南宫霁几步上前，连被抱起那人，紧紧拥在怀中！

越凌本正昏沉，教他这一来，自是莫名无措，倒是好一阵方回神。发觉是那人，心中一热，原先积起的满腹牢骚顿去大半！然而，那人的力道似是用大了些，越凌只觉背上伤处愈发痛得紧，话也有些说不囫囵了，当下一面抽气，一面道：“你。。。放开。。。痛！”

南宫霁取来灯烛置于床前，轻褪去那人的内衣，入目竟一片青紫，颇是惊心！心内当即一痛。取过药瓶，倒了些于掌中，涂抹于他胸背各患处。

越凌看他拿这药酒如女子抹粉般将自己抹遍，便似大功告成，再没了下文，只得细声提醒道：“还须将淤血揉开。。。”

南宫霁怔怔望着自己沾满药酒的双手，轻叹了声：“吾。。。不知如何捏拿，怕力道重了，你吃不住，轻了又无用！”

越凌脸色一阵青、一阵白，半日，终忍不住骂道：“南宫霁，你这蠢物，如此你将吾涂抹得像个酒罐作甚？！”

想了一路，至叩开李琦的门，南宫霁却依旧不知如何开口。据闻，在山中时，李琦曾为那人推拿患处祛瘀，倒也尤见成效。今日他前来为此请教，然这缘由，却难启齿，李琦绝非愚笨之人，若措辞稍有疏漏，恐便教他看破“玄机”！因而颇是踌躇。

二人坐下，李琦便问起越凌的伤势，南宫霁如实相告，心中忐忑亦轻了几分，此话既由他提起，接下来倒也好说些。只一转念，又觉愤懑，听李琦之音，这番关切乃是出自真心，再想来，不过几面之缘，越凌竟许他贴肤拿捏，心中顿是起了不快。只是到底那人现下伤病在身，自己又怎忍心见他苦捱？再言之，他更不愿由外人为此！因而婉言道出来意。

李琦倒也未曾多问，便身体力行，倾囊相授。

这一趟总算未尝白走！经了李琦细心指点，南宫霁短时内也总算将这推拿之术掌握了七八成！自然，晚间再去探那人时，并未教赶出。

好生修养了几日，越凌伤势已无碍，当下，正为如何处置暴民而烦恼。昭明力请将那一村之人皆拿下严惩。越凌迟疑，乃问南宫霁，其亦赞成昭明之见，只是道官家若有不忍，可待审后将一干老弱从轻发落，然而其中奸邪之徒，断不可轻纵！越凌忖度良久，不知为何依旧未下论断。

这日，李琦因还需往南路一带购药，遂前来辞行。南宫霁当着官家的面将篾儿托付，李琦自是应下，乃言将带其去往均州，托付与一旧友。言罢此事，李琦见天子似愁眉不展，以为伤病仍旧未愈，自为询问。

越凌笑道：“伤倒已大好，只是当下有件难断之事，既提起，朕也欲听听汝之见。”遂便道出心内之惑。

李琦不敢轻议。

越凌道：“此非朝政大事，朕只欲知晓些寻常之见，也算广开言路，集思广益罢！你但直抒己见无妨。”

李琦忖了片刻，一拱手道：“既如此，吾再推脱，便是抗旨了，然草芥之言，若是不合圣意，还请陛下恕罪。”

越凌挥了挥手：“但言无妨。”

李琦沉吟道：“草民死罪，然有一问，还请陛下释疑。”

越凌颔首示意其言来。

李琦抬头目视天子：“请问陛下，那一干妇孺有何过？”

越凌面色轻凝。

南宫霁却已抢言：“为虎作伥，难道非罪？！”

李琦摇头：“你可说是为虎作伥，然我也可说是为人胁迫！”

南宫霁一怔。

李琦且不理会他，转向越凌：“陛下，若非为势所迫，孰愿无端与恶痞强盗为伍？妇孺懦弱无知，纵然有过却也情有可原！还请陛下三思，他等遭受天灾，又受尽恶霸欺凌，本已苦不堪言，当下若再因这身不由己之罪而锒铛入狱，实在可怜！且如此，还恐寒了周遭灾民之心啊！”

越凌一时垂眸不言。

南宫霁驳道：“此话糊涂！所谓道法者治！乱民若不加惩处，今后谈何为戒？何况。。。”

越凌来回踱了两步，回身挥手打断他，且道：“李卿此言，正解了朕心头之惑！你二人便休再争论了。”

南宫霁犹带不服看向李琦，却见他躬身拜道：“草民之愚见，若错巧能为陛下解去忧烦一二，乃是三生之幸。”

隔日，陈州城内贴出布告：近来有那作奸犯科者趁荒灾大行歹事，今已将一干暴民下狱问罪，所牵连者，若是受其胁迫，而如今诚心悔过者，可既往不咎！再者，即日起，开仓放粮的时限由每日申正延至酉初，且府衙前与城门口每三日轮流施粥，以济荒民。

布告一出，涌入城内待济的乡民又翻了数番。