顾邑之猛然一震，似有无数信息，从只言片语中冲涌进他的天灵盖。他很快压下胸口的波动，眼神已然变了。他拱手问道：“敢问阁下名讳？”

“我姓林，双木林。”豫怀稷半真半假，虚虚实实地说，“我与内人住在悦来客栈天字号房，顾公子有什么想说的，尽可来找我们。”

一声顾公子，彻底撕开横在他们中间的一层窗户纸。

知道他姓甚名谁，从何处而来，又在哪里定居，明显是冲他来的。

这并非是说漏嘴了，只是在借此跟他透个底。顾邑之看他们返身走远，方才的对话在脑中加速倒放过一遍，最终定格在那句：顾公子有什么想说的。

是想说的，而不是想问的，仿佛在等他来坦白什么。

顾邑之闭上眼睛，细细地想，居于帝都，新婚，双木林，以及隐隐有一点眼熟的面孔……

突然间，一束白光在他眼前炸开。

他想起来，妧皇太妃入宫前，本姓林。

提点完顾邑之，宋瑙这一日跟豫怀稷走街串巷，也有些乏了，没再去别处。

在回客栈的路上，豫怀稷站她左侧，右手环过她的腰，隔开摩肩接踵的人流：“上次跟你提到鹤唳山，我就对顾邑之颇有些在意，之后我让秋华去查这顾邑之的底细，我们到渠州园子的第二天，我就收到他遣人送来的消息。”

宋瑙微愣，刚去园子的前几日她差不多成日跟豫怀稷黏在一处，却不知道有这事。

豫怀稷看出她的心思，解释说：“当时你在午睡，我翻阅完，没见什么特别的，挖来挖去，无艳情，无恶习，总而言之，仍是那句君子端方，所以没去扰醒你。”

他无奈：“你当你男人眼中只有那档子事？”

前头还能说得通，可听到最后，宋瑙震惊地看他：难道不是吗？

大抵四天只收阅一封书信，其余时间都在打她的主意，想方设法地把她往卧室拐，这堂堂大昭的中流砥柱，对待自我的标准之低，简直令人发指。

她一脸敢怒不敢言，把豫怀稷逗笑了。他长臂收拢，又把人往怀中带了带，才道：“顾邑之身世不好，幼年痛失双亲，由他父亲的生前好友收养。他的养父母育有一女，身子弱极，一年里有半年养在病榻，后来嫁与顾邑之，成为他的结发妻子。”

豫怀稷缓步向前：“但问过他周围邻里，乡里乡亲的十几年了，都明白顾邑之只把这家女孩当妹妹。”他淡淡复述，“至于走到成亲这步，他们心里都以为，必定是二老拿养育恩情压他的。”

宋瑙想一想，忽然问他：“没人说起过温萸吗？”

豫怀稷摇头。

他收到的手卷上，通篇无人提及“温萸”二字。在众人眼中，这个名字只不过是顾邑之经办过的众多案子中，一可怜命苦的猎户之女。

没人把他们关联到一起，他们像是独立存在的，在彼此生平中不值一提。

如同顾邑之袖口的茱萸，穿时掩于里侧，脱下则藏在柜中。

若不仔细留意，难以发现其间关联。

“也是。”宋瑙点点头，“你适才刻意在他面前提起温萸，他的反应足够磊落，恐怕即使有点牵扯，也早在他成亲之后就断掉往来了。”

客栈檐角插的红色酒旗已抬眼可见，在将暮的天空中猎猎作响，豫怀稷望向旗帜上龙飞凤舞的“悦来”字样。

“如果就事论事，顾邑之这人太正了。”

宋瑙似懂非懂：“怎么讲？”

通过今日跟他一路，豫怀稷大约能估出点什么：“顾邑之把忠孝看得太重，以他的口才智谋，有一百种正当理由不应允这门婚事，也有别的法子照顾体弱多病的义妹。”他顿一下，“但前提是，他需狠一狠心。”

只是，顾邑之他做不到。

豫怀稷喟叹似的摇头：“他这样的，瞻前又顾后，操不完的心，负不尽的责，背上担子千斤重，想两全，却难两全。”他低低道，“总是困顿于深恩、小我、大义、本心，遍身枷锁，活得累得慌。”

然而，偏偏似他这般的，人生前二十年或许没错过一步，读他的圣贤书，行他的君子道，却在当年的一桩事上，由着别人把他彻底拉进泥潭。

自此折弯他的骨，打断他的脊梁，碾碎他一身气节。

他们回到客栈之时，另一头的顾邑之已经做完两道菜，只差炉上的瓦罐汤，还要转小火煨上一时半刻。他坐回书桌前，侧身向窗外望。顾槐生蹲在院中，拿了一筐胡萝卜在那儿喂乌凤。

乌凤是只公马骡，遍体黝黑，而四肢雪白，两眼间有一道形如闪电的火红斑纹。

小槐生曾放言：它是全汶都数一数二的好看骡子。