宋沂赞道：“真是赏心悦目！看不出来常兄家随便一个人，竟然就有这样的巧思。”

常贺笑道：“容嫂可不是随便能找到之人，她从小就在南边宗亲府里帮佣的，后来她服侍的那家主子因为人丁不旺，陆续病故，她被遣散，然后就开始四处谋生。虽然是个下人，但她手艺眼界可都不低，养花侍草，烹饪薰茶，无一不通。”

在坐众人都颇为好奇地冲容嫂看去，孙延道：“原来一直让常兄赞不绝口的容嫂就是这位。我曾尝过她亲手熬的酒，那委实不错。也难怪进府不过一两年，就能成为令堂的左右手了！”

容嫂微笑道：“孙公子过奖。诸位公子慢用，奴婢先告退。”

待她走后，孙延道：“常兄，你家这位容嫂，看上去可不像仆人啊。这模样作派，倒跟个哪家养尊处优出来的金枝似的。她莫不是压根不是什么宗亲的下人，干脆就是宗亲府里的小姐吧？”

大梁开朝至今，已分封了许多宗室子弟，那些旁系的皇亲经历了多代分家，很多都已穷困潦倒，这种事情可不是没发生过。

“孙兄何时见过流落在外的宗亲贵族，会甘心给人当下人的？”常贺完全不为所动，“你也看到容嫂容貌脾性都极佳，如果不是做惯了服侍人的活儿，她又何不去寻个良人安度余生呢？凭她，嫁个七八品小官都配得了。”

孙延取笑起来：“看你，我不过随便说两句，你倒还护起个下人来了。”

常贺笑一笑：“你不懂。”

苏祈默不作声听着他们说话，末了扭头去看那退在阶下的容嫂，可巧，容嫂又在回头看他。但她面上眼底始终波澜不惊，而她姣好的鹅蛋脸，秀美的眉眼，却让苏祈怎么也想不起来跟她有什么交集，能令她如此地留意自己。

“……要说诗文，在座谁能强得过宋公子？来，请宋兄先作一首！”

今儿是诗文局，孙延他们已经进入了正题。

宋沂推让着，到底做了一首，接而击鼓传花，到谁谁上。苏祈也做了两首，苏祯只做了一首，气氛倒还和睦，只是苏祯今日并不太想与苏祈多话的意思。

苏祈倒无所谓，他这样的家世出身，除了在小阎王面前没辙，别的子弟他可没怵过，一样自由自在。

没多会儿，两壶酒毕，桌上已有人不胜酒力，常贺便提议接下以酒换茶，玩点儿斯文的。

他去取新得的钧窑茶具，邀苏祯道：“祯大爷随我去罢，这套茶具琐碎玩意儿多，又遗，你替我搭把手。下人们拿它我还真不放心。”

孙延道：“人家来做客，你倒是使唤起人家来了。”

常贺笑道：“在座诸位哪个我都使唤不起，不过是祯大爷体格壮，你们可都不及他罢了。”

说罢二人便起身离了席。

苏祈瞧着他们走远，便支肘扶起了额来。

宋沂见状：“祈哥儿可是喝多了些？”

苏祈抬头：“我也不知道怎么着，兴许这酒太好下喉了，不知不觉就喝多了两杯。”

“祈二爷才多大年纪？苏少卿又家教严格，往日定然是不许多喝的！”孙延是个直性子，当下指着苏祈笑起来。

宋沂说道：“回头请常兄弄些醒酒汤来，喝下就好了。”

“不必劳烦。”苏祈推辞着，看了眼花园他说道；“我能去园子里吹吹风，散散酒气么？”

“这有何不可？”孙延抬起下巴示意，“今日为了咱们设局，常家女眷都在前面没过来，你在附近走走，不妨事，回头常兄来了，有我担着。就是莫走太远，省得迷路了。”

“小弟省得，多谢孙二哥！”

苏祈起身，举步离了席。

第277章 险处逢生

青竹斋这块算整个后园的一角，房前屋后都是花木，包括着这座带露台敞轩的两层小楼，楼前两畦蔷薇开得正盛，花地中间零散种了几株杏树李树和四季桂，杏李树上都已有果子，桂花树上布满了花朵，想来先前酒盅里的桂花应该就是此处现摘的。

苏祈沿着小径走了几步，一看前方路分三方，一条通向南边，记得是出园子的路，一条指向前方的荷塘，再有一条半隐在翠竹果树之间，通往的是正是露台旁侧的小楼。常贺取茶具，势必会去有屋宇之地，首先排除荷塘这条路。那他们是出了园子，还是去了隔壁小楼呢？

桂树下徘徊了两脚，忽然竹林那头有房门启动的声音传来。

苏祈侧耳一听，再举目看看四下，服侍的人都在敞轩内外呆着，花园里基本没人，他脑袋一勾，避过叶梢，就漫步往小楼那边而去。

走到小楼门口，没有动静，但园风一吹，靠西边一扇窗内就有说话声随风传出来。