“衍弟，朕文治武功，无一处及得上你，这江山若是你来坐，才是最合适的。”

刘衍闻言，心中一惊，猛地抬眼看向昭明帝：“皇兄！”

昭明帝抬手打断了他的话：“朕知道，你不爱听这话，也知道，你没有这心思，那都是外人对你的恶意揣测和诽谤，想要挑拨你我手足之情，朕是不会信的。只是过去朕多病，皇子年幼，你功勋卓著，难免让人猜忌，但朕不疑你，也望你不要疑朕。”

刘衍垂下眼睑道：“臣弟一心信赖皇兄。”

昭明帝微微笑道：“衍弟，朕只是陈国的脸面，你才是陈国的脊梁，咱们兄弟不倒，陈国就会继续走下去。可是……朕还是要先行一步了，以后的路，你陪着孩子们走吧，朕也累了。衍弟，你还年轻，朕希望你，平安顺遂，不要像朕这样……”

刘衍怔怔看着昭明帝的侧脸。

他其实还不到四十岁，正是一个男人的壮年时期，却两鬓早早有了霜痕，此刻唇角虽然是微微翘起，笑意却未达眼底，刘衍一眼看去，只觉得那幽深的双眸中平静无波，仿佛看破了一切，又厌倦了一切，笑谈起生死，眼中没有半点的不舍和留恋。

是他做的吗……

真的会是他吗……

“一会儿，你陪朕一起拟传位诏书吧，朕会把它放在太庙匾额之后，待朕去后，你再领大臣们去取。”

刘衍郑重地低下头，沉声道：“臣弟遵旨。”

“琛儿敬你爱你，他若为帝，你必为议政王。”昭明帝道，“这江山，唯有交于你们二人，朕才放心。”

第三十七章

刘衍陪昭明帝大半日，直到宫门落闸之时才离开。

执剑和执墨在宫门外等了许久，心急如焚，恨不得闯宫救人。执墨拦着执剑，不让他冲动，皱着眉问道：“咱们调查薛笑棠之事，应该不会有人察觉吧。”

执剑一惊，说道：“你是担心，那人知道我们查到他头上了，要对王爷不利？”

执墨面色凝重地摇摇头：“不……那人就算想对王爷不利，也不会选在这种时候，这种地方。”

“不错，他不会让自己的名声受损。”执剑寻思道。

正说话间，便看到一个熟悉的高大身影缓缓走出了宫门，两人欣喜地迎了上去，上下打量刘衍，问道：“王爷没事吧。”

刘衍神色看起来好了一些，他淡淡道：“没什么事，只是陪皇兄坐了坐，我们回去吧。”

执墨下意识觉得一定发生了什么大事，只是这件事王爷不能说，他们也不能问。

马车回到定王府门前，刘衍的眼才缓缓睁开。

这一路上他虽合着眼，却丝毫没有睡意，今日昭明帝虽让他在宫中休息，但他也完全无法入睡。身体已然极度疲倦，神经却绷得紧紧的，仿佛只要一点风吹草动就让叫这根弦绷断。

刘衍正要起身，便听到外面传来执墨说话的声音。

“郭巨力，你等在这儿做什么？”

执墨因刘衍的命令，与郭巨力见过几面，郭巨力也知道执墨是定王的心腹，此刻郭巨力脸上带着焦急之色，攥住了执墨的袖子，眼睛却往马车上瞟。

“我家小姐有跟王爷一块回来吗？”

执墨一怔，下意识瞥了一眼车门，立刻回道：“没有。”

车门几乎是立刻便开了，刘衍眉头微皱，看向郭巨力，问道：“你家小姐还没回来？”

夏季日落晚，但此刻天色却已经全暗了下来，按往常来看，慕灼华早在一个时辰前就该回到家了。

郭巨力脸上布满了惊慌之色，求助地看着刘衍说道：“小姐没回来，我去理蕃寺衙门问过了，他们说小姐一早就离开了，我一路找回来，哪里都找不到！小姐往日晚归也会让人和我说一声的，今日却没了消息！”

虽说这阵子慕灼华和刘衍疏远了，但郭巨力抱着一丝希望，也许是二人和好了，小姐跟着王爷的马车回来了呢？

刘衍一颗心瞬间沉了下来，昭明帝的笑脸闪过脑海，那“伤人伤己”四个字仿佛一把利刃刺入胸口。

刘衍冷声道：“执剑，调动紫衣卫寻人，执墨，跟我回宫。”又看向郭巨力道，“你回家等着，若是她自己回来了，便到王府回句话。”

执剑一惊。紫衣卫是刘衍的近卫，个个武功卓绝，刘衍不轻易让这些人出手，尤其是在定京，他本就招人忌惮，出手更不愿意招摇，但此刻却为了寻人……

执墨没有执剑想的那么多，他立刻领了命，重新上了马车，调转车头往皇宫方向而去。

理蕃寺衙门已关门，但刘衍到来，值守的人立刻就开门迎接了。刘衍调阅了出宫记录，上面明确记载了慕灼华离开的时辰，确和平日没有两样。