府里上上下下这么多张嘴，各种传言多了去了，一开始许是个葫芦，传到最后可能就成了个大西瓜，大多数都并不可信，故此菱月虽说记住了这个传言，却并不敢拿它当真。

可是如今细细想来，这则传言若说它是真的，它还真能和种种蛛丝马迹对上。

老太太这么疼爱七爷，可是对七爷唯一的骨肉七姑娘却很一般，远远赶不上八姑娘。

七爷很少过问七姑娘的事，七姑娘的一切都由二太太照管，而二太太呢，她拿七姑娘当个宝贝，很是疼爱，宝贝孙子顾九郎的生辰礼，都能随手拿给七姑娘玩。

所以五奶奶敢为了一对镇纸去寻二太太的不是，因为二太太委实理亏，五奶奶拿住这事一发作，二太太难免就要服软。

七爷也亲口说过，原本他和七奶奶之间还只是各过各的日子，后来是又发生了一些事，他们这对夫妻才彻底缘尽，从此形同陌路的。

这个事情，莫非指的就是七奶奶和顾五爷偷情么？

菱月一惊，她不由自主地顺着这个思路往下想，七奶奶若是和别的什么人有染，那不消说，顾府是再容不得她的，七奶奶的娘家方府也无话可讲，可是那个人偏偏是顾五爷，如此一来，顾府这头就不是这么站得住理了，毕竟一个巴掌拍不响，七奶奶再是不守妇道，还有一半错在顾五爷身上，在顾五爷身上，就在顾府身上。

既然彼此都有错处，那就只有一条路可走，那就是通力合作，把事情掩盖下来，不然豪门大族里出来这样的事情，岂不让人指指点点地看笑话。再说顾府是清流，从来标榜的是兄友弟恭，怎么让这样的丑闻传扬出去，顾府也丢不起这样的脸面。

五爷既然已经死了，也算为所犯的错误付出了代价，既然如此，他的孩子也是顾府的骨肉，难免要给个出身，种种考量之下，七奶奶还是七奶奶，七姑娘还是七姑娘，七爷只能把这一切认下来，毕竟要以大局为重。

西厢房里烧着地龙，屋子里还烧着炭盆，该是暖意融融的，菱月却无端地打了个寒颤，她不知道她这番猜测对不对，可是却有种心惊的感觉。

晚上，晕黄的烛光映在床帐上，帐子里半明半暗，自有一番情浓。事后，丫鬟们提着热水进来，七爷打湿了棉巾，亲自动手给菱月擦洗。

菱月身上软软的使不出力气来，又好像是格外的乖顺，只由着七爷摆弄。

收拾完，七爷给两人拉过被子盖上，本来都要睡了，菱月却靠拢过来，把乌鸦鸦的脑袋枕在了七爷的肩窝里，整个人都暖暖软软地窝在七爷的怀里。

七爷便抚摸着她长长的、柔软的头发，语带笑意：“今个儿这是怎么了？这么会撒娇？”

菱月心中却有股惆怅的情绪，也许是在替七爷委屈吧。

若事情果真如她猜测的那般，明明是旁人犯下的错，恶果却要七爷一起来承担。这个男人在人前是这样的光鲜，可是背后却有着这样的难堪。他们顾府说是家丑不可外扬，可是这么多的下人，到处都是眼睛，若是真能捂得严实，哪至于到如今都有小道消息在流传。背后多少闲话，多少人指指戳戳地在背后笑他，这是说不出口的难堪，他得认下和兄长有染的妻子，七姑娘是妻子和兄长有染的明证，他却得认做女儿，镇日里看着二太太拿着七姑娘当宝贝一样的疼爱，他心里得是个什么样的滋味儿呢。

顾府若说有错，那也是顾五爷犯下的，七爷明明是个苦主，却不得不站出来代替兄长承担代价，说出来像个笑话一样，可确实真实在发生的。

菱月心里有数，这件事对七爷的影响还不止于此。这么多年了，七奶奶一直占着七爷的妻子这个位置，七爷不能续娶，他不能娶一位真正合他心意的妻子，什么举案齐眉，什么相敬如宾，都是别人家的故事。没有真正的妻子，嫡子自然也无从谈起。菱月从小长在顾府这个大宅院里，深知嫡子对他们这种高门大户的重要性，可是七奶奶活一日，七爷就一日不可能有嫡子诞生，这些东西看不见摸不着，可确实七爷实实在在在付出的代价。

如果这些错误都不曾发生过，如果七爷当年娶的是别人家的小姐，如果七爷运气好一些，能和娶到的妻子情投意合，也许七爷现在早就儿女绕膝，过着幸福美满的生活了罢，而不是任凭岁月白白流过，到最后，却孑然一身罢。

菱月想到这些，心里就有些难过。

***

第二日就是初八了，一年一度的花灯节拉开了序幕，外面有外头的热闹，他们府里头也不落于人后，当晚，府里各处都张灯结彩的，天刚略略黑下来，小丫头们就跑到院子里看人用撑杆撑着往屋檐下挂灯笼。