几只骆驼中间载着车，朱红色纱帐在黄沙之中格外扎眼，其余骆驼上坐着几个异域人，他们手里握着长弓，腰间挂着弯刀。

“楚人？”纱帐中传来清脆悦耳的声音，雪白手臂伸了出来，染着豆蔻的指尖轻轻点向前方，“我最讨厌的，就是楚人。”

“杀。”

第六十章 君臣有别

日上三竿。

薛琅拖着身子起来，打着哈欠沐浴一番，奉銮宫的宫人都换成了聋哑之人，并且家世三代抖查清楚了，绝对不会将这里的事泄露半点出去。

宫人跪在地上替他扣着腰带，薛琅又打了个哈欠，腰上酸痛的很，催促宫人手脚快点，好让他穿戴整齐完了坐下。

“醒了。”闻景晔掀开帘子进来，手里捧着暖炉，“今日休沐，怎么不多睡会儿。”

薛琅眨了眨眼，眼中水汽褪下去，等宫人替他穿戴好，他便坐在软椅上，一副很没骨头的样子。

闻景晔坐在他边上，轻轻摸着薛琅的面颊，“过两天就是除夕了，你留在宫里边儿陪我。”

手心捧着暖炉，是热的，手背很凉，薛琅往边上躲了躲。

闻景晔见了便笑开，“兰玉好没良心。”

说着他钻进薛琅领子里，捏着他圆润肩头，“对了，有件事得告诉你。”

薛琅掀起眼皮，无声盯着他。

“闻景礼死了。”

薛琅瞳孔一滞。

但细想想，闻景晔行事向来狠毒，若不斩草除根，恐夜长梦多，闻景礼此行必死无疑。

“听说是生了病，拖了好几天，死在西荒边儿上了，再往北是岐舌国，游兵长边伏击在边缘地带，所以连尸体都没来得及埋，只草草扔在荒漠里了。”

薛琅懒懒地阖上眼，不发一言。

闻景晔掐住他的脸，面带微笑，力道却极重，“怎么，你心疼了？”

薛琅神色浅淡，“臣追随太子，不过是看重他的权势，如今他一届庶人，哪里值得臣花什么心思。”

哪怕知道这话是薛琅说来哄他高兴的，闻景晔也依旧受用，他轻轻亲了亲薛琅的唇，“朕的兰玉好乖。”

“谢承弼是你召回京的。”

闻景晔随意用手扫着薛琅长长的眼睫，“朕一早就想问你了，你跟他有过节？”

薛琅顿了顿，“没有。”

“兰玉，你可真是……”闻景晔笑出声来，又扒着软椅边，歪着头去看他，“看你的样子，好像他要了你命似的。”

薛琅指尖轻微一颤，但掩在宽大的袖摆下，闻景晔并未瞧见。

公务繁忙，闻景晔只坐了片刻便又起身离开了，走的时候特意嘱咐他说待会儿一起用膳。

没了闻景晔，宫人也不在奉銮殿内伺候着，周遭静下来，只有薛琅身下软椅摇摆时发出的细碎吱呀声。

不多时，声音停了，薛琅赤着脚下去，踢上一双鞋子，走到桌案前盯着昨日画了一半的梅花图看了半晌，而后将图卷起来，丢进了火炉之中。

火舌迅速席卷了宣纸，梅花图扭曲，萎缩，最后被火光吞噬，化作一片灰烬，亮光也渐渐暗了下去。

薛琅将炉纱盖了回去。

当年他救了太子一命，本以为能攀着太子平步青云，不想世事难料，闻景晔登基，而他骨枯黄土。

曾经多么金尊玉贵的太子，最后也竟也死的这样悄无声息。

他本无错，只是生在皇家，那样不争不抢，落得这个结局并不难想。只盼着下辈子能投个好胎，别再落入无情帝王家。

除夕热闹，到处张灯结彩，窗子上贴了喜气洋洋的红色剪纸，只是闻景晔并未娶妃，只能召众臣子来一道过节。

载歌载舞，推杯换盏，丝竹声响彻宫中。

闻景晔挨个赏赐了有功官员，谢承弼跟沈云鹤算是封赏最丰厚的了，另外还敲打了几个不安分的。

薛琅的桌案上摆着精细的吃食跟点心，他侧过头，薛重唤便弯下腰，以便能在不绝于耳的热闹中听清他的话。

“今日我不回去了。”

薛重唤一怔，“今儿是除夕，府里已经备好了大人喜欢吃的，大人……”

薛琅摆摆手，他喝了点酒，有些上脸，胸口发烫眼前发晕，周遭的声音只叫他觉得吵闹，昏懵间没有气力再去分辨薛重唤说的话，眉眼间隐约有些不耐，薛重唤便识趣地闭了嘴。

偌大的薛府也只不过是伺候的人多，其实回去跟在这里没什么区别。

“大人，少喝些吧。”

薛琅其实没喝两杯，或许实在不胜酒力，即便悬崖勒马，也仍旧晕晕乎乎的了。

“薛爱卿。”

薛琅大脑迟钝，眯着眼睛反应了半晌才站起身，“陛下。”

“你上前来。”

薛琅走了两步。

闻景晔招招手，“上来。”

所有人都沉寂下来，静静望着他二人，只余舞乐声响。

薛琅跪在地上，膝盖抵着冰凉的地板，头磕下去时被那凉意冰的短暂清明了半晌。

“薛爱卿自朕登基以来，勤勉事务，忠心耿耿，其管辖地从未出过差错，朕心甚安。”

接下来就要论功行赏了，只是闻景晔却并未像对其他臣子那样赏财赏地，他亲自拿了个小碗儿，从自己盘子里拨了两个饱满圆润的饺子，沾了醋。

曲嘉文伸手想替他端着，闻景晔却制止了他，站起来走下台阶，“薛爱卿尝尝。”

曲嘉文的脸色微微变了。

诸位大臣都在这里，闻景晔便是宠爱薛琅，也不该在这种时候。薛琅自己也意识到不对劲，可又不敢驳了皇帝的面子，只能沉默地跪着。

闻景晔将他扶起来，见他不敢动，便笑道，“还要朕喂你吗。”

声音低沉缱绻，听得薛琅心中一惊。

他知道闻景晔这疯子做得出来。

可皇帝的东西他不敢用，他还没活够，不想给自己找麻烦，只能捉着袖子两指捏住送进嘴里。

食不知味的咬了两下，忽然咬到一个坚硬的东西，吐出来一看，竟是枚崭新的铜钱。

“薛爱卿真是好福气。”

薛琅硬着头皮道，“多谢陛下。”

大臣们面面相觑，气氛一时僵住。

这，这实在是失礼。

有臣子站出来劝诫道，“陛下，君臣有别啊。”

闻景晔忽然大笑，“朕幼时久居冷宫，若非薛爱卿，怕是早就饿死了，那时候你怎么不站出来说君臣有别？”

那臣子脸色渐渐白了。

若真论起陈年旧事，他们这些追随过其他皇子的人，哪个不是罪大恶极。

沈云鹤静静坐在席上，望着薛琅的方向神色不明。

第六十一章 归顺本宫

无数个人在旁边窃窃私语，有无数双手抚摸在身上，微微睁开眼时，入目是乌央乌央的一群人，处在水深火热中连叫都叫不出声。

“他醒了？”

“公主殿下，他尚在昏迷中。”

“那他什么时候能醒。”

“他受伤极重，又被体内寒气坏了根基……”声音忽然变得焦急起来，“殿下饶命，老臣，老臣尽力了！”

“本宫只要他活着。”

闻景礼竭力想看清眼前的人，可视线如同蒙了一层白雾，不论怎么拨都拨不开，他眼睛一闭，意识又跌入了更深的混沌之中。

“……兰玉。”

深沉叹息的呢喃藏在了梦呓声中。

不知浑浑噩噩过了多久，驼铃轻响，闻景礼慢慢睁开了眼，看见帘子上绑着一串用红绳串起来的，金灿灿的铃铛。身下铺了一层又一层的兽皮厚毛毡，浓郁芳馥的香气从镂空香炉中缥缈而出，桌上摆了几个形状各异的白玉花樽，里头没有插花，空荡荡的，一切都如此的静谧祥和。

他闷声咳了两声，发觉自己身上的伤已经被包扎好了，上头隐隐渗透了血迹和乌黑的药渣。在荒漠中，之清派来的人为了保护他，被乱矢射中而死，他胸口也中了一箭，危在旦夕，本以为就此了结一生，不想还有再睁开眼的一天。