巨蛇身体在黑晶离开后陡然失去了支撑，慢慢“熔化”，最先是半腐烂的血肉，留下一副巨大的骨架。

那些白黑色混杂的骨头也在“汽化”，大半个杜庞驻地都陷落在灰雾之中，

不管是肉眼还是各种或先进或落后的探测仪器，都无法探测到驻地内部发生的事。

“少年”在能见度不高的灰雾中也行动自若，径直走到骨架旁边一处——

那里多了一个人，

一个小孩。

棕色头发，可爱温柔的脸蛋，跟之前见过资料中，童年时期的约书亚长得一模一样。

恰好是他走进地下实验室前一年的年龄，

男孩的父母还没有“意外去世”的年龄。

他脸上沾了灰，虚弱地躺在地上，深蓝色的眼睛慢慢睁开，

约书亚愣神，背后靠着可怖的骨架坐起身，脸上是意外的神情，

又异常的平静。

约书亚抬头，看着慢步走过来的，“少年”越来越清晰的人影，

他一路走过来，灰雾都无声地避让开他所在的地方。

最后纤细的人影在他面前站定，居高临下地打量他。

那双黑色的眼睛在灰雾中仿佛点燃的暗物质。

约书亚看着“少年”，想笑一下，最后却只能剧烈地咳嗽了几声，他说：“我能再跟他说几句话吗，如果他想见我的话。”

“少年”皱眉，对他的观感不如对地上的石头，

但他皱着的眉莫名松开了一会儿，像是认真听谁说话，

又冷冷地盯着约书亚看了一眼。

再看向男孩时，

那双形状姣好，眼尾略微下垂些显得格外清醇的眼睛，已经是蔚蓝色。

令人想到浓秋晴日的清艳，长天尽处的碧水。

也许是身体情况越来越恶化，约书亚的意识一瞬有些恍惚。

元恬总是有种，让人一眼把他认出来的特质，

但又跟外貌无关。

约书亚大脑愈发混沌，更难描述清楚。

元恬蹲下身，小脸凝重地拿出各种急救设备、治疗仪器，看着显示的数据，细长的眉毛又皱起来了。

子壹：【个体[约书亚]生命体征薄弱。】

元恬：“有办法吗？”

这次说话的是谢行尊：【他试图使用甚至掌握不属于自己的力量，之前的成功都是在透支他自己的生命力，身体已经崩溃了。】

救回走到末路的人，这在现在星际依旧是一个难解的问题。

元恬挠挠脸，奇异地领会到谢行尊想表达的意思，说：“我知道的，不是你。没有办法了吗？”

谢行尊说：【他目前的状态，已经不算是活着了。】

约书亚显然非常清楚自己的身体状态，他停下咳嗽后，忽然说：“……好安静。”

以前他的耳边、脑子无时无刻不挤满声音：

一个一个已死或未死的灵魂不断地嘶叫、惨呼、暴吼；

以及恐怖未知的力量不断蚕食自己血肉的动静。

而现在约书亚只听见一切纷乱都过去的宁静，他再次听见了虫鸟鸣叫的声音。

元恬听见了声音，但约书亚太虚弱，说话的声音太小了，他也没听清对方到底说了什么。

元恬靠拢一点，问：“我有什么能帮助你的吗？”

约书亚说：“抱歉。”

元恬叹气：“我知道你并不是想伤害我和劳尔。”

以约书亚的能力，如果他真的像嘴里说的那样，是要清除迷雾星剩下的实验知情人，

即使元恬能自保，但老劳尔早就死了。

但对方只是打晕了老劳尔，没有伤害他。

除此之外的疑点也不少，

比如如果这真的是一个针对他的陷阱，地下实验室的其他房间太“干净”了：

停止运转的设备、空无一人的房间、提前转移的部分资料……

剩下的只有难以移动的大型服务器机房。

干净得简直就是在直白地告诉元恬，这里有问题，最好别深入了，赶紧离开。

想达到陷阱的效果，不会连诱饵都不放。

约书亚一定很清楚，元恬绝对不是自己撞桩的蠢兔子。

元恬也是探测到地下除了约书亚之外再无其他生命反应，才继续前进的。

元恬问：“你之前的祷告词……暗藏死志吧。”

元恬并不信教，但他知识面很杂。

约书亚的祷告词，

祈求神明涤荡一切罪恶，原谅罪人，赐予他永久的平静。

在元恬和老劳尔到达之前，青年已经决定要死在地下了。

元恬不觉得一个纯粹的恶人，会有类似泥首谢罪、甚至自裁的想法和行动，

所以他才多说了两句。

虽然好像也没能改变约书亚的决定。

约书亚微笑：“对啊，你差点就破坏我的计划了。”

元恬环视四周的废墟，问：“你故意闹出这么大的动静，又破坏了驻地，是为了让杜庞家族其他人无法继续转移这里的资料吗？”

约书亚艰难地思考，迟缓地说：“差不多吧。”

疑似感染生物、又通人性的巨蛇出现在杜庞家族的驻地，

这个场景一旦被大范围目击，引起了星际舆论和关注，不管幕后之人把迷雾星的驻军渗透到了怎样的地步，这里都会被调查。

星际感染生物研究机构也很可能介入察访。

杜庞家族的剩余的势力只能断尾求生，销毁现有的资料马上撤离。

另外，因为驻地已经变成了废墟，资料都被垮塌掩埋在地下无法马上被处理，幕后之人也会头疼这些残存的信息要怎么掩盖。

最差的结果，这个实验项目没有了关键数据和设备，至少十数年才能再次成型。

而最好的结果，地下实验项目的隐秘被发现，连幕后的德蒙特也会被抓到尾巴，引火上身。

至于约书亚为什么不选择既能保全自己，又能检举杜庞家族的计划……

孩童模样的约书亚又剧烈地咳嗽了一段时间，脸上泛红，平静下来后精神反而异常地好了许多。

约书亚又躺回地上，他睁着眼睛看着上方，低声道：

“那个人很强，势力极大，迷雾星的驻军已经不能相信了。”

元恬追问：“那个人？”

约书亚：“那个……选中我的人，也是这个实验室真正的主人。”

元恬：“是德蒙特的家主吗，或者分家的某个人？”

约书亚沉默下：“我不知道他是谁。”

元恬皱眉：“连你都不知道吗？”

约书亚：“我现在还能肯定的信息只有他绝对不是老人，一定比你想象的更年轻。我身上有他的秘术，每次抓到他的一些信息，就会被强行扭曲认知，在干扰下记忆错误或者干脆遗忘。”

元恬惊讶地问：“被这种秘术控制的人有多少？”

约书亚：“一定不多，它对双方的精神力天赋要求都极高，尤其是掌控的一方，稍不注意就会被反噬。我尝试过，但没有一次成功动摇秘术联结。”

“以他的强大，在他的真实身份面前，杜庞那些人可能都不够给他提鞋。”

约书亚：“我好像在地下一个房间藏了一些东西，我也记不清都是些什么了，也许对你有用，你可以去看看。”

元恬喃喃：“不是老人……极其强大……连约书亚都难以动摇……”

这个限定范围还不够，不管是星光帝国、黑曜联邦，放眼整个星际，这种人都不少。

约书亚的眼睛闭上了一会儿，又睁开，忽然说：“元恬，关于克拉伦斯的事情，我很抱歉，你去找劳尔，应该是为了这件事吧。”

元恬立即道：“你还记得关于他的消息吗？”

据老劳尔的信息，当时在场的感染生物并没有巨蛇。

约书亚：“我在现场，只是没有变成怪物。我知道劳尔当时也在，那个老人是劳尔的朋友。”

他的选择是就当没有看见劳尔。

约书亚：“袭击克拉伦斯，任务上说的是他手上有一块黑晶，需要活捉，但活捉之后，人被王都星系的人带走了，我也不知道他的去向。”