嫩黄毛绒绒的小鸡扑着稚嫩的翅膀叽叽叽叫，有几只脚下不稳，被其他鸡仔踩过,随后踉跄爬起来，依旧往顾兰时这边飞奔。

已经养了好几天,他一过来,鸡仔就知道有食吃，四十几只小鸡争先恐后，生怕落在后面。

他把鸡食倒在木槽里,盆里不止有谷糠，还有剁碎的鸡草，一群黄色小雏鸡埋头猛啄，有的都掉进木槽里了，沾了一身食。

他放下木盆把鸡仔从中拎出,又给掸掸身上的东西，弄干净些了,才把鸡仔放下。

因是小鸡,特意给做了不高的木槽,但还是有冒冒失失横冲直撞的。

“汪！”

鸡圈的篱笆门没关好,有两只母鸡从门缝里挤了出来,大黑扑过来冲着它们叫。

顾兰时回头看一眼,见母鸡受惊扑扇着翅膀又跑回来，就没多管，目光又落在这群鸡仔上。

之前裴厌买回来五十只鸡仔，这几天陆续死了七只，只剩下四十三只，还好，他看了一会儿，没发现有蔫头蔫脑打不起精神的，这才放心。

鸡仔鸭苗刚买回来时太小了，一路颠簸最容易夭折，看护不当的话也容易死。

见树根挖出来的水盆里水脏了，他倒掉这些脏水，给大鸡鸭子和鸡仔都换上净水。

忙完这些，见方红花坐在院里打瞌睡，顾兰时笑着说道：“阿奶，瞌睡了去屋里睡。”

见他拿了镰刀拎起竹筐，方红花问道：“又出去？”

“嗯。”顾兰时说道：“我出去打猪草，阿奶你睡你的，我回来喊你就是。”

“也好。”方红花答应着起身，天一暖和，晌午太阳晒得人昏昏欲睡，她又上了年纪，晌午吃过饭本来就要睡会儿，之前天冷还不怎么瞌睡，这几天就有点犯困。

西屋没有收拾，前两天在顾兰时的劝慰下，她在东屋炕边小睡一阵。

因这边没有榻，昨天她特意喊裴厌去祖宅把她屋里的竹榻搬了过来，那竹榻她都是晌午打盹时用，早用惯了，正合适她一个人，也不必睡在小辈炕上惹人嫌。

当然顾兰时和裴厌实际并无半点嫌弃，是他俩喊老太太过来看家，哪能如此行事。

背着竹筐刚出门，就看见从林子里走出来的裴厌，顾兰时停下脚步等人走近，笑着问道：“怎么样？”

“都交代好了，等做好就送来，工钱也商量好了，只要二钱。”裴厌一双星眸含笑。

他俩说的正是找徐木头做摇椅的事，前两天上山砍了一棵老榆木，料子不错。

裴厌又说道：“刚好他下午过来，到时我跟他一起把木头拖过去，剩下的事就不用咱们操心了。”

“嗯。”顾兰时答应一声，又说：“阿奶去睡了，你没事先别进去。”

“知道了。”裴厌问道：“你不歇歇？”

顾兰时笑了下，说：“倒是不乏，打筐猪草回来再说。”

裴厌顺着篱笆门往里看一眼，打井用不上他，虽然阿奶在睡觉，只要家里留个人就行，于是他开口道：“那行，我去拿筐子。”

母猪天天要吃草，食量也不小呢，还有毛驴，每天除了给它们吃的鲜草，还得多晒些贮存，不然要是下雨或出门，牲口就没得吃了。

等裴厌拿了东西出来，两人说笑着一起往河边走。

*

李家。

李梅夫家姓王，在泉水村，明天就是三月十六，泉水村那边赶着傍晚的吉时会来接亲，今儿三月十五，他们家自然要宴请亲朋。

从窗缝里看见几个婶子阿嬷来帮忙，李梅忐忑紧张的心渐渐落下，好歹来了几个人，院里瞧着热闹了点。

他家姓李，只有一户，在小河村徐、顾、林三个大姓之下，显得势单力薄，他祖爷爷当年搬迁而来，已经有四代了，奈何子嗣不兴旺，如今还是一户，并无分家出去的叔伯。

“小没王法的！做你娘的孽！”

突然，隔着一堵墙，隔壁方翠柳的喝骂声响起，像是在骂她小儿子，李家这边的人听得一清二楚，知道他两家向来不对付，两个妇人翻个白眼，哪能不知道这是故意给李家不痛快。

“今儿这破日子够倒霉的，一个你大哥闹不清，又来一个你，狗屁倒灶的，家里能有几个碗？你就给老娘打碎一个，我看你是讨打！”

骂骂咧咧的声音持续好一阵，听得原本喜笑颜开的方小枝一肚子火，却又不敢发作。

她之前不是没和方翠柳吵过，方翠柳和赵老夫郎指着她鼻子骂，气得她病了好些天，越发势弱。

说起来她俩娘家都是方家村的，可惜她娘家也穷，叫方翠柳瞧不起，嫁过来后又是邻居，赵家日子不错，方翠柳更是不拿正眼瞧人。

苗秋莲和刘桂花刚进门，就看见院里连同方小枝在内四个人都没说话，她俩进门前也听见隔壁的叫骂声，但这大喜日子不好吵架，于是苗秋莲笑道：“他婶子，还有什么洗菜切菜的活？只管吩咐。”

“是啊，快收拾起来。”刘桂花在旁边附和道，上回她儿子周石头成亲，方小枝就过去帮忙了，她自然要给人家还回来。

这么一说笑，方小枝压下心里的不痛快，笑呵呵同他们说了几句，院里的人又忙起来。

李梅要成亲，家里的活计不用他忙，他原本想出去喊人，但被方翠柳一闹，气得坐在炕边顺了好一会儿心口才缓过来，待整顿好情绪，他理理衣裳，这才出屋子去喊人。

“婶子，兰哥儿没跟你一道？”他走到苗秋莲身边笑着询问。

苗秋莲正在择菜，闻言笑一声，说：“估计等会儿就来了，昨儿碰见他，还说今天要过来，只是我跟你桂花婶子先过来帮忙，出门时没看见他。”

话音还没落，顾兰时就进了院门，看见他娘坐在那儿跟李梅说话，他笑着开口：“娘，你们来这么早，刚才我去家里，还想和你一道，结果竹哥儿说你都走了。”

李梅眼睛一亮，快步迎上去：“兰时。”

顾兰时挽起袖子，笑着问道：“有什么活？”

不等李梅开口，方小枝从灶房出来，笑道：“不用不用，我和你几个婶子阿嬷做就是了，你俩年轻，去屋里待着吃茶吃果子，也说说话，等会儿亲戚来了，也不用你们出来招呼，只管去玩耍。”

既然这样，顾兰时没有客气，和李梅一起往房里走。

一进屋，发现屋子都拾掇好了，比平时更齐整，不过穷人家里原本也没太多东西，能吃饱穿暖已然足够。

李梅摆好炕桌，笑着给两人倒茶端果碟，他没提刚才的事，只管和顾兰时说起泉水村那边，今早那边来了人，把他给新郎做的喜服带去了。

两人聊一阵，李梅明显开怀了许多。

听见外头忙碌的声音，顾兰时下了炕，笑道：“我还是出去看看，说不定有要忙的，多个人多把手。”

李梅连忙跟上，说道：“那咱们一起，两个人也好说说话。”

方小枝让李河出去借桌椅板凳，吃法时亲戚加上帮忙的这些人，好歹也得两三席呢，家里的桌椅不够，只能出去借，昨天都和四邻说好了，过去拿就是。

李保儿跟着他爹一起出门，家里人手就这几个，他虚岁已经叫八岁了，不少活已经落到他头上。

“娘，这些也洗？”顾兰时走到苗秋莲旁边问道。

苗秋莲说道：“洗呢，都是要上的菜，你去把竹匾拿来。”

竹匾在柴堆旁的木架上，顾兰时往那边走。

灶房再大，里面也有灶台案台什么的，更何况今天要洗的菜多，在院里更方便，不用挤来挤去。

竹匾刚拿在手里，顾兰时还没跨出去，突然，从东边院墙那边就有一串黑乎乎的东西抡来，不止溅在地上，离那边院墙近的人实在倒霉，被淋在头上身上。

眼睛余光留神到一坨黑糊朝这边飞来，顾兰时下意识后退一步。

“啊——”

一声尖叫让蒙了的顾兰时回过神，同时也闻到一股子臭味。