南宫霁摇了摇头：“他也是个可怜人，只身不由己罢了！吾当下尚忧心，他回宫吉凶难测。”

令其无奈道：“郎君果然菩萨心肠，自己方才脱险，却已在为他人忧虑了！”言虽如此，然一转言，便又宽慰起他：“那颜三郎如何也是宫中乐官，又声名在外，而此回事败，郎君尚且未起追究，豫王便是看在此，也不至苛责他。”

南宫霁轻颔首：“惟愿如此！”

此刻马车似拐过了个转角，却卒然停下了。

令其撩开车帘，见道上立着两黑衣汉子，正挡住了去路！心中不由一紧，道：“何人挡道？”

其中一人上前抱拳：“今夜事已了，官人若无其他吩咐，吾二人便先行离去了。”

令其正莫名，却闻家主隔帘答曰：“去罢！”

二人闻言浅作一揖，转身便消失在了夜色中。

马车继又上路，令其满面惑色：“这？。。。”

南宫霁一叹：“所谓前车之鉴，你素来叨于耳畔，吾又如何敢轻忘！这颜润无端与我亲近，你以为我果真不存疑？且说今夜他无故相邀，诚然，吾可推脱，然想来他若一计不成，终还会再酿他策！因而不妨遂一遂他的心意！只是只身前往，确是犯险，因而，才命此二人随在暗处相护。”

令其道：“这二者，是何来历？”

南宫霁道：“李琦荐来的，你方才也见识了，身手甚是敏捷。”

令其不禁露出些忧色，道：“然这来路不明之人，郎君也可轻信？”

南宫霁沉吟道：“所谓用人不疑，倒也无谓亲疏，且说有时身侧之人，反最负我！”

令其一怔，垂下眸去。

车中一时静默。

不知多时，车外渐闻喧哗人声，看来已入闹市。

令其探头向窗外，见天色愈发亮了。放下车帘，沉吟道：“郎君既知颜润心怀不轨，却缘何还不令小的跟随在侧？况且说来，当时千钧一发，万一郎君不及阻止，岂不是。。。”

那闭目养神之人淡淡一笑：“汝这般机敏，却还想不透其中缘故？今夜不教你跟随，是怕颜润有所提防；而那二人一直守在暗处，颜润自残，若我不及阻止，他二人亦会出手相救；二则，他二人正是与我无瓜葛，才最妥当，今日颜润若果真有何长短，他二人便会自称是入宅行窃的贼人，教官府一道拿去，到时自可作证替吾开脱！”

令其听罢此言，缓缓出了口长气，倒似了却了桩心事般，笑道：“郎君前番那些磨难确是未曾白受，如今非但防人之心已起，连心机亦日益纯熟，看来从此，再无须小的在侧念那醒心经了！”

南宫霁哂然：“听这口气，你倒有归山之意？”

闻此一言，那人面色却倏忽暗淡下去，垂眸轻道：“郎君说笑了，小的这身份，来去并由不得己！果真说来，也只图个将来，垂垂老去时，若小有积蓄，便可早些请辞，隐退乡间过些清淡日子也好。”

南宫霁闻下倒也为之黯然，心下不禁有些懊悔勾起他那伤心事，便宽慰道：“李琦上回不是有言已打听到你家人下落，你却不欲再多提，乃是何故？难道不想有朝一日归乡一聚天伦？”

令其一时不答言，却似有所思。良久，抬袖拭了拭眼角，道：“先人有诗曰‘少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰’，而吾当下，却是连乡音是何味也忆不起了。。。且待日后再说罢！”

回到府中时，旭日方才东升。跨入泓安堂，便见桌上整齐叠放着数个锦盒。

令其一拍额：“瞧小的这记性，昨日您出门后，宫中便赐下了生辰礼，看去今年又不乏些稀罕物。”

南宫霁随手开启一盒，见内中卧着不大的一团墨绿色物什---乃是茶饼！便笑道：“求了这许久，今年总算得了个整的。”

令其也伸长脖子来瞧，一面称叹道：“郎君真是有福！这小龙团（1）素来惟下赐两府大臣，且听闻是数人分一饼，今年吕相公也才得了半饼而已！”

移开目光，南宫霁脸上虽笑意犹在，心下却隐隐还觉存憾：到底，如何难得之礼，也不及与他良宵共度来得好！

又开另一盒，乃是对镶金玉如意，令其凑道：“称心如意！”

赐礼终是一一瞧过了，南宫霁揉了揉眉心，吩咐道：“且收起罢！”

令其道：“然这还非全部呢！郎君尚有一物未尝见得。”

南宫霁实是难掩倦意，挥手道：“那便速去取来！”

令其笑道：“此物可非常人能拿得，还须郎君移步过去。”

南宫霁奇道：“去何处？”

答曰：“马圈！”

后园中，看着那瞟肥体壮的枣红马，又看了看其容身的马圈，处处透着股寒酸之气，南宫霁嘴角不禁淡露一丝讪笑：他府上哪容得下这等娇贵之物？！倒是令其，此刻围着那马左转右看，时不时还啧啧赞叹出声，倒俨然将自己作了相马伯乐。也难怪，高昌所贡汗血宝驹，纵是王侯之家，洒下千金亦难觅。