正所谓打蛇打七寸，吕文征今日一番言论，倒是句句戳中萧清规软肋，叫她根本反抗不得。

眼看着吕文征拂袖而去，萧清规坐在案首，丢下已被她拧成麻绳般的十八子念珠，抚胸咳个不停，寿眉急得焦头烂额，暗恼自己笨嘴拙舌，根本不知该如何宽慰，只能愤愤地说：“这吕太师委实太欺负人了些！倘若王爷在朝，看他还敢……”

咳喘渐止，萧清规饮了口茶才算彻底平复，缓缓开口：“朝臣对本宫非议颇多，已并非一日两日，皇帝亲政后，本宫幽居深宫内院，他们自不再把我当回事，更何况吕太师素来耿介，有舌战群儒的威名，想必今日已经口下留情了。”

寿眉为萧清规不平：“那便任他欺负了去？”

“他可是天子少师，朝廷一品大员。”

“长公主深明大义，甘愿放权，可前朝还有王爷，王爷就要回来了。”

“此事与他无关。你还觉得朝中反对他的声音不够小？”

“寿眉多嘴，长公主息怒。”

萧清规看向吕文征刚坐过的位置，朱笔批复过的卷本还摆在案上，吕文征显然没打算听取她的意见。默了半晌，萧清规才问寿眉：“真颜君在何处？”

寿眉答道：“寺内刚诵过晨经，真颜君想必在为长公主抄经持福。”

“叫他来见我。”萧清规揉了揉鬓角，没等寿眉起身便改了主意，“罢了，地龙也不必烧了，本宫被清早的噩梦扰得头疼，这几日怕是又要睡不安生，还是到千秋寺小住。”

寿眉又问：“那陛下想同长公主用晚膳之事，可需奴婢去回了。”

萧清规道：“不必理会他。今日是斋日，他又吃不惯素，若他心诚，就叫他到嘉宁宫来扑个空，随后定要去找母后诉委屈，他们母子情深，本宫这也叫成人之美。”

寿眉听出萧清规话中略带的苦涩，识趣地不多言，转身命宫人准备銮驾，又从柜子里取了件御寒的披风。

萧清规只带了寿眉一人，从皇宫西门低调出宫，去了千秋寺。

当日晌午，萧旭坐在肩舆之上，以吴士诚为首的十余个宫女太监跟在后面，浩浩荡荡地进了嘉宁宫，自然见不到萧清规，脸色很是不好，还迁怒了送信传话的吴士诚，命其在嘉宁宫外罚跪。

萧清规猜得不错，离开嘉宁宫后，萧旭便去了福安宫。

自从萧旭亲政以来的半年间，他往福安宫跑得很是勤快，多是萧清规不愿见他，他便到萧太后那儿诉苦，明明已到弱冠之年，登基四载，却还是像个长不大的孩子，软弱又敏感。

“皇姐可是还在恼朕？当初朝臣施压，御史也纷纷弹劾皇姐，朕实在不知该如何，本以为皇姐总能想得出法子搪塞住他们，朕素来是信任皇姐的，不想到底伤了皇姐的心，病势也更加严峻……”

萧太后虽然疼爱他，可这番话已经不知听过多少遍，再宽慰不出什么新辞，只能重复以往说过的那些。

“你是天子，总不能一辈子倚仗着她，她既放权，你行事起来也更加便宜，何必总去打搅她念佛。中书令崔问渠的女儿就要及笄，最迟明年，你也是要娶皇后的人了，怎么还像个孩子似的。”

萧旭显然没将萧太后的话听进心里，猛地想起萧清规清早咳血之事，面带惊惶道：“母后可知？今早皇姐又咳了血，千秋寺阴森森的，皇姐的体质最是畏寒，倘若母后能同皇姐亲昵些，皇姐也不至于一门心思朝着那佛门苦修之地钻。眼下也就皇兄能劝得动皇姐了，可他还在西境，归期未定，朕……”

说到与萧清规的关系，萧太后眉头微动，显然不愿多谈。她这个女儿自小便没养在身边，母子之间素来算不上亲厚，如今二十多年过去，即便是想弥补，也不知如何开始。

“不是已经大胜了西骊，翊儿为何还不回朝？”

“皇兄说，担心西境再生变故，所以要等派去的节度使安顿好之后再班师回朝。”

“翊儿行事素来妥帖。”萧太后低喃道，旋即握住了萧旭的手，语重心长地说，“旭儿，你少年登基，诸事不易，如今能够坐稳这个皇位，离不开翊儿在外征战，为你卖命。你可切记要体恤他的不易，此番大胜西骊，那些犒赏不过是身外之物，切莫忘了，骨血亲情才是最要紧的……”

母子二人用过晚膳后又相谈许久，直至入夜后，萧太后见天色晚了，才催促萧旭回宫就寝，萧旭恋恋不舍地离去，一步三回头，看得萧太后满心愁闷，率先命人关了寝门。

她并未立刻梳洗，而是净过手后走到内室置办的佛龛前，也不念佛，跪坐着不知在冥想些什么，抑或是忏悔着什么。