慕家的内宅人太多了，人一多，便不太平，而小七慕灼华，绝对是最与世无争的一个。所有人想起慕灼华，脑海中都只有一个捧着书憨笑的轮廓，记不清她的面容，也忽略了她的存在。慕灼华丧母之后便和慕明华住到了一块，慕明华对慕灼华的熟悉程度是超过旁人的，但即便同室同寝，她也没有把慕灼华放在眼里，始终将她当成一个好脾气的书呆子。

直到大雨淋去了她的伪装，她才恍然醒悟。

但慕灼华说得没错，她心机深沉，却从来不曾主动去害人。

慕明华有些意动，她的呼吸急促了起来。一个是暴虐成性得罪定王的庄县令，一个是性格温和圣眷正浓的亲姐妹，这个选择并不难做。

慕明华盯着慕灼华：“你能给我多少银子？”

慕灼华道：“一千两。”

慕明华嗤笑一声：“你知道庄县令搜刮的银两有多少吗？”她顿了一顿才道，“十万两。”

慕灼华沉默了半晌，才冷冷道：“那他该死。”

“我要一万两。”慕明华说。

慕灼华无奈地皱起眉：“八妹妹，这十万两是要充公的，难道你以为都入了我的口袋吗？”

“那三千两吧。”慕明华本也不指望能拿到一万两，“我总得为自己下半生考虑。”

慕灼华咬咬牙道：“好。”

慕明华有些诧异地瞥了慕灼华一眼，三千两不是个小数目，慕灼华能如此痛快答应，要么是她确实有钱，要么就是定王确实宠她。

无论是哪个原因，都让她多了几分投靠慕灼华的信心。

“还有个条件，这本账簿，除了庄县令，只有我知道在哪里。你放我出去，我亲自拿去吏部举证。”慕明华道。

慕灼华笑了，了然地看着她：“你担心告诉我账簿所在，我拿到了证据，就不放你出来。”

慕明华假笑道：“我总得小心一些。”

慕灼华细细端详慕明华，许久之后才嫣然一笑：“八妹妹，你成长了许多，你的好日子在后头。”

此刻慕明华趴在床上，冷冷地说：“我回到庄子上，那个老虔婆就对我又打又骂，说是要敲登闻鼓，把事情闹大，让陛下做主。敲登闻鼓，要受三十廷杖，她怎么可能亲自去，自然是要逼着我去。”

慕灼华看着慕明华冷漠的侧脸，微微笑道：“原来如此……你故意受这三十杖，就是要把事情闹大，要满城皆知，知道你慕氏大义灭亲，智勇刚烈，如此一来，你非但能彻底摆脱与庄县令的关系，还能踩着他上位，甚至流芳百世。”

慕明华勾起苍白的唇角，露出一个冷漠而得意的笑容：“还是多亏了七姐姐提醒，过往是我的眼界太狭隘了，只盯着自己眼前的一亩三分地，到了京城，方知道天地之大。三千两，太少了，我一个弱女子，却也未必能守得住，除非这笔钱，是陛下封赏，便没有人敢抢走了。”

慕灼华欣赏地看着慕明华：“我知道你向来聪明胆大，却还是低估了你。你做得很好，陛下的赏赐不会少的，如今你就在太医院放心养伤吧，那姓庄的一家人，都不会好过的。”

慕灼华从太医院离开，天色已经擦黑，却有一个修长挺拔的身影站在门廊的阴影里等她。

“你果然在这里。”沈惊鸿的声音含着三分笑意，从阴影里传出。

慕灼华抬起眼，便看到沈惊鸿含笑走来。若论相貌出众，这满朝官员，也只有定王刘衍能与他一较高下了。但定王的俊美内敛而温和，如春风细雨，润物无声，沈惊鸿却人如其名，他美得肆意张扬，剑眉英挺，星眸璀璨，举手投足尽显名士风流，无论他站在哪里，都是最耀眼的那一个。青楼楚馆里，他是这些烟花女子最想睡的郎君，而世家贵族中，他也是各家家主最理想的女婿。

只是这个郎君早早放言，不成一品，誓不成家。

慕灼华看着朝自己走来的沈惊鸿，有些恍惚地想起曾在小秦宫偷看到的一幕——不成家，也不代表没有欲望，惊鸿公子也是有红颜知己的吧。

沈惊鸿走到慕灼华跟前，低笑一声道：“慕大人想什么想得出神？”

慕灼华回过神来，噙着笑道：“在想沈大人神机妙算，算无遗策。”

沈惊鸿道：“过奖了，你我二人都是为陛下做事，尽心竭力，理所应当。”

慕灼华的院子里只在深夜接待过两个人，一个是刘衍，另一个便是沈惊鸿。

那一夜沈惊鸿在她房中坐了很久。

“今日被抓进京兆尹大牢的庄文峰，我已经留意他很久了。”沈惊鸿捧着茶碗，撇了撇茶末缓缓说道，“他是御史中丞庄自贤的侄子，他的父亲曾任封疆大吏，其父死后，他蒙恩荫为官，资质驽钝，却也谋得一个好差事。都说江南天下富，淮州江南仓，淮州乃陈国最富庶之地，而永定县又是淮州赋税最高的三县之一，这庄文峰本事稀松，却能在永定县当县令，也真是匪夷所思了。”