“今日清晨世子爷就被叫去太极宫了，似乎是有什么事情，奴婢也不清楚。”白檀迟疑道，“主子一会儿传膳吗？还是等殿下回来再传？”

苏云乔道：“等着吧，左右我也不饿。”

白檀替她梳顺发丝盘好发髻，打开妆奁下层抽屉，各式金玉簪钗教人眼花缭乱。

苏云乔见白檀动作停滞，心知这是让自己挑选首饰，可她从前哪里戴过这么贵重的簪钗？一时间拿捏不准如何选配，干脆道：“你选吧，我对这些首饰的见地远不如你。

白檀思索片刻道：“今日主子与世子殿下要去宗庙祭拜祖宗，午后还要去幽宫拜见长辈，衣着首饰以端庄为宜，不宜繁饰张扬。”

“是这个道理。”苏云乔赞许道。

妆发初成，殿外传来一个小太监的声音。白檀放下梳子出去询问事由，很快返回了殿内。

“怎么了？”

“殿下身边的杜公公来传话，世子殿下在太极宫用过早膳了，嘱咐主子不必等他，一会儿巳时便要启程去奉先殿。”

“哦。”苏云乔应了一声，心里莫名一阵失落，随即追问：“可知道殿下为何一早就去太极宫？莫不是新婚初日还要晨昏定省？”

白檀犹豫了一番，才压低声音道：“听闻今日朝会出了些事情，起因是梁相爷奏请陛下早立皇储，陛下闻之不悦，后又有几名官员附议，几方官员在朝堂上便吵起来了。陛下急火攻心之下头疼气短于是临时休朝，世子殿下早起后得知此事便去太极宫侍疾了。”

“世子才大婚，相爷就催促陛下立储，怎么听都像是咒陛下……”苏云乔说着说着声音便虚了，她到底顾及这是宫内，不敢对前朝之事胡言乱语，当下转了话锋：“殿下昨日奔忙了一整天，今日还起得这么早，当真是辛苦。”

用过早膳以后，苏云乔在两名宫女服侍下换好衣裙，她左右环顾没见到周常春的身影，于是问：“周嬷嬷呢？”

一名宫女解释：“回禀世子妃，周嬷嬷原是内廷女官，先前奉旨教世子妃礼仪，如今功成身退，回内廷去了。”

苏云乔了然，没再多言。巳时一刻，李长羲从太极宫赶了回来，新婚夫妇会面相见，按照规程动身前往奉先殿。

祭拜宗庙意味着苏云乔的姓名将正式记入皇室族谱，成为皇族中人。

在此过程中又要经历一番繁缛礼节，光是听礼官唱诵长篇大论的文章就够枯燥了，还要一直维持端正仪态作虔诚状，直到典礼结束。

这样枯燥而累人的事情李长羲早已习惯了，苏云乔因为从未经历过，心里还怀有几分敬畏，虽难免身感疲惫，倒是不觉厌烦。

午后，太极宫太监总管王禄送来批文，李长羲得此物才能携新婚妻子前往幽宫探视父母。

因为皇孙成婚的缘故，荣和帝格外开恩封了废太子一个平王的爵位，但平王夫妇二人仍然圈禁幽宫，与从前并无两样。

苏云乔问：“妾听闻陛下命人修缮了一座郡王府邸赐作平王府，往后公爹与婆母会迁出幽宫吗？”

李长羲很清楚，父亲此生恐怕走不出这座皇宫了。

“不会。明日离宫之后，你是王府唯一的当家主母。”

不必像寻常人家媳妇小心谨慎伺候公婆自然是好，可苏云乔问这番话并非这个意思。她只是想知道陛下对平王、对世子究竟是什么态度……罢了，这不是她能刺探的。

“外人都说父亲疯癫，其实不然。他对母亲、对我们一向十分爱护。至于母亲，宫内宫外人人都知道她贤淑温良待人和善，别说是自家晚辈，就是对宫人也甚少疾言厉色。”李长羲说着看向她：“所以你不必紧张。”

“妾不紧张。”苏云乔道。

李长羲握着她的手，很清晰地察觉她掌心蒙了一层薄汗，许是他捂出来的。

第8章

幽宫位于皇宫西北角，南接寿安宫、慈安宫这些太后太妃宫殿，东倚御花园秀竹林。

当今圣上高寿，太后太妃早已过失，实际上幽宫周围清净无人荒凉得很，宫门都生了铁锈，门外墙根杂草将近半人高。

东宫的轿辇停在幽宫外，李长羲挽着苏云乔的手扶她下来。

苏云乔环顾四周，道：“这儿的宫墙似乎比别处要高一些。”

且墙面的朱漆有着明显的分界线，上面显然比下边新一些。

李长羲道：“去岁孟夏，不知哪儿来的箭镞从外面射进幽宫，侍卫瞧见之后禀报了上去，打那时起，幽宫的墙就加高了许多。”

箭镞？

苏云乔心下惊骇，自觉在脑海中填补了许多情节。

两人来到宫门前，将准许探视的手谕递给侍卫，侍卫查验之后才掏钥匙开锁，推开锈迹斑斑的宫门。

吱呀呀的声音很刺耳。

“请世子殿下速去速回。”侍卫撂下话，退回幽宫外重新锁上宫门。

随着锁链落下撞到门板发出震响，苏云乔心中没由来地生出压抑与沉闷感。她望向身旁，李长羲神色晦暗却又平静如水。

这院子真狭窄。

这是苏云乔最直观的感受。

不同于富丽堂皇的东宫，幽宫的院子只有一棵歪歪斜斜的老树能勉强算作景观，院子正前方是主殿，主殿后边有间寝殿，除此之外再无其他陈设。

前方主殿大门虚掩着，从门缝中看屋里昏暗极了，阳光照不进去，也没有烛火照明，有种阴森的沉沉死气。

常年被关在这样的地方，再鲜活的人也该疯了。苏云乔忽然理解了京城中那些女子为何对平王世子妃的位置避之若浼，那些养尊处优长大的贵女承受不起嫁错夫婿的后果。

李长羲见她似是被眼前的光景吓着了，遂问她：“后悔吗？”

苏云乔愣了一会儿才意识到这是在问自己。

后悔吗？她的婚事从来由不得自己，既不是她选的，又有什么后悔的余地？

况且，在她的世界里，嫁给世子已然是最优越的选择。此刻世子是自由身、有俸禄养着、有下人伺候着，她再听不到萧氏与苏云华刻薄的言语，不必受凌虐欺辱……

人总要往好处想，她还远远还没到后悔的时候。

“不后悔。”

李长羲将她固执的样子看在眼里，一时无话。

或许是成了家的人都会多一些责任感，他忽然觉得，就算是为了这个心性纯良的无辜女子，有些事必须谨慎些、再谨慎些。他不能行错一步，不能落得父亲这般结果。

“进来吧，在外面杵着做什么？”一个沧桑低沉的声音从屋内传来。

李长羲上前推开门，看见父亲坐在书桌旁书写着什么，母亲就站在他身侧研墨。

苏云乔跟着进了门，才发觉公婆并不像她预想中那般老态龙钟或是瘦骨嶙峋。二老的容貌都十分出挑，否则也生不出李长羲这样俊美的儿子。最难得的是，二人维持着被圈禁前的雍容气质，全然看不出权力之争中失败者的落魄与失意。

“儿子携新婚妻子拜见父亲母亲。”

“儿媳给父亲母亲请安。”

平王停笔，起身拉着王妃到外间主位落座，指了指一旁的椅子说：“坐，我这儿没有茶叶，敬茶就免了吧。”

李长羲道：“礼不可废，以水代茶也是一样的。”

“成吧，依你。”平王语气淡然，对门外喊道：“二福，倒水。”

没过多久就看见一个年长的宫女端着水壶与茶盏进来，“王爷，奴婢自作主张煮了姜茶，您不会怪罪奴婢吧？”

平王隔着一段距离就闻到姜味儿了，皱眉说：“你知道我不喜欢那味道。”

二福：“姜茶能驱寒，对您与王妃的身子有益。”

平王：“这才八月，远没到需要驱寒的时候。”

平王妃见平王眼底满是抗拒的神色，对二福道：“姜茶留给我，单独给王爷倒杯清水吧。”