但，即便如此，能活着待在这，总归还算是好的。

顿了一顿，他复道：

“多加小心。万事退一步，反能海阔天空。”

可，事实上，真能顺利地去退这一步吗？恐怕，并不是自己主观意愿想所能左右的。

譬如，纵然隔了半年，有些事，仍不是他想避，就能避得过的。

毕竟，斩草除根是帝皇天家权势相争后的必然选择……

没有让宫人通禀，西陵夙步进长乐院时，正听到胥贵姬说完那一句话。

而蒹葭只坐在一旁的椅子上，脸色平静，平静的背后，是她素来的委曲求全。

是啊，曾经，他以为她别有心机，可到了今天，在胥贵姬说出那番话后，依旧不为自个辩白，除了，她本就是愚笨的女子外，唯一的解释，就是她顾及了太多。

哪怕现在，为了自保，鱼死网破的威胁，她都没有用，只安静地坐在那，仿似等着太后的处置，或者，他的发落。

而他发落过她，又何止一次呢？

只是，每一次，她都承受了。

“依胥贵姬之见，既然这盒胭脂是朕赏赐给钦圣夫人，那么，朕都脱不了嫌疑。难道是朕不想要钦圣夫人腹中的子嗣？”西陵夙的声音是和煦如春风的，说出的话，却夹带了森冷的意味。

随着室内众人纷纷行礼参拜，蒹葭这才起身，一并参拜下去，西陵夙却一手提起她的手臂，半带斥责道：

“让你无需对朕行礼，怎么就听不明白呢？朕许你的特权，你得好生给朕记着！”

说罢，他只携着蒹葭朝上座行去，行到太后身旁，狭长的凤眸威慑地睨了一眼众人。

胥贵姬的脸上一阵泛白，但，仍是嗫嚅地半躬着身子，道：

“嫔妾妄言了，请皇上恕罪！”

“雪漫何罪之有？雪漫说得倒也是个理，为何这胭脂中含了附子粉，唯独钦圣夫人却无碍呢？”

西陵夙冷声说出这句看似赞许的话，语峰旋即一转：

“或许，这附子粉是方才拿过来的人，临时加进去，嫁祸于朕的钦圣夫人，也未可知。”

西陵夙轻飘飘地说出这句话，袍袖下的大手不自禁地将蒹葭冰冷的手渐渐捂暖，可饶是如此，蒹葭的手却并没有反握他的，只是若即若离地在那，以不远、不近的距离。

闻听帝君如此发话的王院判意识到不妙，立刻噗通一声跪倒在地：

“皇上明鉴，这胭脂盒虽然是微臣验出含有附子粉，但并非是微臣发现的，是简女官递给微臣的。”

简女官正是尚宫局正四品尚宫，上任这个位置也早有几年了，自然听得懂这一来一往话语间的分量，但，身为尚宫，规矩礼仪，是比常人更胜一筹的，她徐徐跪下，禀道：

“是奴婢从妆台上取来这盒胭脂给王院判查验的。但当时在场并不止奴婢一名宫女，奴婢所拿给王院判的，也不单单是这一盒胭脂，请皇上明鉴。”

“很好，都让朕明鉴，朕若不明鉴，岂非就是昏君了呢？对，朕是昏君，你们以前怎么斗、怎么闹，朕都可以不计较，但前提是，不要把这些腌臜事搅合到朕的钦圣夫人身上，否则，朕不止会明鉴，还会杀一儆百！”

没有人听过西陵夙用这样一种肃杀的语气说出这样的话，在过去很长的时间中，西陵夙给人的印象，从身为皓王开始，就是温文尔雅，又常带着醉人笑容的。

但，今日，这位新帝终究是彰显出另外一面来，这一面，无疑是为了身旁的女子才有的。

没有等太后开口，西陵夙也不再给任何人开口的机会，只冷冷地发落：

“来人，将今日负责搜寻未央院的所有宫人、太医、医女都押到囚室去，着内侍省彻查此事！”

内侍省彻查这五个字的份量，让这些被点到的人顷刻间慌了神，谁都清楚，内侍省里逼供的法子，谁也都清楚，只要进了内侍省的囚室，哪怕活着出来，都得脱一层皮。

可，作为奴才的他们，连一声多余的辨解都不能够，就被遵旨进来的太监们撺掇着往外押去。

长乐院看似又恢复平静，可，这份平静里，却是惊涛骇浪席卷后的肃穆。

“皇上，果真是雷厉风行啊。”太后的话语虽是对西陵夙所说，眸华却是睨了一眼默默不语，脸色突然间变得苍白的蒹葭。

西陵夙并没有接上这句话，傅院正恰从内院匆匆行出，躬身行礼后，禀道：

“臣已给贵姬娘娘服下汤药，并用金针替娘娘度了穴位，若娘娘能撑过今晚，那么帝嗣还是保得住的。”

“院正辛苦了，苏贵姬的身子就交给院正了。”太后淡淡道。

傅院正应声退下，自去煎熬汤药。

“朕还有事要处理，这里就交给太后了。”西陵夙牵起蒹葭的手，径直走出这处让人觉得压抑莫名的院落。

太后的目光顺着西陵夙离开的方向，嗖地转冷，一旁是胥贵姬嗫嚅的声音：

“太后，臣妾不是有心要说错话的。”

“你说不说错话，和哀家有什么干系？难道是哀家指使你说的不成？”

“太后，臣妾不是这个意思——”

“好了，不论是或不是，今日发生的事已经够多了，尔等没事，也是万幸，各自回去歇息着罢。”太后数落完，回身朝侧房行去。

胥贵姬愣愣地站在原地，直到安贵姬走到她身旁，淡然说话，才回过神来：

“我们还是走吧。在这宫里，未必说得多，才是好的。”

胥贵姬瞥了她一眼，嗤笑道：

“我是言多必失了，也总比有些人总是缩在后头，尽挑现成的好。”

说罢，长袖一拂，显然不屑安贵姬般，朝外走去。

西陵夙牵着蒹葭径直回了翱龙院，甫进室内，眉妩遵着主子的示意，关阖上室门，西陵夙便甩开了蒹葭的手。

他走到书案旁，并不再说一句话，因为，他知道，她一定会说。

以她的性子，不止是委曲求全，还习惯为别人求情。刚才在众人跟前，她不能求，现在，就只剩下他和她，他倒要看看，她又准备怎么得寸进尺地去求那些人的命。

而蒹葭只是站在原地，手稍稍握紧，反咬了一下樱唇，第一次，抬起脸来，注视那淡蓝色的背影。

或许，只有面对他着淡蓝的便袍时，她能够有足够的勇气说出接下来的话。

“皇上——”

“怎么，认为朕的处置有失公允？还是，你准备给朕一个关于那盒胭脂里掺有附子粉的解释？”

不知道为什么，他还是选择打断她的话，说出这一句来。

是怕她不知轻重缓节地求情，还是，担心着另外一件事呢？

不知为什么，他总觉得，她知道了些什么，可，还是竭力压制着不说。

蒹葭顿了一顿，如果说，先前她不知道为什么胭脂里会混有附子粉，但，在这一刻，心底忽然随着西陵夙的话，一阵清明。

如果说，这附子粉本来的目标就是她呢？

毕竟，在外人眼里，她怀了身孕。

倘若，对苏贵姬腹中胎儿最不利的人是她，那么她腹中的胎儿是否也对苏贵姬不利呢？

记起那日在车辇上，其实，苏贵姬的举止是异常的——

彼时，胭脂的表面被苏贵姬用勺子均匀地抹开，看上去，是为了让取用的胭脂更加均匀，但，假设，苏贵姬准备了一个一模一样的胭脂盒，在里面放上附子粉，再借着涂抹胭脂的瞬间，偷龙转凤，将这掺了附子粉的胭脂盒换给她，加上胭脂盒表面被抹开，自然更难分辨出被替换过。而她若真有身孕，不是此刻，导致身孕不保的该是她么？

她没有证据，即便失了孩子，也不能凭空去控诉苏贵姬什么，源于，西陵夙赐给她的这盒胭脂是韶光堂特制的，普天下，只有这一盒。而韶光堂也根本不会承认，这盒胭脂还有相同的另外一盒。毕竟，倘存在另外一盒，无论从那个方面来说，都是韶光堂犯了欺君之罪。