如果他的爱是刑罚，那他对他们的恨呢？是恩赐吧。他会把此生无穷无尽的恨，都赐予他们。

宋砚望着庄子的方向，在心里回忆着娘亲的模样。他张合双唇，轻轻地道：“娘亲，阿墨有喜欢的人了，像你说的那样，不管见不见得到她，都会一直想着她。我好想她，也好想你。”

天黑之前，宋砚坐马车回到了定国公府。碧霞阁内是死一般的沉寂。从他踏入的那一刻起，所有人都朝他看去，神色不一，却都有一致的麻木。秦老太太沉着脸紧盯他步步走上前来行礼。

少年在她面前总是没什么表情，也没什么情绪，偶尔才会乖巧地笑一笑。秦老太太对此一直很满意。但现在一想到他这副无波无澜的模样之下实则藏有一颗忤逆的心，她就恨不得亲手折了他的反骨。

宋津说，宋砚审出了那个搁浅了快有一年的案子，这案子是牵一发而动全身，足以震动整个朝野。审案的过程中，他拿铁水灌喉弄死了一个囚犯，另外两个被他折磨得人不人鬼不鬼，什么见血见脏物就会呕吐不止当场昏厥，根本就是假的。这些年他真是演得好辛苦！

之前答应宋津会设法让宋砚知难而退的孟博瀚，竟就这么顺水推舟地让他审出来了，从此以后宋家别想在朝局中独善其身了。而宋砚，往后不仅会有章鹤为他作保，还会有东厂为他助力。他正在脱离他们的掌控。

见宋砚垂首立在底下，秦老太太缓了缓脸色，柔声道：“阿墨，祖母今天再最后劝你一次，你把刑部的差推了去，下个月回都督府任职。听话，祖母都是为你好。”

“我在刑部办案，究竟有什么不好？”

“你还要与祖母装糊涂吗？别的不说，这正六品和正四品，能一样吗？”

宋砚抬眸，静静与她对视着，黑漆漆的瞳仁里没有半分情绪。他笑了下：“是像祖母和母亲，也到底是不一样的，对吗？”

秦老太太的脸色骤然白了，须臾后开始发青。她捏紧了拳，在扶手上重重捶了一下，桌几上盛着汤羹的碗盏被震落在地，吓得在她身旁服侍的几个婢女都如遭大难般发着抖跪在地上，不敢动弹分毫。

宋津立即起身，朝宋砚喝道：“你怎么跟祖母说话的？给我跪下！”

宋砚依言跪下，仍然是平时乖觉听话的模样。

秦老太太被气得头脑一阵阵犯昏。原来隔着一层血缘的孩子，终究是养不熟的。他亲娘那样待他，从没给过他一丝一毫的母爱温情，他的心都能永远向着她；她呢，从他才巴掌点大的时候就带在身边了，一点一点养这么大，什么都给他筹谋好，不用他操半点心，可他就是偏要和她设想的反着来！

第10章

宋津一声喝令，命刘升去祠堂请来了长鞭。众人纷纷起身相劝，宋津一鞭子甩到地上，金砖地上现出了一条裂纹。所有人都被震慑得都闭了嘴。秦老太太坐在高位之上，不言不语。

宋津用足了力气，在宋砚背上狠狠抽了一鞭，少年坚实挺拔的背部顿时绽开一道伤痕。鲜血浸透了衣衫，淋湿了鞭身。一边打，宋津一边问：“你知错没有？”

宋砚语气平平：“阿墨知错了。”

又是更狠的一鞭下去，宋津怒问：“知错了却不知道哭？你还犟！”

宋砚垂视着自己映在金砖地上的倒影，不应声。

秦老太太没有喊停的意思，宋津继续抽打，骂他忤逆不孝。只要打得他下不来床，他自然就去不了刑部，也折腾不出什么风浪了。

碧霞阁内回荡着可怕的鞭声，有几个小辈吓得直哭，却被大人死死捂住了口鼻。婢女仆从跪了一地。除了鞭声，只剩宋津呼喝时的喘气声和连续不断的逼问声。少年不曾呼痛，连呼吸声都显得极清浅。冯策站在一旁，拳握得死紧，才勉强控制住扑上去夺走侯爷手中鞭子的冲动。

直到宋津打得累了，扶着腰接过刘升递来的茶喝，喉咙发出“咕咚咕咚”的吞咽声，众人才敢稍稍松口气。有血滴答滴答顺着鞭子往地上淌，跪在堂中央的少年脸色发白，愈发显得他眉眼黑浓，睫毛纤长。秦老太太矮坐在宽大的椅子中，看看他，再看看儿子，又看向乌泱泱一众子孙辈们。多让人羡慕的一大家子，可现在她有一种前所未有的疲惫感。

“别打了。小阿墨，到祖母这来。”秦老太太忍着哽咽，朝宋砚张开两臂，像很久的从前那样期待着小小的他跌跌撞撞地跑进她的怀里，搂着她的脖子喊她祖母。

少年看着她，一动不动。

秦老太太踉跄着下了椅子，俯身去抱他，少年生得高大，即便此时的跪姿已经有些颓然了，她在他面前依然显得苍老瘦小。她哄拍他的脊背，手掌沾上了一大片温热黏腻的血。她抱不起来他，只能揉抚着他的后脑，让他把下巴搭在她的肩膀上去。她嗓音轻柔：“小阿墨，你知不知道你这样，祖母多心疼？祖母和你父亲都是为了你好啊，刑部又脏又臭，朝局又乱又杂，你掺和什么呢？”