“混账！”戚旭脱口骂了一句，本还想教训他几句，但顾忌外面人多眼杂，强自忍下那股怒意。心绪稍稳后，他才开口说起了正事：“你也老大不小，终身大事该定下来。适才你萧伯伯顾叔叔都同我提了，两家姑娘年纪正合适，性子也温婉，你见一见，看看中意哪一个。”

戚少麟动作一滞，薄唇吐出两个字：“不见。”

这两人戚少麟都见过，戚旭以为他是不喜，退一步道：“你若是觉得她们不合意，今日城中出挑的姑娘都在这儿，总能找出个称心的。”

他难得好脾气地做一回慈父，戚少麟却不肯当那孝子，接着忤逆道：“此事不必父亲操心，儿子暂无娶妻的打算。”

放在从前，戚旭知晓戚少麟身旁没过女人，不懂得男女之事，自然也就对娶妻生子不以为意。可自打上次他亲口承认，事后他也问过几嘴乘知院的管事，说世子确实收了这么个姑娘在身边。既是开了窍，又怎会还没那等想法？

他这儿子浑是浑了点，但做事向来有度，否则也不会年纪轻轻就能在外独当一面。他不是个沉溺女色之人，这般醉心于一人，还带了出来，多半是对这女子上了心。他再次让步道：“你如果当真喜欢那丫鬟，等娶了正妻，纳她为妾便是。”

以丫鬟的出身做侯府世子的妾室，已是少有的事。

这话从他口中说出，戚少麟兀地生出一阵火气，语气生硬道：“所以父亲当年也是这种想法？而后待正妻离世后，便迫不及待扶了妾室为正？”

“住嘴！这事有你说话的份？！”

“怎么就没？”戚少麟张口反问道：“我在那别庄住的三年里，正是父亲与新妻新婚燕尔的时候吧？”

当年侯爷原配夫人因秦常锋去世，更坐实了那些传言。戚少麟本就与母亲长得七分相似，戚旭盛怒之下，便将他送到了城外别庄。对外只是说他为母服丧尽孝，直到三年满后才接回京城侯府。

戚少麟性子本就桀骜，三年后无疑更是刚硬不恭。

话不相投，父子俩即刻又剑拔弩张。直待屋外仆从通传声起，说有友人相访，两人才止住话头。

***

园内宽广，各处景致颖异，最边上是一汪碧湖。湖中鸳鸯浮水，配上这样的日子更是个好意头，引得好些人在湖边驻足观望。

秦玥跟着庄远往湖边走时，戚少麟的另一亲近下属丁擎宇远远快步而来。对秦玥稍稍点头问好后，他问庄远道：“阿远，世子呢？”

“应当在院前里厅同侯爷谈话。”庄远答道，“你找世子有急事吗？”

“倒也不是什么要紧的。古禹使臣已走，还留下一些公文函件，我暂时放世子书房了，正想问问他如何处理。”

两人说的也不是极为私密之事，便没有避开秦玥。三言两语后，丁擎宇往世子的方向离去。

秦玥目光只放在湖面，等他走后，两人才继续朝湖边石亭走。

心中装着事，她走起路来也就没当心，低头闷走几步后，忽地身上一疼，无意撞到了迎面而来的一个姑娘身上。姑娘发出一声轻呼，歪着身子往路旁退开几步步。

昨夜下过一场雨，卵石路边积了些水，她这一脚下去便溅起裙边几滴春泥，零星污点毁了一袭淡紫罗裙。

秦玥回过神，急忙低头歉意道：“这位姑娘，真对不住，我一时没看清前路，冒犯了。”

馥郁扑鼻，单是闻着这不同寻常的香料味，便可知此人身份不同一般。秦玥一身下人装扮，冲撞了这样的贵人，自然是要低声下气赔罪的。

饶是她语气这般歉疚温和，对方却没有放过她的打算。

女子细长的柳叶眉一蹙，不待她开口，身旁的丫鬟便叱骂道：“你是哪家的下人？竟这般没规矩，若是伤了我家姑娘一分，有你好果子吃的。”

听了这话，秦玥便知对方绝非轻易就能打发，更遑论是自己有错在先。别的暂且不顾，若是因此搅黄了这一趟出府，那才白白错过了这次机会。

她压低身子，更显卑微地赔礼：“姑娘恕罪。”

一旁的庄远看清来人，心底登时觉得不妙。对方是骠骑将军家的嫡女周薇，同为将军之女，她性子可比秦玥傲得多，是京城里出了名的骄矜。秦玥撞谁不好，怎么偏偏撞上她。

见此事没那么容易了结，他出声开口道：“周姑娘，这是我家世子的贴身侍从。”

周薇这才注意到边上的庄远，脸上怒气更甚，“你家主子呢？他便是这么管教下人的？”

听她愠怒不消反增，庄远猛地想起去年周家想与世子结亲被拒之事，硬着头皮道：“世子暂不得空，我回去定然如实回禀，定会赔姑娘你一身衣裳的。”