可如今，他一去都城，不知何时才归。嘉兰几乎已经挑明了，若是他不说，夏时不可能在原地等他。如今嘉兰身边的人渐多，早比往年松快。夏时到了男婚女嫁的年龄，若是她乐意，嘉兰定会为她找最好的人家。

那么，他跟夏时，要就此错过了吗？

广岁雨的脸上浮现出了种种神『色』，纠结而至坚定，仿佛过了百年，却又只在一瞬。

“多谢『奶』『奶』提点。等过几日，再来给『奶』『奶』谢恩。”广岁雨坚决地朝嘉兰行礼。

他已经想通了。

嘉兰莞尔一笑：“也好。我这儿给你挑了几个人，如今尚在受训。回头你就带着他们去都城。大姐姐会替我看好都城的掌柜，你还是只要专心于木雕便是。生意上的事，无需沾手。”

广岁雨长舒一口气，再作揖：“多谢『奶』『奶』。”

嘉兰一笑，没有接话，而是把夏时叫进来，让她送广岁雨出门。

夏满是和夏时一道进来的，她先正儿八经地等夏时走了，然后才凑到嘉兰跟前道：“『奶』『奶』，咱们府上是不是好事又近了？”她笑着朝夏时的方向挤眉弄眼。

嘉兰哈哈一笑，点了点夏满的鼻尖：“你这促狭丫头。去把这些年来夏嬷嬷看重的小使女提上来吧，把她们放到内室里，看看品『性』。”

“好嘞！”夏满一口应下，她是真的为夏时感到高兴。

然而，夏时却并没有这样高的情绪。

夏时回来时，一脸凝重，让想要开口打趣她的夏满，都不由一愣。

“夏满，你先去跟夏嬷嬷说一声，挑人入内室的事儿。”嘉兰一眼就看出了夏时的心事重重，笑着把夏满等人支了出去，这才温和地看着夏时道：“夏时，怎么了？”

夏时脸『色』苍白地跪在了地上，头低低地道：“『奶』『奶』，婢子想服侍『奶』『奶』终生，不想嫁人。”

嘉兰坐直了身子，讶然地看着跪在地上的夏时。想来，广岁雨已经向她表达过求娶之意。嘉兰本以为，凭着夏时对广岁雨的情谊，这本是皆大欢喜的事。只是不知为何，夏时拒绝得如此断然。

“夏时，这是为何？”嘉兰微微蹙眉问道。

夏时深吸一口气：“『奶』『奶』的厚爱，婢子心里头感激涕零。但是，如果婢子嫁了，出嫁随夫，婢子就得离开『奶』『奶』身边。婢子还要候着小主子出生，不敢离开半步。”

嘉兰叹息道：“你忠心不贰，我素来知晓。但是夏时，你可还记得夏间回来时，我曾对你们说过的话？”

“我需要你，但我也未必需要你时时刻刻都留在我身边。他们需要你，兴许比我更加需要。”嘉兰缓缓道：“如今，广岁雨比我，更需要你陪在身边。”

“『奶』『奶』，婢子 ”夏时刚咬牙想要反驳，嘉兰却挥了挥手：“情之所钟，难掩也。你的情意，我看得明白，就像我明白你对我的真心。”

夏时对她，已是掏心掏肺。否则，也不会在这短短的一段路上，就能狠下心来。

正因为此，嘉兰更不愿她因此而不去争取自己触手可及的幸福。

“夏时，你即便出嫁，只要你不愿，我就不会让人将你困死在出嫁随夫的桎梏里。”嘉兰认真地看着她道：“而且，我也需要你。我终有一日会回到都城，在此之前，我需要人手到都城为我上下打点。”

“你更不必担心我身边少了人。即便你远去都城，你依然是我的左膀右臂，为我提供莫大的助力。更何况，你和夏满，不是一直都在确保，即便偶有缺人，也不会『乱』我内院么？若是我离了谁就像鱼离了水，那才是错失。”

嘉兰看着夏时，心中有一种莫名的哀怜。她语调柔和带笑：“夏时，我本希望你们都能一生顺遂，平安喜乐。可天未必随我愿，所以，我愿竭尽全力，给你们能有的庇护。”

嘉兰说着，对夏时伸出了手

“夏间如此，你更如是。”

在这一瞬，夏时仿佛触到了夏间当日死里逃生的心境 姑娘的手，纤细而娇弱，却如同神祇，总能把她们从泥潭中拉出来，救回人间。

正是这双手，为嘉竹、为善礼，甚至为她们，撑起了一片净朗的天地。

夏时低眉叩首，恭谨地伸出手，让嘉兰把手放在自己的手心。

“『奶』『奶』，即便婢子嫁了，也只听命于您一人。”

“此生，无二主。”

*

既已向嘉兰表明了心意，在广岁雨再次求亲时，夏时便应下了这门亲事。

因着广岁雨要在年后即刻出发，他们的婚事便定在了十二月中。好在嘉兰早就为自己的贴身使女备好了嫁妆，倒也不显匆忙。