年后，复课须到上元后，南宫霁在府中百无聊赖，便以探望太子之名入宫，与几位同窗戏耍一处，时日倒也好打发。

转瞬便到了正月十五上元节，宫中大宴，众臣奉召入宫观灯。

此时民间盛行观灯猜谜，宫中自也不免俗，置了些灯谜与众人猜来以为消遣。

南宫霁猜了两题，看谜面并无何高明之处，便失了兴趣，正欲到别处转转，转身却见太子与允熙等几人正围在一处论着甚么，便上前一瞧。

原那几人也正猜着一道灯谜，那谜面为：一家四人齐同堂，三兄共坐弟侍立，长兄一肩挑两口，纵逢凶年亦无忧。乃打一字。

南宫霁思量一阵，虽猜得了谜底，然太子跟前，他不欲抢先，遂依旧佯装苦思。

太子思忖半晌，仍不得解，隧道：“吾不擅猜谜，此题还是留待汝等来解罢。”

允熙笑道：“此谜若是易猜，便不会留到当下，这几个小人一时将人绕糊涂了，吾也尚不知端倪呢。”

南宫霁自也称是。

不料此时忽闻人声道：“此谜当真这般难猜么？大哥猜了这许久还未得出谜底，想来必然有趣，可容吾一猜？”

众人循声望去，原是二皇子越植！

皇子上前看了那谜面垂头但思片刻，笑道：“我猜乃是个‘俭’字！”

众人一想，当真不错，正是这“俭（儉）”字！

二皇子自然得意，转谓太子道：“爹爹常以此字训诲吾等，所谓克勤克俭，严以律己，才是为君之道！大哥难道忘了么？”

太子当下脸色顿变，冷声道：“你既已猜中，还不速去爹爹跟前讨赏？！”言罢拂袖而去。

南宫霁见此甚诧异，他虽与二皇子相交不深，然平常见他兄友弟恭，甚为和睦，还记得初见时，二皇子尚为太子之疾忧心，却不想今日突出此言，竟似挑衅！实教人猜不透究竟。

太子兴致不高，几人陪着随意赏玩了一阵，便匆匆散了，各自回去歇息。

南宫霁刚走近宣佑门，便教身后一人唤住，回头见是东宫内侍，此刻手中捧着一木匣匆匆而来。自以为是太子有所下赐，便笑道：“殿下恩赐何物啊？”

黄门道：“郎君收下便知。”

令其上前接了匣子呈上。

南宫霁凑着微弱的灯光打开看了一眼，却作失望：“殿下未免太不近人情，难得赐下一回，竟还不是甚珍宝美玉！也罢，你且回去禀殿下，礼虽轻，心意臣已领了，改日必然回礼。”

黄门自应下去了。

令其似有些忧心，道：“郎君出此言，不怕惹恼太子么？”

南宫霁笑意不改：“我此言是实，太子自不会因一句实言而恼怒。”

令其道：“郎君此话，似暗藏玄机啊。”

南宫霁未置可否。走出十来步，方道：“你既如此好奇，不妨猜猜太子送我何物？”

令其低头自忖片刻，道：“郎君既言并非珍宝美玉，莫不是书籍字画？”

南宫霁道：“已近，再猜！”

令其凝眉沉吟，半晌，道：“郎君即如是说，那吾便再斗胆一猜，吾料此中并非太子赐礼，而是退还与您之物。”

南宫霁大笑：“既已猜到，何须矫情！”

令其笑指了指前方引路的两个小黄门，摆了摆手。南宫霁自晓其意，亦不再多言。

不多时，二人便出了东华门，府中的车马早于此迎候。

回到府中，南宫霁遣散一干随众，独留下令其，道：“时辰尚早，汝便在此陪我说阵话解闷。”

令其沉吟：“郎君是有事要问？”

南宫霁道：“也没甚要紧的，只是近来所见所闻，令我颇存疑惑，因而今日欲教你替我释疑。”

令其道：“郎君若是欲问禁中之事，小的还不敢妄言，说来吾虽于宫中日久，然毕竟人微职低，所知甚少。”

南宫霁道：“无妨，便将你知晓且能言的言来即可！”

令其略一犹豫，躬身道：“如此，小的便遵命。”

南宫霁道：“吾记得汝曾给事景福殿，应知晓东宫之事？”

令其道：“若是关乎太子之事，郎君知晓的应比我多才是！”

南宫霁摇头：“吾方与太子伴读两月，而你曾在他宫中数载！怎说我知晓甚多？”

令其道：“郎君此言差矣，吾当年虽给事东宫，然区区一黄门，平日里惟供扫洒而已，连太子的面也不得多见，怎会知晓甚么？”

南宫霁道：“此为托词，不说也罢。汝于宫中这许久，便是凭耳闻，自也知晓甚多。今日便与我细述一番太子生平如何？”

令其奇道：“此。。。郎君难道不知么？若要细说，还恐话长啊！”

南宫霁笑道：“无妨，时辰尚早，且慢慢说来。”