嘉兰连自己都没有意识到，她眸中流溢着何等光彩照人的神色。她只瞧见素来慵懒的娘亲，仿佛变了一个人似的。蒋钱氏还是那般透着江南绵绵细雨的温婉缱绻，可是温婉缱绻里又透着灼灼华然的气势。

这个娘亲，她不教女儿相夫教子、不教女儿恪守闺训，却握着女儿的手，一字一句地教何谓“民心可用”。

“要用民心就要得民心，要得民心先要知民心。追名的许他名，逐利的让他利，人总有七情六欲，哪怕是得道高僧呢？得道难道不是他心之所向吗？这是欢愉也是束缚。”蒋钱氏细细地同女儿分说，在她心里，女儿已经值得她的这番教诲：“农人赶骡子，就是在骡子前面吊上一个萝卜。骡子要吃萝卜，就会不停地往前走。”“人可不是骡子。”嘉兰忙道。“是啊，所以你需要不断地让出小利，才好叫人知道跟着你才有大利可得。”蒋钱氏点头道：“这又是舍得的道理。”

“舍得舍得，有舍才有得”嘉兰已将蒋钱氏的话都记在了心里。蒋钱氏笑着摸了摸嘉兰的头，她也没想过一时半会儿就要叫嘉兰懂这么多，只需要一个恰当的契机，嘉兰会自己茁壮成长起来的。

嘉兰看着蒋钱氏欣慰而坚定的目光，忽地想到了她在马车上那个自问自答的问题。

她一个手无缚鸡之力的女流，要成什么样，才叫有本事呢？

“娘，我只是一个女郎，这些你教我有什么用呢？”嘉兰刚领悟到一些，却又倏地被这句话催生了怯意。

蒋钱氏笑着点了点她的额头：“你以为民心可用只能放在家国大事？那你说懂这个道理的娘亲现在过得如何？”嘉兰定睛瞧着自家的娘亲，冰肌玉骨、朱若傅粉，岁月丝毫没有在她脸上留下什么深刻的痕迹。

“过得极好。”嘉兰不由得点点头。“娘亲以前过得比现在还要好。”蒋钱氏对这个意料之中的答案倒有些感慨，悠悠地想起了往时

嘉兰只以为娘亲说的是在外祖家的日子，微偏过头想了想，又不由得感慨，娘亲在外祖家那也真是掌上明珠。又尤其有兄长，比起自己又过之而犹不及。

蒋钱氏捏了捏嘉兰的小脸：“民心往小了说，不就是每个人的人心么？娘过得好，不就是人心所向？过好自己的日子，难道就不比家国大事重要么？更何况，且不说你是不是会一辈子困于闺阁，就算真是如此，你也能像娘一样教自己的孩子。这浮生百世，谁知道哪一世不是女子称王呢？”

“女子称王吗？”嘉兰心里如波涛汹涌。是了，她在马车上时，还不知道民心的道理，然而她那时就在想，阴城大长公主的权势依仗的就是今上，今上没了，阴城大长公主的权势也就没了。若是自家称帝，岂不就能随心行善了？当然，她是知道这想法太稚嫩，却没想到娘亲竟会有更惊世骇俗的想法。

“傻孩子，你以为称王称帝那么容易？”蒋钱氏见嘉兰若有所思地模样，怕她一时接受了太多的想法，会扭不过弯来。便摸了摸嘉兰的发髻：“这是一条白骨堆积的路，你真能做到叫家族背着你的枷锁踽踽独行毫无退路？嘉兰，娘知道你，你做不到的。因着你的心，就像南州最清最柔的溪水。你想着最高的权势，只为了让自己能无所顾虑地行善，叫老有所依，幼有所长，鳏寡孤独皆有所养。这样的你，要怎么面对流血漂杵的争权、众叛亲离的夺位？”

嘉兰张张口，却什么话也说不出。是呀，叫她踏着别人的尸骨，她做不到的。

“可是，这有什么关系呢？”蒋钱氏却又峰回路转，一声轻笑：“穷则独善其身，达则兼济天下，这才是行善之道。”她又道：“娘放你让手下的使女、嬷嬷和小厮打探消息，就是因为你已可以稍稍兼济他人。娘希望你能多瞧一些浮生诸相，知道这世间还有人为生计奔波、为饱餐愁苦。”

“是啊，我才知道每个人都有无可奈何的事，再卑劣的人，也有可怜的地方。”嘉兰又想起那些从小满的口中听到的市井故事，在她不知道的角落里，许多人都在挣扎着，用尽全身力气地生存。

“所以呀，人心单纯又复杂、坚定又脆弱。弄得连行善都有斗米恩、升米仇的道理。”蒋钱氏也仿佛想到了什么往事，叹了一口气：“可是这人心又多宝贵啊。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。你瞧，得了人心，就能叫人生死罔顾、向死而生，真可谓士为知己者死，死而无憾矣。”

嘉兰坚定地点了点头。蒋钱氏心满意足地长舒一口气，温柔地摸了摸嘉兰的发髻，再一次亲了亲女儿的额头：“我的宝贝呀，娘教你的不过是手段方法。等你再大了，你就会知道，若想得一人心，唯有真心换真心。有时候，甚至真心亦换不得真心。”