菱月笑道：“这都多亏了昨日老太太赏的那碗香油菠菜。我吃了之后，晚上睡得可香。这不今个儿气色就好了。”

老太太笑道：“看这小嘴甜的。”

菱月一本正经地道：“老太太，菱月这可是实话实说。老太太若是不信，今个儿不妨再赏下来一道青菜给我吃。我吃了，保管明个儿气色比今天还好呢。”

老太太一听，顿时乐得合不拢嘴。

指着菱月对旁边的丫鬟道：“看看菱丫头这都想的什么美事。她也不看看我比她多吃了多少年的干饭，我能上她这个当？”

众人都乐了。

老太太并不是个难伺候的人，对待下人也一向宽厚。

荣怡堂里从来少不了欢声笑语。

***

上午时分。

今个儿日头好，老太太穿戴得暖暖和和的，在丫鬟婆子的簇拥下，去外头逛园子去了。

顾府里有一个大园子，里头一山一水、一草一木都有说头，一年四季都有景致可赏。

几日前，那一小坛子梅花雪，便是去园子里的那片梅林里采的。

这个时节，园子里许多花草树木都枯败了，不过，冬日自有冬日的清景。

菱月并没有同去随侍老太太。

她在屋子里弄熏香呢，这会子弄好了，一会儿等味道散发开来，正好老太太也回来了。

菱月一边手上做着事，一边想着等中午老太太歇晌，就去惜红院找宁姨娘。

冷不防就见红药掀帘子进来了。

红药刚陪了老太太一同出去的，这才有一刻钟没有？怎地就回来了？

菱月问道：“姐姐可是忘了什么东西了？”

红药一脸的笑容，道：“先别弄这个了。你上次弄的那个梅花雪，老太太让你去取来泡茶，就泡前不久新得的那罐子大红袍。老太太说了，‘告诉菱丫头，有贵客到，让菱丫头先去泡茶来’。”

红药学着老太太的语气。

菱月看出红药促狭。

明明一张嘴就能说清楚到底是哪位贵客，就是不说，明显是逗引菱月来问。

菱月满足她：“好姐姐，快告诉我，究竟是哪位贵客？”

这时候，透过棉帘子，已经隐约能听到外头的人声了。

听着是丫鬟婆子们簇拥着老太太回来了。

冷不丁又有小丫头掀帘子进来，说了一遍和红药一样的话。

有小丫头在，红药不便说什么。

只得给菱月使个眼色，说道：“叫你泡茶呢，快去吧。”

说着，红药伸出手来，暗示性地往菱月腰侧轻轻一送。

第5章

菱月托着泡好的茶盘，一路慢慢往暖阁而去。

她心里慢慢镇定下来。

红药虽说没有明言，但她的暗示已经很明显了。

所谓“贵客”，只是个促狭的说法。

来人定是七爷无疑。

镇定下来后，菱月不禁又为刚才一时的心慌感到好笑。

老太太左不过是让她去泡个茶。

这梅花雪原是菱月专门采来孝敬老太太的，老太太命她亲手泡了来喝，也是题中应有之意。

梅花雪并不易得，老太太轻易不会动用。

这样风雅的东西，总得派个什么用场。

按照惯例，要么是有客人来，要么是老太太喜爱之人，老太太才会让拿出来和人共饮。

七爷这趟出使远番，一去就是一年多。

好容易回家来了，老太太拿出梅花雪来和疼爱的亲孙共享，可有什么。

菱月一手托着茶盘，另一只手掀开软帘，进了暖阁。

这时候，她心里已平静下来。

她不会因为自己有几分姿色，就觉着别人一定对她有什么想法。

刚才还不是让红药那妮子给闹的。

暖阁里烧着地龙，暖意融融。

屋子里铺着花开富贵图样的地毯，入目是一架八扇的花梨木的梅花围屏。

围屏后头是一架透雕寿字图样的金丝楠木罗汉床。

罗汉床中间设着案几，左右铺着软垫，老太太和顾七爷隔着案几相对而坐，是一副促膝交谈的亲近姿态。

相比堂屋的满堂家具、富丽堂皇，暖阁的摆设和氛围要轻松随意许多。

老太太只留了一个蔡妈妈在屋里伺候，这也是个老太太跟前伺候的老人了，算是看着顾七爷长大的。

顾七爷身后也只有一个丫鬟服侍。

比起顾府主子们惯常的满屋子丫鬟婆子的富贵排场，人少一点，更显出几分亲近和温馨来。

这也是顾七爷性格冷清的缘故。

虽说生在锦绣堆里，这位爷秉性却并不爱一堆人围着伺候的排场。

七爷虽说从小是跟在老太太身边长大的，性格上却跟喜热闹爱说话的老太太很是不同。

为此，但凡七爷过来，老太太身边便不多留人，把丫鬟婆子们都打发去旁边的耳房里听用。