张家兄弟的恶性还历历在目，这势必要拿出来重典。

除此之外，还有穆庭之的上奏。固县县令已招供，是李氏指使他以糠代粮，贪赃枉法。

这位李氏出自赵郡世家，一直在梁州营商，做的就是粮道生意，家境颇为殷实。

如此还不知足，竟将爪牙伸到百姓那里。

回想在外逃亡的日子，这些权势滔天的世家总会有些鸡犬出来作乱，让姬瑶失望愤恨，何况得罪的还是她。

赵郡李氏，恰巧是个不大不小的世家，堪可用来杀鸡儆猴。

下午的时候，张桃儿过来觐见，明日她便要随大军返回鄯州了。

姬瑶望着她身上沉重的甲胄，不免有些心疼：“桃儿，若是你想，可以留在朕的身边。”

张桃儿粲然一笑，“多谢陛下好意，我志不在此，还是回去吧。”

她滞了滞：“不过我有一事相求……”

“什么事？”姬瑶甚是豪爽，“但说无妨，只要朕能做到，一定应你。”

“嗯，是这样……”张桃儿凑到她身边，小声说道：“我哥哥是个面冷心热的人，有时说话比较秉直，但我绝对可以用性命保证，他人不坏，是个值得依靠的好男人。若有可能，陛下和哥哥喜结连理的时候，请我来长安喝杯喜酒就行了。”

话落，她咧嘴笑起来，露出一排皓白牙齿。

姬瑶怔怔睨着她，眼下不知不觉泛起红晕：“你是不是知道些什么……”

“不不不，我什么都不知道。”张桃儿挠挠头，对姬瑶行礼：“时辰不早了，我该走了，陛下，咱们后会有期。”

这一别，不知何时再见面。

姬瑶立在朱门前，目送张桃儿，忽然觉得失落。

她就像带着她在陇右的回忆一样，渐行渐远。

回到殿内时，姬瑶反复思忖着张桃儿的话，心觉张桃儿应该是发现了她和秦瑨之间的亲密关系。

“喜结连理……”

姬瑶眼神放空，自言自语。

秦瑨的确值得依靠，在他身边，她总会得到满满的安全感。

但喜结连理，应该不可能。

毕竟两人除了肌肤之亲，好像没有几分真情。

而她是皇帝，未来的夫君绝不会是寒门……

*

时间一晃而过，百官回朝的日子到了。

这天，秦瑨起了个大早，乘坐黑绸马车来到丹凤门外。

早有官员聚在此地，纷纷侧目盯着他的马车。

秦瑨挑帘下来，身着紫色官袍，腰际金玉带，翘脚幞头下是一张锋锐端正的面庞。

在外流落数月，归来仍是意气风发。

眼下秦瑨风头正盛，那些寒门官员亦跟着扬眉吐气，在崔佐炀的带领下迅速向他靠拢，一一与他作揖。

“秦侯。”

“侯爷。”

秦瑨含笑回礼：“诸位同僚好久不见。”

离上朝还有些时间，众人便寒暄起来，时不时发出爽朗的笑声。

这下可惹得世家官员嫉愤起来。

秦瑨离朝之后，他们好不容易压了寒门一头，没想到现在又死灰复燃……

江言在其中站了一会，抬步走向秦瑨。

英国公见状，亦跟了上去。

无论如何，秦瑨现在是功臣，同是在朝为官，阔别多日再见，不打个招呼总是说不过去。

见他们过来，秦瑨这边立时噤声，对其虚虚行礼。

江言打量着秦瑨，笑道：“如今回朝，宣平侯真是红光满面，风采不减当初。”

英国公在旁捋着胡须，不似江言那么和善，傲慢道：“可不是吗？宣平侯一举铲掉了镇国公和汝阳侯，气势大振，怎能不红光满面？”

他话里话外尽是嘲讽，亦指他铲除异己，立时让秦瑨神色凜然。

崔佐炀身为言官，早就看不惯他们这幅高高在上的嘴脸，上前说道：“二位何必阴阳怪……”

秦瑨抬手止住他的话，盯紧英国公，皮笑肉不笑道：“镇国公和汝阳侯乃是自作自受，该查，该办，我不过运气好，顺道捡个漏而已。话说回来，我不过尔尔，你就开始看不惯了，若以后掉了尾巴在我这，到时候只怕我不仅仅是红光满面了。”

话音落地，大明宫钟鼓响起，上朝的时辰到了。

秦瑨宽袖一震，懒得再去理会，提布去西掖门外列队。

英国公气的火冒三丈：“秦瑨他……是在威胁我吗！”

“算了，你跟他打嘴仗，什么时候赢过？”江言很铁不成钢的看他一眼，“快去列队，莫要丢人现眼了。”

一盏茶的功夫后，钟鸣响起。

文武官按品级排列，自东西掖门踏入大明宫，经御桥行至宣政殿。

经过这些天，大明宫里的血腥早已洗刷干净，唯有宣政殿外还挂着烟熏火燎的痕迹，尚未来得及修缮完毕。