聂屿舟眨巴眨巴一双水灵灵的大眼睛，笑道：“当然没有。我要连续观察十来天，打好几份底稿，才敢真正开始动笔画你呢。我怕观察得不仔细，把侯爷画丑了，玷污侯爷一世英名。”

江野索要画像只是一时脱口而出，没想到聂屿舟这般认真对待，反而教他心生惊喜。江野转过头来，正对着聂屿舟，微微笑道：“那你尽情观察。”

他身子微微前倾，离聂屿舟愈发近，呼吸扑在聂屿舟脸上，道：“这样近一点，是不是观察得更仔细些？”

聂屿舟对上江野的沉沉目光，忽地耳根一热，垂眉羞道：“倒也不用这么近。太近了，只看到局部，看不到整体。”

江野的声音忽然带了点难以察觉的急促：“脸上表情自然是越近看得越仔细，譬如现在我看到你垂着眼睛，不敢看我，还看到你的脸很白，比月光还白。”

聂屿舟推了下江野，却没能推动，反而是双手摸到江野的胸膛，让他更加局促不安：“侯爷，你下来。”

“下来？我根本就没在你身上啊。”江野笑得很有深意。

聂屿舟：……假夫妻，就别玩这种游戏了吧。

不过既然江野非要这么越过三八线，聂屿舟也完全可以丢掉羞耻心，红着脸坦然看向江野，将胸膛一挺，微微含笑道：“侯爷若是想要，身为妻子，我当然可以奉陪到底。”

江野忽然笑了起来，捏捏聂屿舟的粉白脸颊，道：“你挺胸做什么？你这纤弱身材还有什么可展示的吗？”

聂屿舟：……我那时展示士气！

江野的笑声突然变成咳嗽声，在黑夜里听得格外清晰。

聂屿舟发现这两天江野偶尔咳嗽，而且再咳嗽时还会转过身去，这在以前是不曾发生过的事。聂屿舟道：“侯爷怎么最近开始咳嗽了？”

江野轻轻喘口气：“老毛病犯了而已。”他又转过身来，狐狸笑地看着聂屿舟，又伸手过来轻轻捏着聂屿舟的脸蛋，笑道：“白白的，粉粉的，像个桃子，真想咬一口。”

聂屿舟蓦地想起聂屿舟杀徐君思的画面，不由得往后一躲。

江野神色一滞，松开手道：“睡吧，明天你还要继续观察我呢。”

对于江野突发的咳嗽，聂屿舟终究还是不放心，第二天起床后去问明境怎么回事，明境也只道这是侯爷的老毛病，请少夫人不必惊忧，过些日子自然就好了。

聂屿舟这才放宽心，继续日复日夜复夜地观察镇北侯江野。

经过这次如此耐心全面地观察，他不得不再次叹服江野的颜值，挑不出一丝瑕疵来，鼻梁高挺，嘴唇薄红，面部硬朗，线条流畅，真真正正是个绝世美男子，只是性子冰冷且有些阴晴不定，仿佛始终笼在一层冰雾中，让人看不透猜不透，更不敢轻易靠近。

这天聂屿舟正在院子凉亭里打底稿，才画了一个大概的江野面部轮廓出来，忽然周氏派人来请他过去，说是有事商量。

聂屿舟猜是为了管家的事情，毕竟上回的赏花宴，聂屿舟办得不错，那按照江野所说，现在应该让聂屿舟开始管家。

果不其然，聂屿舟一进房间，周氏就拿出账本来，俨然一副当家主母管教下人的姿态道：“赏花宴是内宅之事，你办得不错。但你可知道，除了像赏花宴、管理下人、送礼等诸多内宅事务，还有管理良田沃土，还有一样是最不容易办的，那便是收赋税。自老侯爷被封为镇北侯以来，一向是食邑万户，收赋税是最难的。你既然想掌家，那就应该亲力亲为从这项事开始做起。”

聂屿舟不傻，周氏不可能亲自去收赋税，一定是安排人。收赋税这项工作是个肥差，周氏一定会安排自己所熟悉所信任的人，他问道：“老夫人，在此之前，是谁去收？”

周氏觑着聂屿舟的神色，道：“老侯爷去后，我拉扯整个侯府，着实不容易。府上没几个能让我信任的，好在我娘家哥哥还算稳妥，一向尽心尽力。只是这事他办得再好，也只收得回来两成，远远不够的，况且我哥哥这些天不舒服，怕是不能陪你去收赋税。”

这番话说的甚是漂亮，既说明这些年她辛苦，又一口将她娘家人在镇北侯府吸血的事情说成是做善事，还将聂屿舟推上孤舟，让他独木难行。

聂屿舟倒也不怕。

如果说从前他想掌家，还只是为了能够从中捞点油水，那现在他更多的是希望能够打压周氏的气势，帮江野出一口恶气。

聂屿舟笑道：“老夫人的哥哥如此辛劳，多给他一些月例银子也是应该的。”

周氏不成想聂屿舟会突然提到哥哥的月例银子，字斟句酌道：“我□□夜操劳，辛苦得紧，如今一个月只有二十两月例银子，我也觉得少，但府上不比从前，侯爷病着，花钱的地方又多，能省俭些便省俭些。”

二十两还少吗？芳青的月例银子才一吊钱！

聂屿舟面上不显，有条不紊地道出真实目的：“如今我也帮着料理中馈，身份又比老夫人哥哥尊贵，我一个月拿五十两月例银子不过分吧？”

周氏：？？？

突然被聂屿舟将了一军，周氏气得咬牙切齿，却找不到任何反驳的话，只好命人取来五十两银子给聂屿舟，如割了一块自己的肉，憋着一口怒气道：“你拿好，好好干活！”

聂屿舟眉开眼笑地接下，准备放进自己的小金库，来日离开镇北侯府，他就可以做一个又有钱又自在的富贵小公子。

周氏本来是想拿收赋税的事来打压聂屿舟，没想到对方不仅没感觉到任何困难，还乐呵呵地抢走她五十两银子，周氏气得摔了个青花瓷杯子，愈发觉得聂屿舟不像表面看上去那么纯良，简直一肚子坏水。

而过不了多久，不安好心的聂琼春又要嫁进来，到时候周氏的处境只会更加艰难。

周氏头疼欲裂。

聂屿舟才不管周氏怎么想，抱着账本和银子，脚步疾如风地往松风院走。正走到荷花池边，目光被才长出来的尖尖的荷花苞吸引，有不少蜻蜓立在上头，你追我打，池水上还有荷叶田田，甚至好看，令人心情更加愉快。

他想着回头得了空，就摘一些含苞待放的荷花回去，养在瓷缸，放在房间里，就会有一片宜人清香。

却不料迎头撞上许久不见的周炳彪，人消瘦了许多，仿佛风一吹就会倒下。

周炳彪一见到聂屿舟，就忍不住两眼发红，怒发冲冠：“终于又见面了！”

聂屿舟听说这些天周炳彪一直在养病，好不容易不做噩梦了，但怕狗叫声的毛病还是改不过来，看来上回真是被大黑熊吓得不轻，留下严重的后遗症。

聂屿舟冷声道：“上回还吃够亏吗？今天还敢来找我？”

“上回你是故意的！差点害死我！”周炳彪龇牙咧嘴，想起在松风院碰到的那只大黑熊，就忍不住后背冒冷汗。

聂屿舟也不和他虚与委蛇道：“我早就警告过你，是你不见棺材不落泪，那我只好帮你一把。”

周炳彪强词夺理道：“你不喜欢我大可以直接拒绝我，为何要设计陷害我？真是看不出来，长得这般清秀，却是一个如此歹毒之人！”

聂屿舟懒得再看他，望着池中净水荷花，讥讽道：“难道我提醒得还不够吗？是你鬼迷心窍，竟然还不吃教训，今天还敢来找我！”

想到上回偷鸡不成蚀把米，还因此落下病根，周炳彪就气得想杀人。

别的也就罢了，那晚去见聂屿舟之前喝了壮/阳药，一直处于亢奋状态，结果被大黑熊直接吓萎了，从此再也不能享受云雨之欢。

试想想，周炳彪为人最好色，和清俊小厮玩耍得不亦乐乎，却在最要紧的时候掉链子，如何不癫狂？因此他对聂屿舟恨之入骨，发誓也要将聂屿舟搞废。

周炳彪怒从心头起，恶向胆边生，道：“你这辈子最好别栽在我手里，否则我一定让你生不如死。”