“是。”阿火耐心重答。

卞如玉垂眸睫颤，挥了挥手示意阿火隐去。待房间看起来只剩下自己一人，才重新抬眼，目光仿若被磁石牵引，径直望向架上手帕，接着垂眼看床底，最后扬头视线定格在“心上人”的小相上。

凝视良久，他忽撇了撇嘴，神色有些不自在。

*

不知名连廊。

伫立柱旁的黑袍男子身长逾九尺，几与立柱同高，肩宽背阔，瓮声瓮气：“是磕伤还是被刺伤？”

黑袍男子背后，奏报的侍卫身过七尺，在寻常男儿里算高的，却似小土丘仰望大山，被气势压得窒息，战战兢兢回话：“殿、殿下，属下不清楚……咱们的人那晚都死了，不知道九殿下伤轻伤重……”

黑袍男子猛地转身，单手提鸡娃般拧起手下，钳制脖颈的手快速收紧，两道极淡的眉毛挑起，目光凶恶：“六个人都杀不了一个残废——”

手下欲求饶，却被勒住咽喉不能发声。

手下甚至不敢挣扎。

黑袍男子毫无征兆一松，手下颓然坠地，后脑勺渗蔓鲜血，黑袍男子却开心大笑，残存最后一口气的手下毛骨悚然，如果可以，只想爬走逃命。

黑袍男子笑道：“无妨，之后再杀他一回。”

哪怕九弟是只九命猫，杀十回，也还是死透了。

狰狞的笑声久久回荡廊间。

*

透窗的日辉将相府书房照得亮堂堂，蔺昭却仍点燃手边烛台。

他将楚王府传回的线报拈近，烛火立刻跃起，吞噬薄纸，上书的“楚王磕伤腿”自“楚”字开始燃烧，转瞬尽成灰。

公孙明方盘膝在旁，眯眼沉声：“她不会反水了吧？”

“不可能！”另一侧梁彻立马替魏婉申辩。

“呵，如未反水，缘何回此等线报捉弄主公？依属下之见——”

“明方。”蔺昭抬手，示意公孙止声。他烧完了纸，胳膊无声垂下去，声亦轻浅，“她初去乍到，没有经验，难以探知实情。”

蔺昭心里总觉着应该先原谅魏婉一次。

“下不为例。”他淡淡续道，接着扭头问梁彻，“你那边怎么样？”

梁彻眼珠转动，默算时辰：“劳烦主公再等一刻钟，就能回报。”

蔺昭颔首，不一会梁彻去回匆匆，带来一沓厚纸，神色凝重递呈蔺昭。

每一张蔺昭都仔细过目。

楚王府另一条眼线去扒了卞如玉的药渣，竟数出三百二十五味中药，百病莫测。

“卞如玉在使障眼法？”梁彻挑眉，“会不会他压根就没病？”

“未必。”公孙明方眉眼紧绷，停捻念珠。

蔺昭伫在二人前面，沉吟不语，甘草与芫花，乌头与贝母，的确相反剧毒，不可同用，但有时遇沉疴痼疾，也可棋行险招赌一把，相反相成，配伍在一起反起强效。

史上就有数例合用的名方。

蔺昭的疑心比公孙明方更重，虚实间更偏向于卞如玉走投无路，死马当活马医，以毒攻毒。

京中只怕又要变一回天。

不知怎地，他突然想到卞如玉死了魏婉就会回来，竟呼出一丝可闻的鼻息。

主公很少吐纳这么重，梁彻和公孙明方旋即一左一右，紧张盯着蔺昭。

蔺昭垂下眼帘。

俄尔，他抬眼侧首，看向梁彻：“阿彻，五月初一的船宴，差不多可以开始准备了，不宜再迟。”

梁彻脸色倏变灰暗，浑身绷紧。

他咬了咬牙，再开口时，神色轻松：“主公请放心，属下定不辱使命。”

蔺昭启唇，似乎还要再说什么，外头响起由远及近的脚步声。

蔺昭合唇。

片刻静默后，门外响起奏报：“公子，张公公来传旨，陛下召公子入宫议事。”

今天蔺昭休沐，但圣人经常在休沐日传唤，并不见怪，蔺昭遂起身交待公孙和梁彻：“我去一趟。”说完赶至正堂，与等候的张公公一道进宫。

第9章 九

*

相府距离城门不远，蔺昭等人出府不久，就偶遇一波入城人潮。

拄拐的，扣碗的，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，只一双眼睛精亮，不惧守城侍卫的阻拦和鞭打，老鼠一样往城内钻。蔺昭和张公公的轿子皆被阻停。

张公公挑帘张看，冲口而出：“流民？”少倾，攒眉呢喃，“好多年没见这么多了……”

元德和调露年间，或兵连祸结，或百废待兴，日日有逃荒的流民窜至京师，后来渐渐少了，时间一久，人就淡忘了这事，现在见着只觉陌生。

等张公公回神，扭头侧望，另一只轿子里的蔺相早挑帘吩咐完手下，相府护卫正协同守城侍卫聚拢流民，引往粥棚。

张公公眯眼，落下轿帘。

越往皇城深处越热闹，禁宫外的青龙街是去东市的必经之路，乌压压的行人。挑担的边走边吆喝，讨价还价声此起彼伏，伉俪携风车，阿爷驮小儿，小儿不慎失手，跌脏了糖葫芦，叽喳哭啼。两顶轿子如常穿越人潮，蔺昭下轿整冠，步入宫门，霎时进入另一个迥异无声的世界。