魏氏只能把满腔恨意投注在薛竹身上。

“不是我，不是我害死的云大哥！”

薛竹连连摇头为自己辩解，在明白魏翠娘满心至她于死地后，她半点也不敢疏忽不得。因为云浩，她内疚是真的，但怎么也不至于要了她的命。

薛竹还不想死，没人会想死，蝼蚁尚且偷生，而且她还要照顾姑姑，姑姑病重，缠绵病榻，家里的一应事情都只有薛竹来做，若自己也没了，姑姑该怎么办啊。

惶惶不安的女子泪水涟涟，无助为自己争辩的模样惹人怜惜。

尤其这还是个天生丽质的佳人。

薛竹打小就是云水村最标志的姑娘，杏眼桃腮，灿烂如春花，在场之人活了大几十年，还真没见过比她更漂亮的了。

可此番，也正是因为一副好容貌遭人觊觎，才惹出了祸事，连累云浩无辜被人打死。

魏翠娘越看越觉得刺眼，每看一回都是在往她七零八碎的心上剜一刀，她的云浩啊。

“怎么不是薛竹，怎么不是她，她生得狐媚，不守妇道、水性杨花，否则为何别人会调戏她，而其他好姑娘没事，都是她勾引的。”

“按村里规定，不守妇道的女人都是要来沉塘，我难道有说错吗？”

魏翠娘誓要将薛竹钉死。

“你胡说，血口喷人，我没有勾引人，也没有不守妇道！”薛竹又气又急，话说得直打哆嗦，强撑着镇定把今日之事解释清楚来龙去脉。

仅仅是为了去镇上抓药，连累了云浩她很愧疚，但魏婶娘也不能污蔑诋毁她名声啊。

“我看阿竹不像狐媚之人，她也是无辜的。”

村中相熟的一位婶娘站出来为薛竹说话，魏翠娘也太没道理了。

“无辜？”魏翠娘疯狂大笑，喝道：“要证据吗，我有证据！”

“若非她勾引，我儿怎么会答应和她一块儿同行，都是证据啊。”

“薛竹她是个灾星，十足十的祸水妖物，从小克亲，克死了爹娘，克死了亲兄长，现下只剩姑姑个病歪歪的，别给村里招来了晦气。”

“何况，大家都忘了吗？前些时日，薛竹不过去了舅家一趟，金沙村全村都被土匪杀了干净，鸡犬不留。别的时候都没事，偏生她去了就有事，不是她招来的灾祸是什么？”

魏翠娘铁了心把一切罪名往薛竹身上推：“她一个灾星，落到土匪窝还能出来，早就不干净了，如今又害了我儿，还不快点把妖孽处理干净，想全村人都被她害了吗？”

薛竹听见魏翠娘颠倒黑白，周围的乡亲有被说动之意，忿懑又悲凉，不可以。

村里大半能主事儿之人聚在了村长家庭院，魏翠娘这么一道破薛竹的底细，牵强附会，他们默默交头接耳。

“薛家这姑娘命格着实不详啊，她爷、她爹身子好好的，自打她出生后怎么就接连撒手了，看来是被她克的……”

“青山观的道长也这么说过。”竟有人扯了个批命，笃信起来。

“金沙村全村被屠的事儿太邪门儿了，说不准真是她的干系……”

“她一个如花似玉的大闺女落入土匪之手，早就不干净了，依老祖宗的规矩早该处置，也不至于给云浩招来杀身之祸……”

你一言，我一语，大家审判了一番，仿佛薛竹当真是什么不详的脏东西，为了村子好，乡亲父老竟都同意了魏翠娘的提议，薛氏女水性杨花，祸水不祥，招来灾祸，需沉塘浸猪笼，严加惩处才是。

荒唐，怎会这么荒唐。

薛竹难以置信环视了一圈，想找出个可以救她之人。

她一双美眸顾盼，可怜又蛊惑人心，不少人痴迷沉醉，于心不忍，可就是这般，更加印证了说辞，薛氏妖物不祥，应该快快除之。

薛竹好不容易从人堆中找到一副面孔，当即欣喜若狂，“我是苏家的媳妇，是苏家人，村里处置我怎么也得过问苏家的意思。”

“我与苏家哥哥从小订下婚约，恪守闺训，从未有不当之举，绝不是那等不守妇道之人。”

薛竹看见了苏婶娘，她未婚夫苏慈的母亲。

仿佛找到了退路。

薛竹知道为何大家都默许了让她沉塘浸猪笼。

魏翠娘想薛竹给儿子偿命，村长痛失爱孙、悲痛难当，也顾不上公正与否，默认了。有村长的意思在，整个云家都认可了送薛竹去死的决定。

云家是云水村大族，村中姓云之人最多，上五代皆是兄弟，是村里数一数二的宗族，人多势众，村长、里正都出自云家，无人敢得罪。

旁观觉得过分之人，也不会为薛竹出头，大家都不说话，若自己站出来得罪村长，不值当。

相比之下，薛家何其人丁稀薄。

薛竹爷爷那一辈，薛家才离乡迁至云水村，爷爷、薛父相继去世，唯一的哥哥前年征兵上了战场，杳无音信，年前刚闻了邸报上的噩耗，全军覆没阵亡。薛竹母亲也早早病逝，家中仅剩下寡居的姑姑和她彼此相依为命。

孤儿寡母，如何能与人丁兴旺的苏家相比较。

唯一的希望在苏家！

薛父、苏父生前乃至交好友，约定儿女结两姓之好，成为亲家，打小给薛竹订下了未婚夫苏慈。

薛竹是有夫家之人，苏慈是个读书人，已是童生，功名在望，即便是村长也不可随意处置了他未婚妻。

只要苏婶娘来为她说两句话，村长也不得不顾忌。

薛竹满心希冀。

围观之人空出一条小道，苏婶娘站到前面，瞧了薛竹一眼，摆手别过眼去。

“今日大家都看着，我做主退了这门亲事，薛家侄女还没过门，不是我老苏家的人，她这样的祸水妖物，我苏家可供不起。”

第2章

苏大娘给了薛竹当头一棒，她没等来维护，反而等来未来婆婆割席。

苏母早想退了亡夫订下来的这门亲事，苏慈一表人才，马上就能考中秀才功名，步步高升，什么样的官家小姐娶不得？何苦娶村姑，还是个孤女。

魏翠娘这一招，正中苏母下怀，瞌睡来了有人递枕头，再好不过。

苏母本就嫌弃薛竹无依无靠，她又进过土匪窝早没了清白，她当时就想退婚，只是苏慈不允，这回薛竹又惹出了祸事，苏母越发嫌弃，打定了主意退亲，苏慈不在，她做母亲的先代劳了。

”苏家沾染不起，村长也是为乡亲们打算，就任凭村长处置了。“

苏家不管，村长最后一丝顾忌也没了，“把她带下去，择个时间沉塘，大家都来，都好好看看，水性杨花不守妇道的下场。”

轻飘飘两句话就决定了薛竹的命运，薛竹被两个妇人钳制，压在原地不得动弹。

薛竹一时忘了动作，苏婶娘、她、她怎么会……

前路一片灰暗，她当真被抛弃了，没有人为她说话。

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收殓云浩尸身，一应喜庆窗花门联都取下来，云家门墙挂上了白幡，布置灵堂。

灵堂漆黑，乌压压一片，黑暗中偶尔闪过几道白光，阴森又可怖。

云家人在灵堂前支了一个火盆，烧香点炷，痛哭之声不绝。

薛竹被关在灵堂后面的柴房里，等着明日自己沉塘而死的命运。

她形容散乱，双手以麻绳缚紧，一双眼睛睁得大大的，看着屋顶默默流泪。

灵堂的哭声隐隐传到了柴房，凄厉悲切，连绵不绝，黑暗中加重了她的恐惧。

云浩大哥死的冤，但她不想陪命，一想到明天自己就会被处死，薛竹浑身直打颤。

惊惧交加之下，她只能勉强自己期盼小慈哥哥赶回来救她。

薛竹关进柴房前，杨婶婶私下和她说了几句话。

一来，嘱托杨婶婶暂且瞒着姑姑她被关押一事，姑姑病重，知道了身子受不住，也救不了她，她不希望姑姑为她忧心了，只求姑姑能放宽心养好身体。

二来，是求杨婶婶给苏慈带个口信，快点赶回来救她。