贺大人只是笑，道：“怕有用得着我的地方，就留下来了。”

其实他留下来，娴月也是开心的，一直以来，花信宴二十四宴，他们每每错过，最后一次芍药宴贺大人剖白心迹，也是匆匆过去，打仗一样。想想总是遗憾，那些眉梢眼底的心思，花月□□，都没来得及细细思忖，一个春天就过去了。多年后说起，也要觉得遗憾的。

好在还有这一场晒书宴，来让他们像花信宴上一对寻常小儿女一样，能够游园赏景，慢悠悠过一个午后。

唯一不太好的，就是贺大人一来，满宴的新科进士们，立刻就显得有些局促起来。娴月开始还以为是捕雀处的缘故，嫌弃道：“都是你，成日里到处抄家，瞧把他们吓得，一个个跟鹌鹑似的，这还相看什么？要是到时候误了我的大事，都怪你。”

贺大人在她面前向来脾气好，只是笑笑不说话，倒是秉文看不下去了，秉文秉武都是正经世家子弟，不然也不能做御前侍卫，两兄弟都对贺大人有点崇拜，尤其秉文，听了这话，就忍不住辩解道：“夫人，他们倒不是为这个，是因为爷当年的文章好，新科举子都会找以前三甲的文章来看，自然知道爷的文章有多好，当初董太师都亲自说过可惜呢。”

读书这事，也是外行看热闹，内行看门道的。

娴月也没想到是这缘故，看了贺云章一眼，贺大人仍然是笑眯眯的，一点看不出遗憾。

好在等到船下了水，新科进士们渐渐就恢复了。

娴月的美貌，向来在小姐们都是鹤立鸡群的，又特别投书生的缘，因为鲜妍妩媚，又体态风流，对于这些常年在书斋里待着，遇到小姐都非礼勿视的书生们，实在太过惊艳了。

船一下水，她是主人家，自然坐在画舫船头，穿着身杏红衫子，依偎着栏杆，上午阳光明亮得很，她举着扇子挡着阳光，回头和桃染说着笑话，笑靥如花，顿时几个进士都看愣了。

也有呆的，不知道她就是名满京城的贺夫人，旁敲侧击问了一路她是谁，贺大人面沉如水，娴月也看出来了，只当不知道，等过柳叶渡，是个小小的渡头，廊道一直铺到水里来，垂柳也正茂盛，娴月让桃染折了一把下来，编东西玩。

等过揽月桥的时候，水道变窄了，画舫停在那，一艘艘从桥下过，两人的画舫离得近，她瞅准机会，把编的东西朝着贺大人一扔，故意砸了他一下。贺大人捡起来一看，原来编了个小鲤鱼。

到湖心亭，大家上岸游玩，娴月懒洋洋摇着扇子走在后面，果然贺大人就过来了，道：“怎么贺家的宴会这样危险，贺夫人还扔东西打人的？”

娴月瞥他一眼，就像花信宴上骄矜的小姐们一样，一面往前走，一面道：“贺大人不知道，这东西原有个典故来着……”

“什么典故？”贺云章也耐心陪她玩，认真请教道：“请贺夫人告诉我。”

“这东西在我们这不出奇，在杭州可有个名头来着，叫做西湖醋鱼，和贺大人不是绝配么？”娴月一本正经地道。

贺云章都忍不住笑了，想拉住她，娴月已经笑着跑开了，一路躲到女孩子里去了。

“瞧瞧娴月那没出息的样子。”

凌霜朝蔡婳道，她向来眼尖，早看见这小夫妻俩的把戏了，嫌弃道：“桃染说得她那么厉害，整日收拾贺大人，还不是被人家追着跑？”

她实在不懂这些趣味，蔡婳笑着教她：“无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。诗上写的情景都到眼前了，你还不懂欣赏呢。”

凌霜嫌弃地撇撇嘴，道：“肉麻兮兮的，喜欢谁就直说好了，非要猜个半天，眉来眼去，没劲。”

蔡婳被她逗笑了：“都像你这样，半部诗经就没了。你看他们笑闹，不是也很有趣吗？”

凌霜只顾着看娴月，没注意到蔡婳的语气，有点老气横秋的，不像是在参加宴会，倒像是看着别人玩一样，仿佛她并不是其中的一员，只是来走个过场而已的。

午宴时蔡婳还感慨道：“其实你家卿云是真的正派人，娴月这样漂亮，人人都看她，同样的境遇，换了别人只怕早就走起了歪心思了，她却始终这样正。

像三房里玉珠碧珠，因为碧珠漂亮些，姐妹一起长大，碧珠常常抢了玉珠风头，所以玉珠的心性现在歪得不成样子了。”

她说得没错，卿云是真的极好，本来这样的场合，正适合力争上游，娴月也是为了她和蔡婳办的这个宴会，结果她反而替娴月操起心来，一路帮忙照看，怕出什么意外，或是露了怯，伤了娴月的名声，所以一路描补。

午宴摆在水仙榭，男子那边管不着，女孩子这边卿云就一直帮忙照看着，因为小厨房设在了船上，所以菜肴都是经过舢板送来，卿云几乎没入座，一直在看着，等菜都上齐了，她才落座，落座也不忙着吃，找个机会单独告诉娴月：“那个姓郑的娘子和花婆子，两个都有点故意憋着坏呢，等忙完了得好好训诫一下。”