刘衍远远看了一眼，又从她身边走过目不斜视地走过，脑海中挥之不去是她冻红的指尖，他想将她冻红的手指握在掌心捂热，但此时此刻，她必然是会逃走的。

刘衍唇角扯出一抹苦笑，心口缓缓地涌上一股钝痛。

慕灼华回到衙署，喝了一壶热乎乎的红枣茶，又烤了一会儿手，整个人才缓过神来。晚上宫里还有一场盛宴，不过以她的品级，是不能参加的，这倒是件好事，她现在只想回床上趴着，卷着被子好好睡上一觉。

冬日天黑得早，慕灼华出衙署的时候天色已经昏昏了，她拢了拢外氅，却还是有些冷。雪虽细，却下了许久，石板路上堆出了一层细密的白，一踩一个脚印。

慕灼华压低着走没几步，忽然就被人拦住了，她抬起头看着眼前的人，有些惊讶地微张了嘴。

“执墨？”

执墨沉着脸，从怀里捧出一个精致漂亮的手炉，罩子做工极其精细，牡丹繁花纹栩栩如生，此刻手炉正微微冒着热气和芳香。

“给你的。”执墨没有多说其他，将手炉往慕灼华手中一塞，扭头便走了。

沉沉的暖意落在掌心，将指尖的寒意一点点地驱散了。

慕灼华低头看着手炉，眼眶莫名有些发酸。

刘衍出宫之时已是明月高悬了，执墨在宫外候着，扶着微醺的他上了马车。

“给她了吗？”刘衍问道。

执墨点头道：“收下了。”

刘衍轻轻一笑：“好。”

执墨看着刘衍的侧脸，欲言又止。

刘衍似乎知道了他心中所想，笑着拍了拍他的肩膀：“别埋怨她。”

执墨惊讶地眨了下眼，最后闷闷地点了点头。

“知道了。”

刘衍的情意，执墨看得分明，执剑脑子简单，性子冲动，刘衍的一些事并没有让他知晓，否则这会儿就要去找慕灼华算账，替刘衍抱不平了。

但执墨却不明白慕灼华在想什么，他家王爷到底哪里不够好，竟然要被她嫌弃？

镇国公主在宫里只住了一夜，第二日便搬到了皇家别苑，待安置妥当了，京中的贵女们就收到了邀请的帖子，让她们去别苑赏梅。世家的消息最是灵通，大家都知道镇国公主这次进京不是一个人来的，还带了许多江左世家的贵女，最为有名的，便是孙家的嫡女孙纭纭。孙老太君最疼这个孙女，亲自将孙女托付给了镇国公主，让她给孙纭纭和定王做媒。这本也是周太后和昭明帝在世时就允下的，因此镇国公主也没有推辞。这一路上观察了许久，她也认可孙纭纭是个难得的好姑娘，虽然出身名门，才貌双全，却没有贵女的骄矜，更难得的是对定王痴心一片。

众人心里都默认了孙纭纭是给定王相看的，而其他贵女，便是给陛下相看的了。这一场赏梅宴，说白了，就是变相的选秀罢了。

慕灼华却没有想到，自己也会收到请柬，不过这请柬特殊一些，是柔嘉公主送来的。

蔓儿对慕灼华笑道：“大人是公主最好的朋友，公主便想将您介绍给镇国大长公主，这是公主的好意，大人可千万要把握住啊。”

若能得了镇国公主的青眼，那对谁来说都是白日飞升，平步青云了。

慕灼华受宠若惊，心中十分感动，连声道谢。

蔓儿笑着又提点了慕灼华一句：“那日是私宴，大人不需要穿得太过正式，常服来便好。不过……”蔓儿轻笑一声，意有所指道，“贵女们都收到了邀请，别苑怕是花枝招展的，大人也无需与她们争艳。”

慕灼华感激道：“多谢公主指点了。”

她是个官员，又不是贵女，不是去选妃的，又何必与她们争风头呢？

这个道理慕灼华自然是懂的，因此到了赴宴之日，她选了一套天青色的文士长衫，将头发盘起，用纱帽罩住，又仔细用易容膏化了妆，看着镜子里的自己俊秀端庄的模样，满意地点了点头。

她这副打扮只显得书卷味浓郁，丝毫没有女子的脂粉气，断不会让那些贵女起了竞艳的念头，可以和选秀的女子们区分开来。

郭巨力帮慕灼华披上裘衣，柔软雪白的兔毛围脖裹住了纤细的天鹅颈，让她骤然温暖了许多。郭巨力又将手炉塞进她手中，满意道：“小姐真好看，别到时候叫那些贵女们看上了。”

慕灼华失笑道：“人家可是想当皇妃的，你家小姐不过区区五品，就算真是男子，人家也看不上。”

第五十章

皇家别苑今日是难得的热闹。

镇国公主这日换了一身轻便不失华美的常服，撤下了繁杂沉重的头饰，只用两根玉簪挽起，玉簪上两颗东珠散发出莹润的光泽，映着她端庄美丽的脸庞，让她看起来柔和了许多。