他竟是一早洞悉了一切，也算到了每一步，并将每一步走到了所有人的前面。

忠义、孝道，终是难两全。

她努力张了下口，艰难地，让那嘶哑的声音听起来不那么刺耳地，顺着他牵住的手，跪拜在地：

“皇上……臣妾……不敢……妄求……只求……皇上……”

他显是没有想到她这般费力地说出这句话，陡然回身，凤眸凝定她，眸底没有潋滟的眸光，有的，只是一种她看不懂的东西。

许是她怕看懂。

“够了！”他截然喝断她的恳求，手一撤，看似疾疾，却始是敛去力，并未将她一并掀翻在地，只凝定她，“有些事，不是你该来求的，朕对你说的话，你忘得太快，也罢，今日，朕就让你代肤将这碗补药再送予太后。”

说罢，他径直朝殿外行去。

“皇上……”这两字后，喉口的腥气终是明显起来，伴着奔进来的千湄，急唤：

“院正快来，娘娘的伤口崩开……”

一顿本是很好的午膳，因着他的拂袖离开告罢，接下来，是院正焦灼地替她重新包扎伤口，并叮嘱，在伤势未痊愈前，万不可再费力开口说话，否则，恐怕日后连发音都会成问题。

而蒹葭仅是默然，脸上的神色，是让人不忍多看的楚楚。

半个时辰后，当千湄扶着她，回兰陵宫时，甬道那端，才奔来邓公公的身影，手上捧着一碗浓稠的汤药：

“皇上口谕，着钦圣夫人将此补药奉予太后服下，钦此。”

触及他逆鳞，果然，他终是用这法子来让她明白该效诚于谁。

若选错了，恐怕，在这宫里，她的路也就到尽头了。

然，又如何？

千湄接过药，轻轻叹了口气，转望向她：

“夫人，您这又是何苦？只怕，夫人的好，却是没人能领情的。”

蒹葭淡淡一笑，她不求有人懂，她求的，从来仅是无愧于心。

翔王，她这辈子，或许再没有机会去报答，剩下的，这些情债，她希望能还了，而不是，继续亏欠下去。

只是，终不知道，何时才能还清。

在她步出乾曌宫时，甬道那端，却是走来一队禁军，禁军中央，走着一身着玄衣的女子，那女子，戴着极其狰狞的面具，一步一步走来，能听到她足畔的铃铛清脆。

而这铃档，一声声地，竟似熟悉无比，蒹葭停了步子，在上肩辇前，抬眸朝那女子望去。

却听得邓公公尖矛利的嗓音在身后响起：

“圣华公主，到！”

那一声‘到’拖得极长，极长。

圣华公主在走过蒹葭身旁时，也停了一停，狰狞的面具后，没有人看得清她脸上的神色，能看到的，只有她浑身覆盖的杀戮气息。

是的，杀戮。

即便远离了战场，即便结束战役良久，她浑身都是这种死寂的气息。

这一路到帝都，但凡坤朝的士兵见了她，都被这种气息所骇，惟独才走出来的蒹葭，却是淡淡地，仿似根本没有觉到什么，仅是上了肩辇，眸光都没有因她停留片刻。

而她也不能停留，只径直走进乾曌宫内，巍峨的乾曌宫，是坤国帝君的所在，也是亡她国，弑她亲人的仇敌所在。

只可惜，她功亏一篑，以她的名义，最后召集起来的二十万大军，终是败在太尉的诈阵中。其实，这场战败的根蒂是由于，觞国帝王突然派遣来所谓的援助士兵，使得她不得不孤注一掷，前往归远，最终被太尉借助瘴气一举击破。

她恨恨地咬了咬牙，起初对觞帝，她是不信的，可当他在她万般无助之际伸出援手，由不得她不信，毕竟，带着锦国最后的希望，这三年来的韬光养晦，她必是得为自个的国家做点什么。而觞帝的援助，无疑将更增加这份希望，或许，选择相信，还带着些其他的企盼。

其实呢？不过是前门拒狼，后门引虎吧。

毕竟，加上觞帝承诺的三十万大军，她才有那号称五十万的兵力。

可，那三十万的觞兵，在她率兵抵达天堑时没有按约出现，而彼时的形式，已容不得她退却。于是，奋力越过天堑时，是她耗费了将近一万的兵卒。

其后，在她夺取平洲时，觞兵却突然赶到，并驻扎在天堑附近，这一举，不啻是把她的士兵当成了马前卒，损的是锦兵，却铺平了觞兵的道路，在她踌躇不前时，却传来归远瘟疫的军报，紧跟着，是被太尉派兵断了她的粮草，此时，她手下的将士称，太尉既然能派兵断其粮草，可见，归远瘟疫或许不过是个幌子。或许，那坤兵早和觞兵联手，目的是将他们剩余的兵力诱出，再围困于平洲，等士气低落时，悉数歼灭，永绝后患。

于是，逼于无奈下，她只能背水一战，夺取归远，因为，一旦粮草断尽，恐怕，得益的还是身后的觞兵。而只有越过归远，才能抵达边境的鱼米城镇，取得供给。

为防万一，她还是命军医给全军将士服下抵制瘟疫的汤药，却没有想到，迎接她们的是瘴气，却绝非是瘟疫。

但，现在，还不能说她输了，她还没到最后输的地步。

走进御书房，偌大的殿室内，熏着龙涎香，这是坤国帝君最爱用的香，属于年轻气盛的香，她的父皇，曾经的锦国帝君，最爱用的，只是檀香，或许，这种温和的香气，注定，锦国日益缺少锋利的士气，最终，亡国那日来得那么快。

不，不止是这样，真正害锦国亡国的，是那可耻的背叛，可耻地以感情为名义的背叛！

她不能再执迷下去了，眼前的事实已经够清楚了，她太傻，太蠢了！

圣华公主恨恨地把手握紧，那温润的声音恰从御案后响起：

“圣华公主，现在，总可以告诉朕，翔王的下落了吧？”

透过面具望出去，那男子唇边微微漾起一丝薄凉的笑意，潋滟的眸光底部是不可探究的深邃。

她轻启唇，声音不同于面具的狰狞，悦耳动听：

“看来，皇上是笃定我知道翔王的下落，也确定翔王没有死？”

“似乎公主健忘，是公主告诉太尉，你知道翔王的下落，但这下落，唯有亲见了朕方会说。”

“哈，那如果我告诉皇上，这一切不过是荆柯刺秦王那样的套数呢？皇上不觉得现在只让我一人进殿，你很危险，或者说，皇上还在这殿内暗设了高手，所以不怕？”

西陵夙仍是淡淡笑着，他凝住那张狰狞的面具，笑得和煦，也笑得连外面的艳阳都黯然失色：

“倘若公主有信心能刺伤得了朕，那大可一试，但，公主麾下那数十万亲兵，目前尚在辅国将军的监控中。”

太尉已然回朝，辅国将军却因故仍驻守在平洲，并没有返回帝都。

“可惜啊，我从来不认为那些亲兵的命值得我去珍惜，所以，皇上用这个来做挟持的条件，未免是算错了。”圣华公主顿了一顿，走近西陵夙，近到她和他之间只隔了御案，近到，她能更看清这张脸，“现在的我，和你一样冷血无情，所以，你怎么能指望，我还留着翔王的命呢？"

她徐徐说完这句话，伸出手，慢慢地揭开面具，刹那，在西陵夙微微收紧的瞳眸里，她能瞧见自个无双的容貌，也能瞧见这绝色姿颜上笼着的一层寒魄。

而这些，却让西陵夙的瞳眸收得更紧，他不自禁地唤出两字：

“奕翾……”

他的声音十分温柔，他唇边的笑意却收敛了去，只剩下，眸底莫辨的情愫。

果然如她所料，圣华公主开始笑起来，她手一挥，将那面具掷扔到身后的青砖地上，面具落地发出的清脆声和着她的笑音，在这偌大的殿内有须臾的回音闪现，不过须臾，复归平静。

她不是决绝的女子，有时候，她更懂得聪明的迂回。

可，现在，她却想选择一种玉碎瓦不全的方式来结束这一切。因为，她不知道，坚持下去的力气在哪里。