“也并非完全落空，至少刘瑜一脉的人马都会遭到清洗，会给我们留出不少机会。只是，定王留在定京，于我们而言始终是一个隐患。”沈惊鸿道，“我已派人散播谣言，逼迫他离京。”

柔嘉公主摇头一笑：“你想离间刘琛和刘衍？你不了解他们，他们叔侄情深义重，三年前，刘衍被薛笑棠出卖，身陷包围，九死一生，刘琛为了救他，连命都不要。刘衍在他心目中的地位，如兄如父，岂是几句流言蜚语所能离间的？”

“皇宫失火那夜的宫门记录已经找到，我对刘琛隐瞒了此事，刘衍才能暂时安然无事，公主若想对付他，并非难事。”沈惊鸿说道。

“不。”柔嘉公主摇了摇头，“还未到时候……刘琛内有定王辅佐，外有周家支持，想要动摇他的帝位，除非将他两臂皆断。刘衍……还要留着他对付周家。”

“那慕灼华呢，刘琛有意有意重用她。”沈惊鸿迟疑地顿了一下，打量柔嘉公主的神色，“她是刘衍的人，要留着吗？那日小秦宫……她不知道有没有发现公主。”

听沈惊鸿说起那日之事，柔嘉公主的心跳有了片刻的紊乱。

小秦宫是她手下的一个情报站点，那日她去小秦宫本为情报之事，却没想到会撞上沈惊鸿。听说云芝在陪着沈惊鸿，不知为何当时她的心便冷了下来，却又有一股无名火在心头烧着，她让人找借口叫走了云芝，却被沈惊鸿发觉了她的所在，他离席出来寻她，将她堵在了无人安静的后院。

他不知喝了多少酒，白皙俊美的脸上含着微醺的浅笑，一手箍着她的腰，看似无力地枕在她肩上，却让她用尽力气也挣脱不开，湿热的气息喷洒在她颈间，让她心跳乱成一团。

——公主是吃醋了吗？

他的声音又低又酥，直直钻进她心底。她板起脸想要反驳斥责，但未能开口，便被他封住了唇。

他是真醉，或者是装醉，未经她允许，竟敢越界轻薄她！

她浑身发抖，不知道是气恨，还是羞恼，若不是屏风后传来了动静让她仓皇逃走，也许她会……

柔嘉公主闭了闭眼，强迫自己收敛了那些旖旎心思，用平静的语气说道：“她识时务，知进退，只会忠于她自己。耶律真那个蠢货，居然以为随便叫几个人就能杀了她，看轻了慕灼华，反倒暴露了她自己，险些还连累了我，只怕刘衍早晚会查到她身上。”

沈惊鸿对她极为了解，哪怕柔嘉公主掩饰得再好，他也察觉到了她指尖的一丝轻颤。

他低眉垂眸道：“耶律真如今住在公主府，刘衍让人盯着耶律真，公主行事也多有不便。”

“无妨，耶律真的蠢自有蠢的用处，有些事，我不便出手，自有她替我出手。只是以后你便不要到公主府来了，若有要事，便留信号给蔓儿。其余之事，你按原计划行事吧，不要节外生枝。”

沈惊鸿俯首道：“听凭公主吩咐。”

柔嘉公主侧头看着沈惊鸿，这是她栽培了十年的一颗棋子，但十年前随手埋下这颗种子的时候，她并未想过，有一天他会焕发出如此夺目的光彩，甚至让她隐隐有掌控不住的危机感。

她想起今年的除夕夜，她从宫宴离开，已经带了五分的醉意了，她揉着微微眩晕的眼角，听到蔓儿说，沈惊鸿进京了，她恍惚想起了一双亮如繁星的漂亮眸子，下意识地就召见了他。

夜很深了，再有一刻钟便是新的一年，柔嘉公主换下了繁重的礼服，在熏着暖香的内室召见了身穿夜行服的沈惊鸿。

他丰神俊朗的面容与记忆中青涩桀骜的少年重叠，不变的是那双幽深炽热的双眼。

柔嘉公主醉意微醺，缓缓走到他面前，惊觉当年的少年如今已比她高出了许多，她微微仰起头看着他的双眼说道：“沈惊鸿，我从不怀疑你的才华，还有你的忠心，今科状元，你必取之。”

沈惊鸿弯了弯唇角，低下头凝视她：“必不负公主所托……沈惊鸿生死都是公主的人。”

她摇了摇头道：“不……你不能是我的人。”

沈惊鸿眸光一凛。

“你会是惊才绝艳的惊鸿公子，而我，只是一个生母卑微的公主，何德何能，拥有你的效忠。”柔嘉公主自嘲一笑，她伸出细长的食指，按在了沈惊鸿心口，压低了声音，如情人间的私语般轻轻说道，“我要你……到刘琛身边去，但是你的心，要在我这儿。”

沈惊鸿的心跳猛地顿了一拍，片刻后才哑声道：“请公主明示。”

“刘琛，占嫡占长，有太后和定王的支持，想从他手中夺得帝位，非一朝一夕能成，只有徐徐图之。”柔嘉公主缓缓说道，“他锐意进取，喜欢血气方刚、志同道合的少年英杰，我会为你制造机会，让你名扬定京，吸引他的目光，届时你投其所好，得他信任，与我里应外合。”