“请太后殿下息怒，臣因是领了陛下口谕，须得亲自去督办乔婉儿晋封一事，所以来迟了。”范明初察言观色出肖乾的不悦，赶紧做出一副毕恭毕敬的“请罪”状。

“你说什么！督办晋封乔婉儿之事？”肖太后刚被小孙子闹腾得还没缓过劲儿来，此刻又听范明初这样说，气得差点就从龙头椅上跳起来。

她以前就觉得范明初此人书生气太重，不适合做内臣，做点舞文弄墨之事还行，做这种侍奉人看眼力价儿的事，完全不能和徐世新相提并论——徐世新是从一个底层小太监靠着看眼色的本事一步步爬上高位的，十分会揣摩主子心思。

而范明初可能是读书快读傻了，竟迂腐到如此南辕北辙的地步……就算是皇上的旨意，难道可以绕过她这个太皇太后吗？

“范常务，你通传皇上的旨意，是不是应该让我这个太皇太后先知道呢？”肖乾说这话时，故意把“太皇太后”几个字拔高了声调，是个人都能听出她话中隐藏的意思：我这个太皇太后都不知道的事儿，你竟敢去传旨？

“回禀太后，臣以为这是后宫之事，所以领了陛下的旨就……”范明出的话还没说完，便被“啪”的一声响打断——那是座上的肖太后掌击座椅扶手的声音。

“范常务，你可真是……很听陛下的话啊！”肖乾拍完扶手后，便厉声开了口，但话说到一半时，不知何故地忽然停顿住且转换了语气。

原来，她本是想说“范常务，你可真是不把哀家放在眼里啊！”但话说到一半时忽然反应过来范明初所指——小皇帝登基前，她曾一时兴起，在孙儿面前许诺过：季宁登基成为新君后，朝堂上的事仍需由她听政并亲自定夺，但后宫里的事可由新君自己作主说了算。

小皇帝没娶妻，没有三宫六院，“后宫”里能有什么大事儿，肖乾便就随口说了那么一句哄孙儿开心的话。

这话她自己说完自己都“忘了”，比如季宁登基后马上就提出要娶什么猫皇后狗嫔妃的，全都被她给否了。

不想这个范明初竟还要在这里提醒她“君无戏言”——你不是金口玉言地说过后院的事，皇帝可以自己做主吗？宫女杀总管太监这事儿，不就是后院儿的事儿吗？那小皇帝自然是可以自己做主的。

所以，他所言之意就是，有关后宫之事，领了圣旨就可以直接去办，不需要太皇太后的准许。

果然读书多的人就是教条，都不懂得什么叫变通！

肖乾正准备勃然作色地直言相告：这个后宫还是我太皇太后说了算的。

未待开口，忽听范明初继续说道：“ 回太皇太后殿下，臣帮陛下拟了旨，便就去查看了此女的籍册，竟是发现了一件奇特之事。”

“噢？是何样的奇特之事？”肖乾暂且压抑住怒气，语气中带着些好奇地问道。

“此女的生辰八字竟是与孝明太后完全相同，太皇太后殿下，您说这是不是太巧了？”

“你说什么？！”肖乾着实被震惊到了。

一直没有吭声只是默默抽泣的小皇上在听到此处时，忽然哭声又再次拔高了起来：“呜呜呜，我就说嘛，她就是母妃转世，呜呜呜，我不要收回撤斩令，不要，就是不要，呜呜呜！”

随后，肖乾提出要亲自查验乔婉儿的籍册。范明初便把一个早就在门外候着的小太监唤了进来，那小太监手里捧着一本厚厚的宫人籍册。他接过籍册，翻开其中一页呈给肖太后过目——乔婉儿和谢氏竟然真的是同年同月同日同时生的！

“看来此女还真是和我那可怜的儿媳谢氏有些渊源呢！既然是撤斩令已经下达，就不必收回了，但毕竟是身上背负了一条人命，就算免了死罪，还得好好想想要怎么对外圆一下呢，这晋封之事依哀家看还是缓缓吧！”肖乾在反复查看了乔婉儿的生成八字后，最终换上了一副慈爱婆婆的嘴脸并勉强地松了口。

因为她已经看出来了，在这件事儿上，范明初表现出来的不懂变通是纯属故意，多半是因为得了小皇上的授意……他曾一直看不惯徐世新其人，便就站队到了季宁那边。

肖后之所以最终决定让步，是因为她越想越觉得这事儿挺蹊跷的——就算他二人再如何想要保这个女子的命，若没有她天助的生辰八字也是办不到的。

这个年纪大了就开始变得疑神疑鬼的老太后便开始疑神疑鬼起来：同八字的人倒也并非罕见，可放在这件事上，就实在是有些太凑巧了，难道这个女子真的跟谢氏有些什么关联？

当年谢氏对外是因产褥症离世，实际上是她使人在其进补药中下了慢性毒药，谢氏在长期服用进补药后，最终毒发身亡，而且这个具体实施下毒之人不是别人，正是内班总管徐世新。