问：“我睡了多久？”秀蝉见她额头发汗，便知热已经褪去了，说道：“两日了，殿下也来看过，只是王妃不醒，殿下守了一会儿就走了。”子虞点点头，这些时日，睿定早出晚归，总是她醒来他已离府，等他回府她已入睡。这究竟是巧合还是回避，她也不愿去多想。

秀蝉故意挑她开心的话题说：“罗大人来看娘娘，可惜娘娘未醒，他实在担心，就留宿在王府的客房。”子虞听了，想了想说道：“去请他来。”秀蝉犹豫道：“时辰太晚了吧。”子虞道：“不晚，再不说，就真的晚了。”

过得一会儿，罗云翦推门而入，他的神色略有疲惫，眼下一片青色，他急急看了子虞的面色，灯下朦胧，却也瞧出身子是大好了，于是松了口气：“醒来就好，醒来就好。”

子虞听他声音发颤，心头一热，招手让他在床边坐下。待罗云翦坐下，两兄妹相对无言，沉默了片刻，子虞开口道：“哥哥，外面怎么样了？”

罗云翦淡淡道：“还能如何。”子虞道：“别瞒我，是不是已经闹翻天了。”罗云翦道：“朝廷若一日没有点争论，怎么还能叫朝廷。”子虞看看他，忽然露出笑容，说道：“从前就是这样，越是大事，哥哥就越是沉得住气。”

罗云翦看着她的笑靥颇为意外，心里倒觉得不安了，问道：“子虞，你在想什么？”子虞缓缓道：“这两天昏昏沉沉的，总是想到以前的事情，有父亲，有母亲，还有兄姐……”罗云翦皱起眉，这种情况梦到过世的人总是不详，他张口欲言，子虞却摇摇头，不让他打断，“父亲那年打了胜仗，升官做了左卫大将军，领圣旨入京。家里的人都高兴得不得了。只有母亲一人闷闷不乐，我就问她为什么，她当时对我说，并不是不高兴，只是担忧，父亲的脾气耿直不通曲变，倘若一方为将倒也无事，若是入京了，难免得罪人而不自知，招致大祸——现在想来，这话真是不错。父亲只懂打仗，却不懂官场进退，我想了这么久，终于想通了，若像父亲那样事事顶着来，最后头破血流的终究还是我。”

罗云翦脸色大变：“子虞!”

子虞轻轻叹道：“哥哥别为我惋惜。若有别的路走，我绝对不会选这条……倪夫人说的不错，殿下，倪相，难道能让他们来退这一步吗？自然只有我来，是最妥当的。”

罗云翦铁青着脸：“是我没用，只能让他们如此摆布，连自己的妹妹都护不住——我就应该杀了那些乱嚼舌根的人，然后带着你远远地离开这里。”

子虞鼻尖一酸，泪水长垂而落，她轻轻握住罗云翦的手，柔声说：“这样做，我们就真要走入绝路了，南国不能归，北国也不能留，天下之大，还能有我们的容身之处吗？哥哥别说丧气话，但有一线希望，哥哥也不能为了我自毁了前途。”

罗云翦转过脸去：“这样的前途还有什么用处——只能眼睁睁看着你委屈。”

子虞摇头道：“我相信哥哥终有大鹏展翅的一日，到时还怕没有机会救我出来吗？”罗云翦见她反而要强作欢笑地前来安慰，心中更痛，胸口哽咽，一句话也说不出来了。

睿定从永延宫走出，暗暗吁了口气。方才面圣时皇帝虽无疾言厉色，但面色悒悒，分明心中已存芥蒂。他有心想要辩解，却又无从开口，此中滋味难明，心内更觉得怅然若失。

远处来了一行人，睿定望了一眼，依稀看出是皇后和太子的仪驾，方向正是朝此处来了，他略一想，大约是皇后太子来同皇帝一起用膳，想到此处，他转身向另一边走去，提前避开了相见。他寅时初刻入宫，到现在日已偏西，期间只用过一些宫点，腹中早已空荡。若是被皇后太子遇上，必是相邀一同用膳，圣驾前拘谨不说，皇后一向善于调节太子与皇帝的关系，到时言笑融融，倒要衬得他像外人一般。若在平日，睿定还有心应对，今日只觉得周身疲惫，一种难言的烦郁缠在心头。想要笑脸再回永延宫，半分气力也用不上了。

今年秋季多雨，天色不见晴好，一昧的云霭阴霾。宫墙高耸，抬头望去，只觉得云层垂垂，好像要向宫墙殿宇压来一般，沉抑地让人喘不过气来。睿定心事重重地走了一会儿，身边能见的宫人少了许多，他四顾一看，原来不知不觉又走到了云光殿。他离宫建府前住的就是这里，一如记忆中那样的冷僻，分毫不差。睿定无声地叹了口气，扶上殿外的青石扶栏，栏杆早已斑驳不堪，凹凸不平地磨砺着他的掌心，细眼看去，只能依稀分辨出栏上雕刻的莲花图案。这景象让他的心略为一紧，可片刻后就被自己的哂笑给掩盖。连他自己都快要遗忘，谁又会费心思去记住一个藩王曾经长大的殿堂。