“皇上，臣会离开，但在这之前，让臣为皇上再做最后一件事，也算是不枉费皇上这七年的知遇。”

“不必了，眼下无论是谁，都去不了岭南的天堑，这次是我太轻敌了，西陵夙远比想象中可怕，他的可怕在于，他在看不清的时候，不会有任何动作，但一旦他看清，就是一击即中的时刻。”

如今，和西陵夙的战役即将一触即发，到那时，渔翁得利的，却是那野心越来越大的奕翾罢。

“皇上是为了臣涉险，所以这一次，就让臣为皇上再做一次吧。况且，若臣要带奕茗离开，总归对西陵夙要有个交代，否则，恐怕他也不会死心，不是吗？”

说到底，这一行，他是有着私心，他的私心，还是在于垂涎天威火炮另外半面秘密，虽然他知道，这和奕茗无关，是奕傲的蓄意隐瞒，却还是利用奕茗去成全了这道部署，然后，是彻底地死心，所谓的秘密根本就是场失败的产物：

“国师——”

“皇上，城里的情况虽不容乐观，但，依臣的推测，皇上的军令根本没有抵达岭南的天堑，所以，那部分的士兵该仍在蓄势待命。”

皇甫漠蹙眉，这个可能，他不是没有猜测过，可，分明，先前是有军报回来的，难道说，连那军报都是有人故意为之？

若真是这样，不啻是会让他以为岭南的百万大军都受挫，更加带动了随行觞兵的消极。

所以，要破这一个计法，十分简单，只需让天堑的士兵有所动作，那么，这里的围恐怕就会迎刃而解。

恰这一刻，有士兵奔来，语意匆匆：

“启禀皇上，被囚在知府衙门的民众因为分粮不均，如今纷纷闹着呢。”

“呃？”皇甫漠仅是扬了一下唇角。

“似是有人鼓动，说与其被囚死在这，或许还会被用作人质，不如拼死大家逃出去，城外就是——就是坤国的士兵。”士兵的禀报有些吞吐，毕竟，这后半句无疑是妄言。

“既然民众不驯服，全部斩杀便是。”皇甫漠的语意极轻，极轻间，却是透着血腥的杀戮。

“皇上，但是——”士兵却是吞吞吐吐起来。

“说。”

“国师带来的姑娘，眼下却是在里面，试图安抚这些民众。”

刚刚抵达时，萧楠只是把蒹葭安置在靠近这里的另一处宅邸，并且让橙橘陪着她。

可，他却是忘记了，他的这个徒弟，最爱做的一件事，就是多管闲事。

而他显然方才没有限制她的行动。

“让臣来处理。”他说出这句话，转身，随那名士兵走出房去。

走不远，便到了关押坤朝百姓的知府衙门。

蒹葭倒是拿了一方面巾遮去小脸，人却是站到了衙门内。

那些坤国的官兵用绳子捆了，目前，倒是安稳得很，反是这群手无寸铁的百姓，冲到她的跟前，气势汹汹。

此刻，她的声音虽然沙哑，却隔着身后守卫的觞兵，很是清晰地传到萧楠耳中：

“你们现在冲出去，难道真的能抵得过这些训练有素的士兵吗？”

“不冲出去，难道在这等死？”

“是啊，冲出去，好歹总归能有活的！”

底下的百姓显然失去了控制，义愤填膺地纷纷叫嚣着：

“别挡在我们面前，滚开！”

蒹葭随着继续压上来的百姓，并不往后退一步，连她旁边橙橘的脸色都有些变化，她仍是站在那，娇小的身子却骤然笼出一种让人敬畏的气势来：

“我滚可以，外面等着你们的，绝对不会是一对一的厮杀，有的是火炮，火炮的威力有多大，不用我再描述一遍，只要开一炮，现在还叫嚣的你们，就是血肉横飞，那种痛，那种支离破碎，你们不如先想想，是不是捱得住的？其实，你们要的，不过是一点食物，不过是在两军对垒时，不被充作人质，这些，并不难得到。”

“不难得到？你给我们去争取吗？”

“你是什么人，你能让我们有吃，并且不让我们做人质吗？”

底下，那些人继续说着，但语气俨然不似刚才那般激进。

“我不能担保，究竟能怎样，但我会尽力去做，不管我是谁，我不希望你们一时冲动，去做出不理智的行为。如果你们信我，请先原地坐下，首先，我会试着去给大家先换多一些食物来。然后，你们再衡量我说话是否管用。”

她说完这句，转身，仿似知道他在她身后，凝了一眼，却没有说话，他带她朝外面走去。

他的脸隐藏在面具后，永远看不真切他的神情，而她也唯有在那岩石上，方看清他的脸。

纵然，从没有见过，可，第一次见到时，他的五官轮廓，却仿似十分熟悉。原来，曾经那数载的朝夕相对，一言一行中，早描摹出他的样子。

一如现在，她能想象出，他眉心微锁的样子，因为她方才看似任性的言行。

“我可以答应，两军对垒，不让皇上将他们作为挟持的人质，但是，食物确实不多，如果给了他们，士兵就要捱饿，那样的话，关系到士气，皇上是不会应允的。”

“我知道。但，也请师父，在适当的时候，把里面那些坤国的宫人一并释了。”

方才，越过那些百姓以及被捆官兵，在后面的房舍里，隐约能瞧到，关押着些许宫人，该是行宫里的幸存者。

一路带这些宫人到这，无疑在撤退时，会是种拖累，然，两军对垒，留他们在那，也是危险的。这一举，显见是萧楠宅心仁厚的缘故。

所以，哪怕她不求这件事，萧楠亦会妥善处置，可，她却是用这一求，抵过萧楠总是默默的付出。

顿了一顿，她复道：

“若在食物里，掺些其他东西呢，这总该可以吧。”

她清脆脆地说出这句话，走到外面，指了指旁边的树，虽是深秋的萧瑟，这些树因地处南方，却也茂密依旧：

“将这些树叶摘下，九成树叶搅合一成玉米面，上屉锅里蒸，水一开就熟了，又快又简单，却是能哄饱肚皮，这样，就能用一样多的粮食，做出多些的食物来。”

“这是——”

“榆钱，这里靠近家乡，以前，在家时看邻家大婶做过，我好奇，去尝了，味道却是不比寻常的饭面来得差。”

那处地方，是他给她的安排，那三年中，哪怕，他不常在她身边，却也是暗中，让香芒照应着。

这些，是连银鱼、赤砂、橙橘都不知道的，自然，也不会传到皇甫漠的耳中，只道白露公主死在了莫高窟上。

唯独，有一次，奕傲病得很重，他亲自去瞧，看着奕傲老泪纵痕的样子，才说出了奕茗活着的事，也因此，竟是让奕傲撑住了三年。

不管何时，他连她身边人的周全都会下意识地去护着，何况她呢？

看着她提起榆钱做饭时，眸内闪耀着的光芒，这一刻，是美好的，若这样一直下去，该有多好？

但，看上去，似乎离这样的日子不会很远，未晞谷，就在不久之前，她说，愿意随他回去，放下一切。

真好。

“真好——”竟是想着什么就说了出来，什么时候，他也会这么失神。

“味道真的那么好？”他有些讪讪地补了一句。

“让厨房的士兵做了你尝尝不就知道了。”

“好。”他应得很快，带着她再往前走了几步，终是道，“茗，用完这顿，是否愿意和我去一个地方，可能会比较危险，但相信我，我会护你周全。”

相信他——

曾几何时，那个人也在她耳边说过，信他。

相似话语，全然不相似的人说出时，却依然一字一字仿似篆刻进心底一般，让疼痛来得也措不及防。

心疼——原来，她还有心？

“你是我师父，你让我做什么都可以，不用谈信这个字。”有些倔强地说出这句话，“只是，在这之前，师父答应我，让觞帝今后不要再为难我的父皇，世上传闻的天威火炮，虽然效力大，其实却是有致命缺陷的，觞帝再执着下去，不论对谁，都没有任何益处。”