生死滩是海神之手，是天命之滩。所有允海上的水手们都知道这一点。

海连不是老水手，但他在沙鬼湾无数的酒桌上也听过生死滩如何凶险，那些醉醺醺的老家伙们从鼻子里攮着酒气，一边故作神秘地压低了声音：“你不能跟海神对着干，得放松，就像女人躺在情郎身下那样的放松。”酒馆内发出下流的大笑，却没人反驳老水手的观点。

得放松。海连神经依旧紧绷着，但手上的舵盘却松了下来，他看了一眼头顶。人无法驯服大海，但是还可以操纵风。青年抿紧嘴唇，做下了一个决定。他一把拿起舵盘旁的口哨，用力吹了两声，下一秒，前方便传来一声枪响。

他听见了。海连松了口气。

其实哨音与枪响并没有任何含义，但他和他之间总有种奇异的默契，那怕相隔两端，两人也都明白自己需要做什么。于是在下一道海浪将船尾抛起时，一道矫健身影顺着甲板飞速滑了过来，是方停澜。海连眼疾手快地拉住了对方的胳膊：“你来掌舵。”

“交给我。”

说罢两人一个错身换位，由方停澜负责掌舵，而海连松开了舵盘，朝着桅杆的方向疾跑了两步，下一瞬，他已经一把拉住了降索并迅速一扯，副桅上的另一幅帆降了下来，船被倾斜的厉风指引着，顺利绕开了第一股暗流。但身后的那些北宏舰船便没有那么好运，轰——！一道浪墙坍塌，还剩下六艘船。

趁着这一段可贵的喘息时间，海连用力抹了一把脸上的水渍，大声喝道：“都他妈给我站起来！摇橹手还剩几个？”

“十、十一个。”

“我需要二十个。现在，立刻，下去，在没有听到甲板上的哨声前，就算是死也要抓紧你们手中的橹！”

经历过刚刚生死一线，水手早已对海连的命令深信不疑，他们飞快地清点出了二十多人，冲进了下舱室中。“其他的人，”海连继续道，“一半人负责绞车，剩下的来升降帆。”

大副此时也彻底倒戈，方才的一只油桶撞上了他的脚，男人半瘸着凑了过来：“我负责什么？”

“这些都是你的伙计，你指挥好他们。”

“那你呢？”方停澜问道。

“我去试试能不能在右辅桅上重新绑一面帆。”海连道。

“别去，太危险了。”方停澜立刻否决，“就算少一面帆，我也一样能避开，相信我。”

“我没说不相信你，但不是每次的风向都能像刚刚一样顺我们的意，”海连说着，已经开始往腰上绑绳索，他试试松紧后，朝男人扬眉一笑，眼尾的那道伤痕也跟着勾起，“我知道东州有个词叫‘同舟共济’，方停澜，你也相信我。”

“……”方停澜嘴唇开了又合，最终他只是深深望了他的小海盗一眼，“好。”

风被云层挤压，开始逐渐转向变化，头顶深灰的浓云如同饱水的海绵，毫不吝啬地往下泼洒着雨滴，可见距离越来越短，极目望去也不过一海里。海连站在右辅桅前，折断的桅杆直径不过四寸许，在风雨中显得分外纤细，那半扇风帆依旧欲落未落地耷拉着——这一次或许比四年前那场海战更加凶险，同样他身上肩负的责任也更加的艰巨。他摇了摇头，轻吐了一口气，开始上爬。

十三岁的自己站在云中淑女号顶端时看到的是什么呢？

是连绵铺张的楼宇，青色的墙壁，红色的瓦石，每一家的门口都会挂着新开的鲜花，铃兰，玫瑰，雏菊……白鸟排成一列，从山上金色的宫殿后飞出；是极远的海平面，川流的货船，看不见的彼岸，海犀角吹出的古怪调子里满载着水手归乡的盼望。他早已见识过久梦城鲜艳的颜色下藏着怎样的污黑与肮脏，他也知道湛蓝海面下浸染着无数人从伤口里溢出的猩红，但他热爱鲜艳与湛蓝，也拥抱肮脏与猩红。

所以他必须要回到那个地方去。

心头最后的一丝迷惘散去，海连在辅桅的顶端睁开了眼。

粗糙的帆布与绳索摩擦纠缠，一个结不够，就再打一个。在风重新灌满长帆的那一瞬间，他听见甲板上传来了足以压过浪啸的欢呼。

53.

雨渐渐地小了，但风依旧劲烈。舵盘飞转，桨橹齐挥，巨大的轰鸣声在每一个人的耳膜都炸得嗡嗡作响，升降的长帆恰如其分地将每一道风都精准无误地送到了这艘破船的脚下。一条又一条暗流企图带着船只混入了神祇们狂欢的舞池，却又被风牵住了它的手，将它引了出来。距离进入生死滩已过了四个钟头，标志着终点的巨礁已经在海平面上露出了隐约一角，所有人都已到了强弩之末，但海神并不想就这样放这群精疲力尽的蝼蚁离开。