锦馨：“母后，馨儿倒是看着那个周丫头不错。”

若微愣了：“你看上了她？”

锦馨笑了笑：“母后别看这丫头名字俗气，长相一般，实际上人家可是品性高洁很有风骨，母后细瞧她的脸了吗？是用青黛粉混成绿豆粉涂黑的。”

若微笑了笑：“你这丫头，偏被你看穿了。母后自然也瞧见了，想来，她是不愿中选所以才如此守拙。母后早派人查了，这周氏虽祖籍大兴，却从小随着父亲迁往各处赴任，对于各地的风物所知颇多，也曾扮成男孩子在学堂读书，为人颇侠义直爽，是个大气的好孩子。”

锦馨一脸惊喜：“咱们真是母女连心，母后也相中她了？”

若微笑了，正要开口。

湘汀入内：“皇太后，已将周氏传了来，现就在外面。”

若微：“宣她入内。”

周丫头姗姗步入殿内，虽仍然肤色暗黑，气度不卑不亢十分得体：“选女周丫头拜见皇太后！拜见长公主！”

若微不动声色，迟迟没有免礼叫起。

锦馨瞪大眼睛瞧着。

周丫头依旧端端正正地跪在殿中，头虽是低垂的，腰背直挺，透着一种风骨。

若微终于开口：“抬起头来！”

周丫头抬头。

若微看了看锦馨：“拿块帕子给她擦擦脸。”

锦馨一脸兴奋，拿着帕子上前：“是！”

周丫头叹了口气：“算了，不劳长公主动手，小女自己来。”

周丫头接过手巾，将脸擦净。

若微定定地盯着周丫头：“丫头，你知罪吗？”

周丫头依旧跪在殿中，美眸微闪，她稍稍颌首：“小女知罪！任打任罚，只求皇太后开恩，不要责罚小女的家人。”

若微与锦馨对视。

锦馨上前搀扶：“你先起来吧！”

周丫头：“太后尚未降罪，小女不敢！”

若微笑了笑：“你怎知哀家一定会降罪责罚于你？”

周丫头一愣：“小女自从入宫待选就涂了脸，又装傻充愣，言行鲁莽，一心只想落选，自是欺君之罪，太后要责罚也是应当的。”

若微：“哀家不罚你，你起来坐着回话。”

周丫头很意外。

锦馨亲热地拉着她坐下。

若微：“在你眼里，皇宫是个可怕的地方，所以，你才不想中选，对吗？”

周丫头点了点头。

若微：“那现在，你还觉得害怕吗？”

周丫头：“皇宫是个可怕的地方，它能改变很多人很多事，能教好人变成坏人。所以，我不想留在这里！”

锦馨：“嘿！瞧你说的什么话？照你这么说，本宫和皇太后也是坏人？皇上和太皇太后也是坏人？”

周丫头：“长公主。小女所说的好与坏，并非绝对，只是一个比方。这皇宫是全天下最尊贵的地方，这里有着至高无上的权力，有着常人无法想象的富贵。皇上、皇后和各位主子可以号令天下。这种权力能够造福苍生，也可以毁了一切。在这样的地方，责任与权力是连一起的，快乐与痛苦也是连在一起的。在这里，不能完全由着自己的本性做事。这人，若迷失了本性，好与坏，就无从分辨了。”

锦馨愣了：“想不到，你从未在宫里呆过，却能看的这样通透。”

周丫头苦笑：“那是因为小女现在置身事外，可是若真的身在此间，谁又能永远清醒呢？”

若微眯了点头：“好孩子。原本你如此坦白说了心里话，哀家是该成全你，让你落选出宫，仍旧到外面自由自在的生活。可是，正如你所说，人在宫中，身不由己。正因为我是皇太后，是皇上的母亲，对皇上，对臣民有着难以推卸的责任。所以，我不能由着自己的本性放你出宫。”

周丫头愣了：“皇太后？”

若微：“你很出色。哀家所说的出色，不只是容貌才学，还有心胸和智慧。你并非是单纯的装傻充愣让自己落选。你选择的方式很隐晦，很内敛，这就说明你个有智慧、有心胸的好孩子。如此，有你在皇上身边，哀家才能放心。”

周丫头：“皇太后，小女出身低微，小女难配天子！”

若微：“人与人之间的相配，并非出身，而是心性。哀家知道，兴许你还没相中皇上。哀家想告诉你，皇上的才德或许有限，也没什么出众的地方，但哀家最自豪的是，皇上心地善良，他是一个心软又通达的人，特别能理解人。当然，也正因如此，他耳根子软容易受人操纵。所以他身边的人是好是坏，才是关键。丫头，哀家想让你得配天子，想把这挈天的重任交到你手上，你可愿意？”

周丫头愣了：“皇太后，为何如此看重小女？”

若微点了点头：“有些人，即使相处一生，你未必与他交心。有些人，虽是一面，就可引为知己。”

周丫头怔愣半晌。

朱锦馨推了推她：“我也喜欢你的性子，愿意让你给我当弟媳妇。”

周丫头脸红：“皇太后和长公主这样青睐小女，小女若再推托，就太做作了。如此就应下，不管日后皇上待我如何，能得皇太后如此看重，也要士为知己者死！”

若微笑了笑：“傻丫头。哀家让你们和和美美的相处，谁让你报偿了。”

周丫头不好意思的笑了。

朱锦馨一脸兴奋：“如此可好了，恭喜母后得此佳妇。”

若微：“皇上那儿，你这个当皇姐的，还得费些心思提点一二。”

朱锦馨一拍胸口：“包在女儿身上。”

乾清宫中，朱祁镇坐在龙椅上捂着耳朵，一脸痛苦状。

朱锦馨端起案上的茶杯猛灌了几口：“说的长姐我是口干舌燥，好弟弟，你到底听明白没有啊？母后和长姐我，可是都看中周丫头了，你便赶紧下旨，立周丫头为皇后。”

朱祁镇像吞了苍蝇一样：“皇姐，朕的亲姐姐！求求你饶了朕吧。那个什么丫头的，长的也太难看了！”

朱锦馨：“不是跟你说了吗？人家是不愿入宫，所以才在脸上涂的药粉，其实长得可美了。”

朱祁镇一脸不信：“你现在说这话，就像儿时骗朕吃药，都说那药甜丝丝的，一点不苦一样，我才不信呢！”

朱锦馨：“真的，不信你现在把人召过来看看”。

朱祁镇越发莫名：“那她干嘛要在脸上抹药粉啊。她既然不愿意，咱干吗要勉强。放着那么多愿意的，朕凭什么偏选她啊。”

朱锦馨：“哎呦喂，又绕回去了，我这是白说了。算了，我跟你说不明白了，我先回去了，回头让母后来跟你说。”

朱锦馨摇着扇子，匆匆走了。

朱祁镇叹了口气，摇了摇头。

王振上前：“皇上。如今可是犯难了？

朱祁镇点了点头：“是啊。太皇太后看中了钱氏，母后和皇姐看中了周氏。这，这让朕如何是好啊。这两边，朕都不想得罪，可也不能立两位皇后啊。”

王振：“皇上，按理说呢，这太皇太后位尊，长了皇太后一辈，皇上若从孝道上着眼，那是该听太皇太后的。”

朱祁镇：“话是这么说。可是，朕也不想让母后和皇姐失望。”

王振：“皇上，小的倒有一个好主意，不管最后皇上选了谁，太皇太后和皇太后都不会不高兴，也不会怨皇上。”

朱祁镇瞪大眼睛，一脸惊喜：“真的？你快说！”

一个时辰之后。

马场 ，朱祁镇神采飞扬，目光扫过钱锦鸾、周丫头、朱锦馨，一副胸有成竹的样子。

朱锦馨莫名其妙：“好好的，皇上叫我们来这里做什么？”

朱祁镇笑了笑：“请皇姐当个见证。如今在众多的选女当中，皇祖母相中了钱氏，母后和皇姐相中了周氏。朕实在为难，所以就想出这个法子。这赤兔云驹是父皇送给朕的宝马，平时除了朕谁都不让碰。就让她们俩个试试，谁能骑的，就是天命所归，朕就将她立选为皇后。”