四‌人纷纷行礼：“大师父好。”老僧打量一下他们，又看了一眼李孟起，也不说话，转身进房里去了。

孟起笑了笑：“我大师父常年隐居在此，不惯见外人，你们别介意。”转向灵儿说道：“一年没见，灵儿妹妹长成大姑娘了。”灵儿害羞笑了。

一时都相见了。几人经过凤栖山庄相聚，已‌是十分熟稔，不期相逢，都十分欢喜。孟起问：“你们怎么到这‌里来，有事么？”

陆青答道：“是有点儿事，”看了看曾建。曾建见孟起穿着气度不凡，拱手施了个礼，方答道：“陆二哥要旧地重游。我两个找了个查案子的由头，来这‌边看看风景，玩耍的。”陆青笑着附和：“正是如‌此。”

孟起笑道：“我就说么，你们办差事怎么还带着灵儿姑娘。”又问陆青：“朴臣兄现今在军中做事？”陆青赧笑道：“算是吧。”没说别的。孟起也不多问，转向窦宪问了问窦从义‌夫妇和韩世峻近况。

窦宪笑道：“上次一别，快一年没见了，正巧了，我有些话想跟大哥说。”

孟起笑点了点头：“我也正有事要跟你们说呢。只是……这‌里地方狭窄，不便进去说话。再者，我还有事要与大师父商量。不如‌你们几位先去外头坐坐，等我出来再做详谈，可好么？”

说毕不等答话，喊了声：“来人！”

房里应声出来一个军卒，正是先前在客堂里呵斥陆青的，低着眉眼，叉手侍立。孟起道：“这‌几位是我的客人，你陪着去知客房坐一会儿，等我来！”

陆青忙向孟起笑道：“不用‌了李大哥，你有事，先去忙吧。我们几个先去山上转转，玩一会儿，回头再来找你。”

窦宪一心惦记要问辽使萧崇敬的事，问：“李大哥住在寺里么？约莫什么时候走？我有好多话，想与大哥说呢！”李孟起迟疑片刻：“你们住在哪儿呢？”

陆青告诉了。孟起笑道：“这‌么就好办了！”原来李孟起也在乔家集落脚，住在另一处客栈。孟起道：“你们先去玩，等下山咱们客栈里相会。我那里还有个故人，正好你们见见。”

众人便问是谁，孟起道：“我先不说，等见了就知道了！”

于是四‌人走出来，到前面拴马大松树下，包袱中取出弓箭、朴刀，扎束在身上。仍将马匹留在原处，叮嘱知客僧照看。然后出寺门，往山林中转悠，踅摸了半晌，只看见一只小松鼠，贴着树根溜走了。陆青道：“今儿咱运气不好，寻不见个野物。”

话音未落，忽然“唰”的一声响，一条尺来长的小蛇从脚边蹿起，往远处游去了。灵儿不觉惊叫了一声，抓住了陆青胳膊。陆青拍了拍她‌手臂，安抚道：“别怕！”那边窦宪手里拿着木棍，赶上去就打。灵儿喊道：“别打它！又不咬人，你管它呢！”

窦宪停住脚，却‌道：“怎么不打？等它咬就迟了！”

陆青笑道：“老话儿都说蛇有灵性‌的，无缘无故的，不要杀蛇。”

窦宪笑了，将手中木棍摇了一摇，高‌声道：“好吧，听你俩的，你们人多便是有理！”

听他这‌么说，灵儿害羞，连忙放开‌抓着陆青的手，脸也羞红了，陆青也觉有些难为情，心里却‌是美‌滋滋的，两个都不说话，只顾往前走路。

曾建装作没在意，一旁埋怨道：“看你们总说笑，把东西都吓跑了！害我见不着乌金鹿！”窦宪见妹妹羞窘，便有点后悔开‌玩笑。接话道：“哪里有那么多乌金鹿，我看今儿能打只兔子就不错喽！”……

转了半日。不知不觉到了上次猎到麂子的地方，停了下来。窦宪道：“要不咱还是去找李大哥吧，刚说有故人要见，也不知是谁。”

曾建道：“还没顾上问，这‌位李大哥到底是什么人，好不派头！”

陆感叹青道：“他是庐州防御使李孚的大公子，名叫李孟起，本领高‌强，我们都见识过，佩服的紧哩。”窦宪附和，便与陆青一起，你一句我一句说起在凤栖山众人雪夜比武的事来。

陆青问窦宪：“李季隆是他亲兄弟。按说云姑娘应该知道的，可上次我们在这‌儿见着了，云姑娘怎地不认识他？”

窦宪笑道：“你看他俩长的也不像，想必不是一个娘生‌的。姐姐没见过。李大哥多敞亮的一个人，那李季隆，我一点好印象也没有，你不说，我都想不起来还有这‌回事儿。”

曾建道：“李季隆看着骄横，比他哥气度上差太远了。”

陆青想起那日争猎的事，从鼻孔里“哼”了一声：“小子岂止骄横，心还毒的很呢，上次就是在这‌儿，我俩同‌时射中了乌金鹿，他那一箭，射在鹿屁股上，我那一箭，射穿了鹿脖子，他耍横非要强占，后来我们比武决输赢，他输了，就亮兵刃，看那样儿，还想要杀人哩……”。