太子是何等身份？这样一来，俩人谁都不用再抢了！

京城与江宁毕竟隔了千里，传消息不方便，传到江宁，只传了前半段，丢了后半段。

李炎了解了事情的经过后，又悄悄打听周顾平时的行事作风和人品。

有人说：“嗐，周家小公子啊，今年十六，长的好看极了，他一上街，大姑娘小媳妇儿都爱盯着他看，如今还没长开，再过二年长开了的话，可了不得。”

有人说：“你说周顾啊，他是护国公府最小的公子嘛，上面有三个哥哥，国公夫人生他后不久，国公便战死沙场了，对他自是宠的很。幸好老护国公教导严，平时他倒也没有多嚣张，不欺负良民，只是与官宦子弟打打闹闹，也没听说他出入红楼烟粉之地，就是爱半夜赛马，出城进城的，马蹄声吵的咱们睡不好觉。”

有人说：“周小公子据说自小就想去投军，老护国公不让他投军，逼着他从小学四书五经，跟着皇子们一起去上书房听课。嘿嘿，周小公子倒好，每回都在课堂上给先生作乱，不是拉着人斗蛐蛐，就是折了宣纸做纸鸢飞着玩，把先生气的状告他扰乱课堂，后来被陛下给赶出上书房，让他去东宫给太子做伴读。太子的老师皆严厉，太子也是个端正的性子，没人陪着他闹腾，才规矩起来。”

有人说：“以前真没听说周小公子还有个未婚妻，也是那日老护国公揍了周顾，大家才知道。不知是哪家的高门贵女，才能配得上护国公府的周小公子。”

“护国公府口风太严，哎呀，咱们都好奇，与周小公子自小有婚约的是哪家姑娘？”

……

众说纷坛，周顾做的事儿能被人说道的不少，在京城挺出名，倒没有什么大奸大恶之事。

于是，李炎心里有了谱，在打听护国公在府之日，登了护国公府的门。

禀明身份后，门童惊讶地将他上下打量了一番，连忙去禀告了。没用他等多久，护国公府的管家亲自出来将他迎进了护国公府。

李炎暗暗打量护国公府，心想好气派，赶上十个江宁太守府了，果然不愧是一等国公府。

老护国公在书房见了人，李炎呈上信，老护国公看罢后，笑了，“时间过的真快，原来那小丫头已快及笄了。”

他道：“你先在府中歇下，容老夫打算一番，再给你家夫人回信。”

李炎应是。

老护国公命管家安排李炎住下，又让其派人将周顾喊来书房。

周顾被老护国公揍的狠，在床上躺了七天，幸好他身子骨素来好，七天后，能下地走动了，如今已过去半个月，伤已好的差不多了。

他在府里闷了半个月，这一日，终于憋不住了，想出府去玩，刚走到马圈牵出他的爱马，就听人喊老国公爷让他过去书房。

周顾放下马缰绳，“我这半个月可没出去惹事儿，祖父又有什么事儿找我？”，他边走边嘟囔，“一把年纪了，头发都白了，怎么就这么爱管我？”

下人想说谁让您最不让人省心呢，其他几个公子，就没您这么能闹腾。按理说，武将家的子孙，的确是要比文臣家的子孙闹腾些，但您这闹腾劲儿，实在是太过头了，从小到大，就比别人能惹事儿。

周顾来到老护国公的书房，懒懒散散见礼，“祖父！”

老护国公看到他就来气，伸手指着他，“你看看你，站没站样，坐没坐相，懒散的跟没骨头一般，没个正形，你那三个哥哥，一个比一个板正，你呢？真是越长越歪，不肖子孙，堕我护国公府的门楣。”

周顾很有话说，“祖父，我三个哥哥可是自小长在军中，军中纪律森严，他们自然受教良好。我呢？如今您看我不顺眼，但当初可是您死活不让我跟他们一样在军中长大，如今又来怪我？是何道理？”

老护国公一噎，老脸有些挂不住，“上书房是何等地方？你偏不好好学。东宫又是何等地方？太子身边无数严师也管不住你。若是早知道你长成这副德行，你刚生下来，我就该掐死你。”

周顾撇嘴，“您说的好听，您若掐死我，祖母和我娘能干吗？”

老护国公气的心肝疼，悔不当初，“哎，都是她们把你宠坏了。”

学什么不好，非跟人学着抢女人，当年他在上书房扰乱先生上课，他都没这么生气。

他看周顾鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，“陛下已将秦鸾赐给太子，你就别惦记了。”

周顾哼了一声，没说话。

老护国公瞪眼，“你这是什么表情？那秦鸾也就是读了几本诗集，写了几首花啊草啊的诗，便被京城的一帮子小子给吹捧的比天还高了，依我看，也就那么回事儿。你别不服气，秦源那个张扬的东西，被人当枪使，尤不自知，蠢货一个，作毁了全家，也是他咎由自取，他能养出什么好闺女？”

“祖父，您曾经对我说过，不可背后诋毁人，您都忘了吗？”周顾翻白眼。

老护国公咳嗽一声，瞪眼，“我说的是事实，这话你倒是记得清楚，我跟你说过别的话你怎么不记得？”

他没好气，“我早就告诉过你，你有一门自小订下的婚约，不可胡来，你当耳旁风？我告诉你，咱们护国公府的子孙，正妻不进门，不可纳妾，也不能有通房。这一条，任何一个子孙都不能违背，你也一样，听到了没有？”

“听到了，所以呢？”周顾同样没好气，他也没想纳妾，通房更没想。

“所以，你有婚约，就不可胡来，也不可随意招惹别的女人，从外面抢女人更是不行。否则我打断你的腿。”护国公强硬道。

周顾气的不行，“您从小给我订下婚约也就罢了，但您给我订一个拿得出手的啊？凭什么我就这么倒霉？从小不能去军中跟着哥哥们一起，就连婚约，您都不让我可心。”

他黑着脸问：“我是地里捡回来的小白菜吗？由着您可着我一个人祸害？”

老护国公也黑了脸，“你说的这是什么混账话？你又没见着人家姑娘，怎么就觉得拿不出手不可心了？”

周顾冷哼，“江宁郡的一个小庶女，您听听，这什么破身份？她一个庶女，能有多好的教养，多拿得出手？”

老护国公哽住，张口欲反驳，又被憋住。

周顾趁机摆出态度，“我不娶她！”

第5章 后悔

老护国公闻言勃然大怒。

气上心头，他指着周顾鼻子骂，“混账东西，学会抢女人，还学会瞧不起人了？你爷爷我还是泥腿子出身呢，惯的你当自己多金贵？江宁郡的小庶女怎么了？你嫌弃别人，没准人还嫌弃你混账胡闹不知事儿呢。”

周顾正乐意，“那更好，悔婚就是了。”

“你敢！”老护国公用力地一拍桌子，“我告诉你，这门婚约，是你爷爷我亲自跟人订下的，你若是敢再说悔婚二字，你就滚出护国公府，从今以后，不是我护国公府的子孙。”

周顾吓了一跳。

老护国公沉着脸，严厉警告，“我告诉你，当初若非你三哥早产体弱，我恐他早夭，这门婚事儿，还轮不到你。”

周顾想起如今身体健康的三哥，灵机一动，“那如今再换换？”

老护国公怒目而视，“既然订下了你，就是你，生辰八字婚书已定，写的就是你的名字，岂能再换？像什么话？”

周顾心下烦躁，“祖父，我就不明白了，江宁距离京城千里，咱们家和江宁太守八竿子打不着，您怎么就给我订了他家一个小庶女？”

老护国公不愿多说，“他家于我有恩，其余的你别管。”

周顾不服气，“有恩您报恩啊，搭上我做什么？”

“咱们家只有你一个适合的，我养你多年，你不该回报一二？”老护国公见周顾百般抗拒，再三警告，“此事没得商量，除非你不是护国公府的子孙，否则只要你是护国公府子孙一日，你就得听我的。”