而被方大人正挂念着的海连这会还杵在桅杆上。

雨比之前小了一些，几乎有要停息的趋势，海连终于把最后一枚长钉也楔进了木桅里，桅杆总算再没发出那些叫人心惊的吱呀声响，他刚要把榔头塞回工具箱，不远处有什么东西骤然撕裂了雨幕，划出了数道锋利的抛物线，直冲女妖号飞了过来。好在掌舵的大副经验丰富，他在瞭望台水手发出警示的第一声之前，舵盘已经在他手中飞转而时停，轻松地让这艘移动堡垒以一个非常精准而微妙的角度避开了丛丛炮弹。

女妖号是化解了一次进攻，但这一记急转弯可就让还没能从桅杆顶上下来的海连不好受了，饶是他已有所准备，整个人仍然因为惯性被甩得横飞出去，却又被用以拦护的绳索生生扼住，重重地撞了回来。

肋骨和腕骨磨得生疼，但总比掉下去跌断脖子要好，海连暗骂了句脏话，赶紧重新抱住桅柱，在下一发炮弹降临前飞快地从桅杆上滑了下来，他一边甩着手腕往痛处吹了吹凉气一边急问道：“对面有几艘船冲着咱们来的？”

“两艘！”瞭望台上的船员答道，“其他的已经被别的海盗们截下了。”

是的，厮杀的号角早早响起。雨幕之下波涛之上，极暗的天色与极艳的火焰在苍穹下交相辉映，宛如血海炼狱。双方舰队便是炼狱中翱翔的两只巨大黑鹰，在浪尖处展开羽翼，并同时张开了尖锐利喙。阵地在流动，变幻，水面上铺开了一个又一个不知何时被抛下的火药桶，只等着哪艘不长眼的战舰以身趟雷；不远处挟着燃油的炮弹击中了几艘战舰的船桅，火焰吞噬着巨帆，连雨水都无法将其势头扑灭；撩翼的劫掠舰已与它的敌人兵戎相见，两只互相勾绊的长船仿佛一对合不上的蚌壳，必得让其中一方被彻底击碎，否则等待他们双方的便是共没深海；还有的船甚至没能遇见他的敌人便已翻覆，落水的人在惊恐呼救，然而浪涛很快便将他们的惨叫声盖了过去。

海连抿住嘴唇，他明白了上尉说的那句话——这不同于他与方停澜的初见，是实实在在势均力敌的，战争。

等到手腕没那么火辣辣的疼之后，他便从瞭望台旁的挂绳上跳下，匆匆跑向船舵处：“时间差不多了吧？”

大副眺了眼前方海平面上沙鬼湾的漆黑轮廓，点了点头：“差不多。”

“行，那我去帮他们放小艇。”海连说着便要走。

“回来！”大副叫住海连，他用眼神示意不远处的一个被绳网固定的木箱，“里面有把火铳，是船长给你的，带上。”

海连迟疑：“可我不会用枪……”

“废话什么，你连北漠人带来的那玩意都试过了，还怕这个？”大副凶他。

海连无奈，只好过去开箱子，上尉拿眼角余光瞟着青年，又说道，“对了，他要我再叮嘱你一遍，上岸之后你就和昆姬他们躲起来等仗打完，别回来了。”

闻言海连抬起头，定定地看了对方一眼：“你们要做什么？”

“当然是击败莫亦人，不然还能做什么？”大副微笑道。他个子又高而细长，像是一根支伶的竹竿戳在船头，上尉总笑他的这位副手像个瘦痨鬼，仿佛随便一阵风就能把男人刮倒。但瘦痨鬼的双臂却比任何壮汉的手还要坚硬如铁，此刻纹丝不动地焊在船舵上，牢牢掌握着女妖号上二百多人的命运。

海连不再多言，他站起来，将那把短火铳插在腰上：“我出发了。”

“出发吧。”大副道。

小艇是海港里常见的单帆艇，轻巧结实，下水后不需要他调整方向，船便顺着风向直直朝着沙鬼湾前进，如果不出意外，他确实能赶在海神号开始摧毁沙鬼湾前上岸，海连将灰色三角帆直起，绕过了咸腥而刺鼻的战火中心，成为夜色中无声前行的幽灵。

他才行驶了不到一海里，身后忽然传来一道巨响，海连回头看去，只见一艘莫亦军舰被女妖号拦腰撞断，冰冷海水迅速充满了船腹，将木板上的人们一并拖入了水渊之中。破风逐浪的女妖雕像在冲击中同样被撞得粉碎，那颗美艳头颅高高抛起，与莫亦人的海军军旗缠绵在一起，扑通一声掉入了海中。另一艘幸存的军舰已经牢牢勾住了女妖号的侧板，不断有人坠海，又不断有人攀附在女妖号的船舷上，像一条又一条水蛭。子弹穿过头颅的声音，刀刃劈开血肉的声音，呼救与求饶的声音，战争的声音。

海连紧握住船帮。他忽然意识到，他脚下的这艘小艇，可能是女妖号上唯一的救生船。

雨又开始下大了。

67.

在海神号对着缇苏军队发出第一次齐射时，方停澜便知道时机成熟了。他将钥匙攥在手里，步履飞快地向上走去——他的目标在舰尾船楼的第二层，也就是费科纳当时告诉海连他父亲那些旧事的地方，船长室。