沙大夫人逐渐冷静下来，声音像冰渣一样冷硬：“你说得对。我就这样去见萧家『奶』『奶』的人，好让她们知道，此事并非我们的算计。”

不论沙进宝会不会嫁给蒋维勇，沙大夫人都不能在此时跟蒋家和萧家翻脸。她，沙万贯，都树不起这样的敌人。

来福赶紧拿帕子给沙大夫人随手包扎了一下，这才搀扶着她紧赶慢赶地朝前院走去。

*

沙大夫人赶到前院时，前院的气氛尚算愉快。

沙万贯从沙大夫人信任的心腹口中得知，巾帼城原本有极不利于沙进宝的传言，如今都被蒋府和萧府的人压了下去，反倒是他们闻喜镇，还传得沸沸扬扬。这让沙万贯对嘉兰和蒋维勇都带了几分好感。

不求雪中送炭、锦上添花，只要不是落井下石，如今的他就要烧高香了。

沙大夫人心底也稍松了一口气，倒是夏满一看到她，还唬了一跳：“我家『奶』『奶』遣我来问太 。太太可要好好歇息？”

沙大夫人半边脸红肿不堪，头发微微散『乱』，手上还拿汗巾子包扎着，一看就受了伤。沙万贯看到沙大夫人的模样，就如同被万箭穿心。他第一次对沙斗金生出浓郁的厌恶和愤怒来。

“娘，您赶紧坐会儿吧。我已经同夏满姑娘说清楚了。”沙万贯连忙扶着沙大夫人坐下：“小妹遇险，多亏了维勇兄出手相助。我家定宝玉相赠，也求跟维勇兄攀个义兄妹，也好请维勇兄作为娘家人，来参加小妹的婚宴。”

义兄妹成不成另说，但沙万贯放低了姿态，也清楚地表明了态度。他们并不想巴着蒋维勇，而沙大夫人的脸『色』更是清楚地表明，此事另有玄机。

夏满心知肚明沙家不和，不过她也没去想这沙大夫人母子是不是违逆了沙斗金的意思。她如今既然弄明白了沙万贯的态度，同情就占了上风。

但夏满也就是心里同情同情而已，她说出来的话却是毫不含糊：“义兄妹一事是大事了，婢子做不得主。今儿来也是我家『奶』『奶』听闻大姑娘受惊，特来慰问的。只是大姑娘卧病在床，婢子们也不便叨扰。这就先把话带回给我家『奶』『奶』了。”

“有劳萧家『奶』『奶』惦记，问她好。”沙大夫人声音沙哑道。

夏满同情地看她一眼：“太太也好生歇息，婢子们就先告辞了。”

等送走了夏满等人，沙万贯回转就对沙大夫人说：“娘，蒋二姑娘也算仁义之人了。”他把外头的流言和嘉兰的处置一一告诉了沙大夫人。

沙大夫人脸上『露』出了似哭似笑的神情：“儿啊 就连她蒋嘉兰一个外人，都知道要护一护阿宝 就连她都知道啊！”

她声音哽咽，可眼睛里却再没有流出一滴眼泪来。

沙万贯如今亦是冷硬如刀，他挺直了胸脯，坚定地安慰沙大夫人道：“娘，您不用担心。等儿子出息了，就把您和妹妹都接出去，我们自个儿过。”

然而，还没等沙大夫人回复他的心意，侧房就走出来一个使女。这使女是郑宣行放在沙进宝身边的人，名唤怡红。

“太太，大少爷。蒋家应下婚事了吗？”怡红也不含糊，径直问道。

因为这一次，沙万贯留了个心眼，把他们为数不多的自己人都派出来守着门。怡红虽然焦急，却也不敢在夏满在时硬闯，故而并不知晓里头到底发生了什么。

但是，她到底是郑宣行的人，沙万贯的人也只能拦得住她一时。

沙大夫人看到她，眼中就像蹦出刀子一般尖锐。这怡红就是那日跟着沙进宝出行的人！

可沙大夫人只能紧紧地攥着椅子的扶手，一句斥责的话也不敢说。

沙万贯也紧绷着脸，他心底无论对沙家还是郑家，都已经厌恶到了极致。以往有沙大夫人挡在前头，他不知他们竟是处在这样的夹缝之中，摇尾乞怜！

“还未曾 ”来福颤颤地回道。

怡红眉头一皱，刚要说话，外头忽地传来禀报声：“太太，少爷，萧家『奶』『奶』的人又回来了。”

夏时不知道里头剑拔弩张的氛围，她是笑着走进来的，一面笑，一面道：“给太太、少爷贺喜了。维勇少爷派人送来急信，应下了这门婚事，沙大姑娘怕是做不成维勇少爷的义妹了！”

*

蒋维勇愿意娶沙进宝，对沙大夫人来说，是柳暗花明，枯木逢春，死里逃生。

可随之而来的，却是沙斗金和怡红同她的两次密谈。

沙大夫人跟怡红说完话后，腿都是软的，依靠在来福身上，半响都直不起身子来。

来福急的直闷闷地流眼泪，但沙大夫人什么话也没说，她挥退了下人，自己枯坐在房中一整天。