护驾的人越来越少，到最后司马元单枪匹马，只身缠住了仅剩的七名叛党。

明知司马元凶多吉少，可秦瑨不敢停留，拽着姬瑶继续往深处逃。风在耳畔呼啸，斜生的枝桠不停刮擦，饶是如此，没有什么能阻挡两人的脚步。

直到姬瑶体力不支，再也跑不动了。

她瘫在杂草横生的地上，披风早已不知去向，素白的手抚着心口，疯狂地咳嗽着。肺部炸裂般的疼痛让她泪意滚滚，僵死的思绪仿佛这才活过来。

怎么会这样？

她第一次南巡，怎就遇到了反党？

距她几步远的位置，秦瑨倚坐在一株枯树前，染血的手搭在膝盖上，大口大口的呼吸着。

船上乱起来时，他本以为是流寇入侵，随后却发现形势不对，那些从天而降的黑衣人目标非常明确，除了想杀他，剩余的全部登上了圣驾所在的第二艘船。

他不假细思，持刀往那边冲，一路不知杀了多少人，这才找到了天家。

差那么一点。

只差那么一点，先皇仅存的血脉就断了……

秦瑨心有余悸，借着月光看向不远处的姬瑶。

昏暗之中，小小的人儿衣着单薄，一头青丝凌乱垂下，遮住半张容颜，掩唇清咳哀弱怜怜的模样与这死寂山林格格不入，仿佛她才是天地间唯一的活物。

秦瑨望她许久，郁气渐渐堆积在胸口，手中钢刀入地三分，“先前臣百般提醒，这边不宜久留，陛下偏生不听，这下可好，差点就能举行国丧了！”

姬瑶惊魂未定，当即被他的声音吓得全身一凛。

她恼羞成怒地看向秦瑨，“你吼什么？不就是几个反党吗！”

不就是几个反党吗？

她又没死！

可是……

她的大监却不知死活……

前所未有的无力感蔓延至四肢百骸，姬瑶如坠深海，心疼的喘不上气，泪如落珠般砸在地上。

秦瑨看不清她的面庞，只被她那话气得怒火中烧。

“不就是几个反党？”他抹去脸上血渍，眉眼间蕴满讥诮，“陛下说的真是轻巧，我朝历经五代盛世，如此明日张胆的造反到您这里是独一份儿。论贤明，陛下排不上，论狼狈，您绝对是第一位。”

姬瑶精神恍惚，耳畔回荡的俱是秦瑨忤逆的叱责，还有挥之不去的嫌弃和嘲讽。

她不服，不甘，想反驳，却意外失去了底气。

从小到大，她一直恣肆顺遂，如今是她最落魄的时候，偏生还要面对最讨厌的人……

这是造的什么孽呀！

怨恨如巨浪滔滔席卷而来，姬瑶泪如决堤，忍不住嚎啕大哭。

这是天家第一次在外臣面前落泪，声声凄迷，伤心悱恻，然而秦瑨对此没有半分怜惜，只当她是自作自受。

山中一时没了人语，唯有女郎的呜咽声盘旋，幽幽软软，在黑夜里格外突兀。

不多时刺耳的狼嚎声传来，辨不出方向，隐约感觉到就在附近。

姬瑶双肩轻耸，蓦地停住哭泣。

料峭的夜风在此刻拂过，树叶窸窣作响，目光所及之处皆是影影绰绰。垂落在她肩上的发丝随风乱舞，偶然拂过她的面靥，一下一下，宛如鬼手碰触。

如此尔尔，让她紧绷的神经彻底断开。

“啊——”

她尖叫一声，顾不得所以，直接爬到秦瑨身边，沾染泥土的手紧紧扣住他的臂弯，携着哭腔说道：“够了，别再说风凉话了，你快想想办法，朕不想待在这……”

两人离的近了，秦瑨一侧头便看清了她那张未施粉黛的脸。

她缩在他身边，深深凝视着他，含泪的瞳眸盛满了惊惧和哀求，哪还有半分天子的矜傲？

秦瑨冷脸相待，恨她不成器，埋怨的话在喉头兜了一圈，终是被他咽回肚子里。

“容臣想想。”

他扭正头，循着蛛丝马迹，努力推敲着前因后果。

这次姬瑶难得乖巧，闭上嘴没有吭声，唯有身体不由自主的向他靠近。

往日她讨厌秦瑨，瞧不起他的出身，看不上他的作风，除却上朝不想接近他分毫，可现在漆黑的山林里只剩下他们两人……

半晌过去，在姬瑶的鼻尖快要贴上那宽厚的肩膀时，秦瑨沉稳有力的声线在夜色中遽然响起：“禁军护驾来迟，不知是被反党拖延，还是被其收买，在这里等援兵风险太大了。我们必须先走，去陇右调兵，直逼长安，讨伐逆贼。”

陇右？

姬瑶愣住片刻，眼前金星一冒，直接昏倒在他怀里。

***

再次醒来时，姬瑶置身一间四面漏风的木屋里，天光从屋顶的破洞里落下，恰巧照在她灰扑扑的小脸上。

她翻了个身，避开刺眼的光线，全身肌理都在酸痛，环视一圈，却未见到那人的身影。