四野皆寂，惟那受了惊的鸟儿发出两声低鸣，转头飞离而去。

巫师扑到北相座驾前拉住马鞍，乃有死谏之意。

述律綦自觉颜面尽失，所谓恼羞成怒，怒不可遏！便是此刻靳主出言也未必能劝动之，何况是一个小小的萨满巫师？乃大喝道：“迭力乞谅何在？”

乞谅忙上前：“在此！”

北相道：“汝去将那鸟射下！”

乞谅诺了声，策马便走！巫师上前阻拦，却教他一弓挥开。

当下那惊弓之鸟已将入林，乞谅紧拍马跟上，一面挽弓搭箭，正是箭在弦上时，偏又出了件怪事----胯下坐骑忽而收住脚步，继而惊措般仰头长嘶，又上蹿下跳。乞谅好容易将之安抚住，却又见其失了心智般在原地打起了转。而这疯病似尚会传染，当下阵中十数骑也始现不安，或跳或窜，或嘶或转，乱作一团。。。

未及晌午，好好一场狩猎，便因一场莫名大乱而草草收场。过后，北相命人查验了王弓与一干人的坐骑，皆无异常！而马匹回到圈中，小半日后纷纷不药而愈，连兽医也未尝能说出个长短。

朝中一时流言肆起，以为天降凶兆，乃是不许用兵！南相遂再度进言，请拒羌桀之求，罢南讨之议。北相虽不甘，却天意难违，事到如今也无可奈何。靳主因而决意纳南相之谏，由其出面与南使商谈增岁币一事，一旦妥当便撤兵幽云。

黄昏，驿馆门前又来了两个小厮，自称是遇喜楼送酒菜的，守门的与他等几也熟稔了，只问两句便放了入内。

馆中，杨稹与李沆正对饮，一见便笑道：“来得正好！”

杯盘上桌，乍看去皆是些寻常肴果，只中间瓦罐中尚冒着腾腾热气的一汤，不知是何物。

小厮道：“前两日与您寻到的那宝贝，今日已在此了！”言间，指了指那汤罐，又道了句“慢用”，便告退去了。

李沆伸筷往汤中一探，便搛起块似禽鸟肉之物，笑道：“它本是你我的功臣，按理应放其一条生路，只可惜这上京城中容不下它，且说放了还恐多招是非，不如置于此处安心。”言间指了指自己肚腹。

杨稹捋须笑道：“然若要论功，还不全在它，李教练使身手敏捷不在话下，且连时机也把握得恰到好处！”

李沆自道谬赞。

杨稹又笑道：“自然，还须记上褚翁一功！”

李沆点头：“说来，今日这庆功宴，唯缺了褚翁，好似不太尽情理，吾看不如也将他请来一道饮两杯如何？”

杨稹自无不可，便教人去请褚老汉。

原来当日猎场之事，乃是杨稹与李沆一手策划。

且说乌雀此鸟栖于深山，本非常见，又因其不祥，偶有现身也教捕杀殆尽，因而极为难寻！李沆只得尽力一试。因还须提防周遭靳人的耳目，又不得大张旗鼓，只得私下托友人相助。幸是皇天不负有心人，费了好大功夫，终在几百里外的深山中寻得了这乌雀，又快马加鞭送达上京，却已是第五日傍晚！当日李沆吩咐将鸟养在城外，第二日一早送至北山，又命训鸟人藏身暗处以鸟哨指引，以免其误入歧途，空费一番苦心。

二则，弓不开弦，便倚仗了些天意！此计要成，必须在途中拿下震天王弓一阵。李沆教人混在杂役中，见机行事。当日山路冻滑，稍加推搡搅乱，那抬弓的自难免磕绊。只在那弓脱手瞬间，便有两三人围上搀扶嘘问，扮作杂役的褚老汉便趁机施展，悄然在弓上做下手脚！说来须臾之间，要一蹴而成，非身怀绝技者绝不敢托付！好在张放所言不虚，这老汉临阵不乱，确是不凡！

第三，群马疯乱，实则是最易行一事！只乘着那乌雀飞出树林，众人望天无措之时，轻扬一扬衣袖，任那无色无味的粉末随风散开，吸入马鼻，片刻功夫，马便会似得失心疯般嘶鸣蹿跳，却唯独不肯前行！

且说当下杨稹派人去请褚老汉赴宴，老汉倒也不妄自菲薄，从容前来，施过礼，宾主入座，推杯换盏，且饮且谈。

杨稹道：“吾尚存一事不明，当日那药粉是何处得来？竟连兽医也瞧不出破绽！”

李沆一沉吟，叹道：“说来话长！”

第90章 阴谋

李沆本为蓟州人士，家中几代皆以贩马为生，他自小随父来往蓟州与北地之间贩马，因而结识了诸多江湖友人，说来此回之事，也多亏他等襄助！自然，此些皆是他话了。

但说这贩马，并非一本万利的营生，途中常遇盗匪打/劫是其一，且来去颇费时日，而马有时因水土不服生病甚是病死也是常事，因而所获并言不上丰厚。

长此以往，马贩们自是不甘，不知是何人于何处得到这方子，与人无妨，然一旦教马闻得，便会显出疯态！而卖马人多是北地的牧人草民，不存心计，哪能想到此竟是人祸所致，一旦马染疾，便惟有低价贱卖！