白盛清见有侍卫往狗洞走去，他顾不得和脚边的女子周旋，掀袍走去。

“你去屋里搜，这里我来查。”

他背对深站在树荫底下，高大身影刚好挡住了身后的狗洞。

他看到那双灿瞳渐渐变得柔和，泪珠从眼角滚滚而落，缓缓阖上了眼。

.......

眼下的这双瞳眸和记忆中有了重叠。

“是，还活着，但尚在昏迷。”白盛清缓缓道，“他还不能死。”

楚引歌的提心吊胆在这一瞬顷刻松解，没有哪一句话比这更值得庆幸了，牧之尚未死。

她也听明白了侯爷的话中意，牧之不能死，盛世未到，侯爷不会让阁主死。

她喉间一哽，话语也说得断断续续，气息不稳：“幸事......幸事......至矣尽矣。”

“幸事？谢棠，你知不知道自己犯了弑君之罪，将在五日后斩首示众？”

楚引歌这才醒神，侯爷这身素袍是为国丧所穿，是她刚刚意乱心慌，误以为是......

她轻笑了声，语气已是彻底松懈了下来：“我这条贱命早在十一年前就该随父母亲去了，尚不足惜，能替他们杀了狗皇帝，我已是心满意足。”

她又想到了什么：“不对，父亲曾被世子救，又多活了三年零八个月......”

楚引歌看了看眼前人，不再说下去，可手却不自知地握紧了拳。

“你父亲是我杀的，你家满门，七十八条生命都是我亲眼看着斩于麾下的。”

侯爷望向她，眸色无波，语气也没见起伏，坦荡到让楚引歌失语。

白日青天，她抬眸越过他的肩头，可以看到墙外的阳光明媚，是个好天啊。

可墙内的囚房里却布满死亡的沉闷气息。

楚引歌从得知自己的父亲是谢昌那日开始，就不知该怎么面对这个曾教导她处世为官之道，告诉她女儿家不必拘泥于深闺之中，夸赞她日后必有所作为的人。

他那么像一个父亲，可却亲手杀死了她真正的父亲。

明明该是他羞愧的，可他却那么坦荡，反倒是她看着他在灰地上从容的影子，举手无措。

半晌，才听侯爷问道：“你不想杀了我么？”

楚引歌沉思，她正视了自己的内心，抬头笑了笑，眸底划过一丝悲凉，“我恨你，但.....并不想杀你。”

这是实话。

“狗皇帝要我父亲死，即便不是你奉命去杀，也是旁人。你若不从，跟着被毁的是侯府上下几百条人命，我恨你害我家破人亡，但我不想杀你。”

许是她的眸色过忧刺伤了白盛清，让他生平第一次想解释，这解释或许不仅仅是对于谢棠，还有那双趴在脚边的秀眸。

“当初杀你父亲，是娴贵妃给我出的主意。”

“什么？”

“先皇没那么蠢，他对我防了一手，在灭了你家满门后，他第二日就去找人寻谢昌的尸体，他当时就已猜忌娴贵妃会派人去救你父亲，顺藤摸瓜，发现了牧之。但他没有在第一时间杀了谢昌，而是让牧之养着，另一边，他又开始着手建揽月楼。”

楚引歌惊骇，她猛然想起那揽月楼四处皆是死窗，她第一回进入时就觉怪异，为何极尽豪奢华靡的揽月楼却无通风之口，原来竟是宣康帝为父亲准备的囚牢。

父亲活了三年零八个月，而她记得宋誉说过，揽月楼花三年所建，老师傅又用八个月绘制了《采莲图》，全部完工也刚好是三年零八个月......

她不由地靠到墙边抱膝，好让自己不那么身寒，可双肩还是控制不住地发抖，疼痛绕盈。

听侯爷续道：“直到揽月楼建成那日，宣康帝才让我去将谢昌带来，我这才知他还活着一事。刚走到宫门，娴贵妃就密派送来一份文册，里面尽数是先皇要对你父亲在揽月楼行的酷刑。”

白盛清没有具体提文册上的酷刑是何，但他想到时已然眸色发冷，其中有一条竟是每逢月圆之日，带娴贵妃去二楼卧榻承鱼水之欢，命谢昌坐于一楼听之。

纵使时隔多年，他依然感到睚眦欲裂。

一念至此，他的双拳不自知地握紧，缓了缓不平的心绪，良久才道：“娴贵妃在文册的最后写了个一字，我知她是何意，她不想让你父亲再受折磨了，让我一刀给他个痛快。”

楚引歌没想到真相竟是这样，心中一时百感交集。

“你父亲是个好儿郎，也是个好官，骨子里有傲气，一生清清白白，是我等仰望追及之人。”

他的声色微起波澜，言词恳切，已年近六十，但双眸依然神采奕奕，一身素袍，衬得风骨孤立。

楚引歌鼻头一酸，含泪问道：“那皇上没对您和牧之.......”

她察觉到方才侯爷提到酷刑时，脖颈青筋暴突，他虽没说是哪些，但楚引歌已能想到七七八八，这样的手段卑劣的狗皇帝，怎么会轻易放过他们？