待她抄完经时，已经过了正午。

“陛下来了。”齐徽在齐楹对面跽坐下来。

“再过十来日便是中秋了，朕来看看姑母。”

昆德殿位于未央宫最北，本就是个少有人来往的地方，再加之大长公主生性冷淡，不喜与人结交，故而这里愈显安静冷僻。

“陛下和过去不一样了。”齐徽端着茶盏，安静地打量齐楹，“哪怕在北狄时，我也常常能想起陛下幼时的样子。”

齐楹的话不多：“一晃十数年，哪有一成不变的道理。”

他脸上没什么笑意，脸色也不太好，人看上去分外疲倦。

齐徽默默地盯着他看了一会，才开口：“薛家那个女孩，陛下是怎么想的？”

空气彻底安静下来，连风声都听不真切。

齐楹笑问：“姑母在说什么？”

“薛执柔。”齐徽并不喜欢打哑谜，“你有什么打算？”

“她是大司马要朕娶的人。”齐楹缓缓道。

“我知道。”齐徽看不见他的表情，却仍能洞悉他的心思，“你是我养大的，从你七岁开始便跟在我身边，微明，你心里想什么，我就算猜不出十分，也能推敲出一二。你如今已是天子，你喜欢谁、爱重谁，万万没有我插手的道理。只是薛执柔，她是薛伯彦的侄女，单这一条，你把感情投到她身上，便是错的。”

她的声音虽不尖刻，却在萧索的空气中弥漫开来。

“她叔叔杀了多少齐氏宗亲，而有朝一日他若兵败被俘，你又岂会心慈手软放他生路？等到了那一日，你又该如何对待薛执柔？”

家仇国恨。

轻描淡写四个字，宛若大厦骤然倾塌，淹没他心中本不该有的心思。

若站于青史之上，不论向后还是向前，唯有情爱二字，轻若鸿毛。

“姑母。”齐楹突然开口，“朕或许，有一日可以不当这个皇帝。”

齐徽似乎笑了一下，她说：“若陛下不是皇帝，那么薛执柔要嫁的人，便不会是陛下。”

像是一把不甚锋利的匕首轻轻刺破皮肤，不至于痛彻心骨，却好似在一颗一颗地渗出血珠子。不单单是因为齐徽说的话，也是因为齐徽话里话外的生疏与薄情。

“姑母。”齐楹轻轻舒了口气，“姑母心里在怨朕。”

“不敢。”齐徽的声音平静，“中州日渐陷落，北狄人秣马厉兵，枕戈待旦。大裕重臣们占山封泽，圈占土地。陛下理应外修兵事，内肃朝纲。陛下心里装着的，应该唯有天下，一时感情与江山社稷而言，实乃不值一提。”

未竟之事太多，而一时的情爱，太轻太轻。

*

走出昆德殿时，天光正盛。

秋日的风已经带着寒意，不过才一个月的光景，便从酷暑重回寒秋。

他有意克制着不去见她，她便果然知情识趣。

元享立在肩舆旁边，轻声问：“陛下，咱们去哪？”

今日尚未传召过大臣，承明宫里还积压着许多本奏折。在与薛伯彦的斡旋鏖战间，齐楹常常只觉分/身乏术。

云影落在砖地上，留下一个缠绵旖旎的影子。

“椒房殿。”他终于说出了这三个字。

椒房殿分外安静，却玉倚着廊柱打瞌睡，齐楹来时竟无人发觉。

奴才们都守在殿外，唯独齐楹自己走到了正殿门口。

他抬手敲了敲门。

无人应答。

他浅浅蹙着眉心，叫她的名字：“薛执柔。”

“薛执柔。”

齐楹屏息去听，仍不见动静。

几个念头自他脑中几番闪过，电光石火。待齐楹回过神时，他已经用肩膀将门猛然撞开了。

疯了，他定然是疯了。

肩头发痛，心脏也跳动得分外剧烈，咚咚地在头脑中轰然作响。

齐楹走进殿内，寻着记忆中的方向去往执柔的寝殿。

其间险些被两个绣墩绊倒。

卧榻上，依稀传来执柔平稳悠长的呼吸声，好似沉浸在一个恬然的梦境里。

一丝无可奈何的笑意爬上齐楹的唇角，他松了口气，缓缓扶着床柱在那熟睡之人的床沿边上坐下来。

灯火煌煌，他人却在笑。

“朕看不到，便总是喜欢多想。”

第17章

执柔醒来时，空气中依稀的降真香还尚未散去。

这是独属于齐楹的味道，竟叫她也生出了一丝恍惚。

细算下来，她已经有十余日未曾与他碰过面了。

未央宫竟如此之大，若不是存了一份心思，便可以老死不相往来。

她起来后吃了些点心，承明宫便派人送来消息，说后日要将尚太傅的女儿送进宫来，该给的位份尚没有定下来，余下的都听皇后来安排。

执柔说了声知道了，命却玉将人送了出去。待却玉回来时，便听她好一番抱怨：“奇了怪了，门闩怎么断了。晌午时还是好好的，莫不是午后起了妖风咱们却不知道？”

郑秦下午时去了少府监领秋衣，听闻此言亦压低了声音：“七月半才过了多久，别是有什么……”

却玉听了忙去堵他的嘴：“这东西哪能是乱说的，再多说一句，必得把你送去永巷掖去挨罚。”

听得郑秦连连讨饶：“不敢了不敢了，姐姐饶了我吧。”

他们插科打诨，执柔便坐在灯下发呆，却玉小声地叫她：“娘娘，尚姑娘那边……”

“永延殿上月末才添过瓦，殿中的梁柱也上了一遍新漆。便叫尚姑娘先住下吧。”执柔站起身，“你同我去少府监开库房，看看能再添置点什么。”

*

尚存的这个女儿闺名叫令嘉。

瑰姿艳逸，玉面桃花。

送进未央宫的头一天，专程来给执柔行礼。

三跪九叩，找不出一丝错漏。

只是为人却分外冷淡，话也不多。

执柔带她去拜见大长公主，一路上竟除了寒暄之外，再无二话。

大长公主早便听说了今日会送来一位女郎，等打了照面，才听下人们说起是尚太傅的女儿。

素来雍容富丽的大长公主骤然失色：“谁？”

两名中谒者不知其意，只得再次重复：“是尚太傅家的女郎。”

大长公主面色渐渐苍白起来：“尚太傅……不是从未曾娶妻么？”

当着执柔和尚令嘉的面，中谒者迟疑着不知道该不该说实话。

一直沉默的尚令嘉却突然开口了：“回大长公主的话，我母亲并非是尚太傅的妻妾。”

时下尤其看重清白两字，她这话一开口，大长公主的脸色便又难看了几分。

她缓缓站起身，扶着侍女的手走到尚令嘉的身边，细细地观察着她的容貌。

似是而非，竟一时间也看不出和尚太傅有几分像。

“好，好……”齐徽一连说了三四个好字。

她重新跽坐到桌案前，对着侍女无力地摆手：“赏吧。”

四个漆盒，比当年给执柔的赏赐体面了数倍。

尚令嘉的脸上并不能看出什么喜色，她从容地叩谢，大长公主便下了逐客令：“我身子不大舒服，便不留你们用膳了，皇后和尚姑娘请自便吧。”

离开昆德殿后，尚令嘉率先向执柔请辞，二人各自向南向北，互不干扰。

*

时间转眼到了中秋。

偶尔有些朝堂上的事传来，执柔懂得不多，也不愿去深问。

和益州太子那边仍焦灼着，哪方也不愿退让一步。除却益州，河阴、晋阳、壹昌都有零零星星地小股起兵。外头动乱太多，不大太平，这一年的中秋便只能是从俭过了。

今年的年成不好，微州的粮食也不及往年丰沛，大司马便准备在宫里准备出两场傩戏来。

大傩仪本该在立春前后，有‘逐尽阴气为阳导也’的意思。

选了一百多个不到十二岁的孩子，赤帻皂制﹐执大鼗，蒙熊皮。

穿着朱色、玄色的衣裳，吹笛鼓瑟，赤足描眉。

未央宫的前殿灯火通明，亮若白昼。