谢相易不以为意，双目灼灼，两颊泛起潮红色。

他喃喃道：“现在第一步就出问题了……我需要解决它。”

方彧虚弱道：“你打算怎么在三十岁之前做将官？”

谢相易如梦寐般轻声说：“我其实有一个机会，一个把我的劣势……变成优势的机会。”

“但，但我一直……不敢。”

方彧一愣：“什么事还能让你不敢？”

“——去叛乱军中潜伏。”

方彧：“？！！”

“去叛乱军潜伏？！！”方彧声调不自主地抬高。

谢相易忙嘘了一声：“我外祖母在外面！你想让她又一哭二闹三上吊吗？”

方彧压低声音：“为什么要去那里潜伏？谁跟你说的？”

谢相易：“裴提督。他说，现在联邦处在内战之中，大家都无暇顾及叛乱军，却不意味着可以轻忽他们，相反，更要格外提防……我想，他背后是安达。”

方彧想了想：“可他们不怕你叛逃吗？”

谢相易薄怒：“喂，你到底是哪边的！”

方彧挠了挠头：“唔。”

“你就说，我该不该去？”谢相易看着方彧。

方彧盯着谢公子深海般的蓝眼睛看了一会儿，笑起来：

“你拿定了主意，还问我有什么用？还是说，你对陈蕤妹妹，有点什么不可说的意思？”

谢相易阴恻恻说：“你有完没完了？”

方彧：“你说，你说。”

“我会和外祖母说，我是去进修了，为期三年。那我走后，我外祖母……请帮我照顾照顾。”

“这是托孤吗？”方彧说，“汝妻子吾养之，汝勿虑也。”

谢相易咬牙：“你是不是和陈蕤在一起的时间太长了？”

方彧只得说：“行啊，放心，注意安全。”

**

谢相易是那种拿定了主意就不会再拖延踟蹰的性格——向方彧托妻献子，啊不，交代了外祖母后，他立刻动身，离开了桑谷。

虽然只是“进修”，沃森夫人仍是大为愤慨，一哭二闹三上吊了一场：

“进修？还要三年？三年后老婆子还不知道埋在哪里呢！”

回到军部，情况仍是一样鸡飞狗跳。

裴行野推行军事改革，众人都得按照要求重新统计星舰和士兵数量，登记造册。

填报表、核准经费，所有人都忙得头秃了，军团改革终于告一段落。

桑谷联邦目前共有八个军团，除裴行野、兰波、卢守蹊、欧拉和德拉萨尔原有的五个军团外，还有在混乱中临时组建起来的三个新建制军团——包括方彧在鹰风军团基础上一路归拢起来的杂牌军、陈蕤和卫澄各自领到的一军团新兵蛋子。

各军团在登记造册、下发番号后，重新获得了正式认定。

紧接着，将军们发现，自己的部队经过这一番名义上的整顿……

实质上，齐刷刷地、一视同仁地……惨遭重组。

方彧第七军团因为老兵数量丰富，被大卸三块，分了相当一部分给陈蕤和卫澄，名曰“以老带新”。

而交换过来的，则是第八、第九军团的年轻新兵。

“这怎么看都是您受了欺负吧？”

洛林抱怨道：“这可是您——恕下官张狂——和属下，辛辛苦苦日夜操练，把这群散兵游勇变成精锐之师的。您或许不在乎，可属下还是很爱惜自己的劳动成果的。”

方彧满不在乎：“这都是迟早的事。”

洛林：“怎么，您支持改革？”

“没什么不支持的，安达很明智，”方彧态度漠然，“政治是有惯性的，出一个肯雅塔，就极有可能出第二个第三个。”

洛林嘲讽道：“那您觉得下一个是谁？您吗？”

这话公然说出来是很犯忌讳的——洛林心里清楚，却仍狂妄不已地问了。

非但问出口，他还挑战似的、笑吟吟地看着方。

——像拦住行人提问的斯芬克斯，好像答错了就要被他吞掉。

方彧显然也意识到了。

她短暂地皱了一下眉，随即笑了笑，抬起头：

“帝国时期，政治风气严酷，可政治斗争的输家也往往是以退出权力中心告终，而不会遭到更多清算——你知道是为什么吗？”

洛林：“……”

“惯性，这就是惯性的力量。”

方彧温声说：“当然啦，通常，这被认作是‘文明政治’的表现，是一种进步——但在我看来，这只是统治集团出于对惯性的恐惧，而达成的一种默契而已。”

“今天你暗杀了他，就意味着明天也有人可能这样暗杀你。今天你篡了位，就难保明天你的子孙不会被迫禅让。”

“与其让集团内部每个人陷入猜疑链中，倒不如抬高底线，给子孙们兜个底。”

洛林微微一愣：“下官竟不知道，阁下还对政治有这等体会。看来，您或许也很适合做和稀泥的那种政治家啊。”

这时，帕蒂上尉走了进来——

见洛林也在，她便站到一边。

方彧懒洋洋拍拍洛林的肩头：“行了，这偌大的泰坦号，是没有鱼供你摸了吗？”

洛林见被下了温和的逐客令，哈哈一笑：“下官告退！”

他敬了一礼，转身离去。

方彧转过头：“怎么啦？”

帕蒂上尉弯下腰：“暂定在今天下午开全军团的现场会议，您准备了吗？”

方彧：“……”

居然问的是“准备了吗”而不是“准备好了吗”——看来，阿加齐·帕蒂已经成长为一个成熟的副官了。

帕蒂微笑：“发言稿属下倒是写了，但恐怕少将不乐意念。”

方彧笑问：“你知道我最讨厌背稿，那你为什么要写？”

帕蒂认真道：“规则要求下官写稿子、您念稿子。您是有特殊才能的人，可以超乎规则之外。下官是个普通人，所以还要循规蹈矩。”

“哎呀，阮籍猖狂，岂效穷途之哭……”

方彧用手抓住发辫的末端：“我可还不想穷途而哭。你这话说的，我不得不念了。”

帕蒂满意地转了转眼珠：“是！稿子在这里，请您好好背！”

方彧：“……”

怎么感觉自己被将了一军。

**

午后。

方彧吃多了午饭，有些昏昏沉沉。

之所以选择这种使人发困的时间段开会，主要是因为她担心第一个开会，恐怕很容易被拉出来和海拉·杜邦日经式关公战秦琼——所以试图把时间往后拖。

没想到另外两个居心也同样叵测，纷纷后延了时间，谁也不愿意当出头鸟。

到头来，这一拖就拖到了下午。

方彧坐在后台。前面的大厅里，官兵们正在次第入场。

她无事可做，低着头刷卫澄和陈蕤的讲话视频。

卫澄的讲话非常之短，但主要的意思都涵盖到了——

可惜，评论区里的人似乎都不大在乎她说了什么，焦点集中在“美貌，但是经过基因改造的”“做过肯雅塔副官”“会不会和某某有一腿”“火箭式提拔”之上。

陈蕤则洋洋洒洒，从机甲实操讲到了宇宙之壁——

这是一种很聪明的开新闻发布会的方式，你很难说她讲了什么，但看着那时长，你又不好意思说她什么也没讲。

但是同样没有人关注她说了什么——评论区的关键词变成了“美貌”“她爹”和“一个足球队的前男友”。

方彧关掉网页：“……草。”

这腥风血雨，让她想起当初还是鲜嫩的当红炸子鸡时，总有人说她“笑起来嘴歪”“牙齿不整齐”“像吸血鬼”“黑头发是天生的吗”的时候。

不过她知道，自己已经不是新鲜炸子鸡，公众早就熟悉了她，也厌倦了她，她应该不会再经历这些了。

这时，帕蒂向她走来：“阁下，差不多到时候了。”

方彧木然起立，走向讲台。

在闪光灯耀眼的白光下，她觉得自己像一只烤鸭。