天德城数十里外有一条野溪，本来只有野物在此饮水，近期突然热闹非凡，只因城门封了，远来的商旅叫苦不迭，进退两难，不得不在溪边歇住，守着货物和驼马苦等。

水边搭起了一座座帐篷，喧闹又杂乱，足足聚了数千人，既有金发碧眼的胡姬，也有黝黑的胡商、僧侣与健仆。众多商人聚在一起牢骚，揪着胡子盘算损失，就在煎熬之时，忽然传来消息，一位大人物即将入城，停留三日后离去，到那时天德城就能出入无碍。

商人们激动万分，多位琴师弹起了胡琴，喜悦的美人随胡乐而舞，欢欣无尽。

幽凉的溪水映着岸上纷乱的倒影，突然泛起了微澜，渐渐的水波越来越大，欢闹的人们终于听出了歌乐以外的异声，惊疑的停了舞蹈。

一种沉厚而雄浑的震响从西边传来，如一座山峦不可挡的移近，听得心头发紧，手脚发颤，无由的恐惧，宛如被一股莫名的威压笼罩。

人们惶然相觑，奔出帐篷的遮挡向远方望去，惊骇的发现荒滩腾起大片沙尘，侵吞天地一般袭来。沙尘前方是黑色的骑兵，一列列健马昂头并进，猎猎的长旗在风沙中展动，骑兵黑衣沉肃，似一道铁棘般的森林，带着摧毁一切的力量。

一个年迈的胡商颤着胡须，沙声低语，“是青木军——”

人们轰的乱了，近乎难以置信。

一个疏勒商人满面震惊，“河西五军最精锐的青木军，怎么会到这里！”

另一个回鹘商人脱口剧叫，“天爷！难道是来攻天德城？”

人们生出了最可怕的猜想，骇然恐极，就要冲入帐中收拾东西，唯恐成了战蹄下的亡魂。就在此时，一列小队奔腾而来，执着天德军的旗帜迎向那一道黑色森林。

一个中原商人惊叫，“天德军的人来了！”

人们暂抑了恐慌，看着天德军的小队停在在河西军的阵列前，一个铁镌般的男子策马上前，“虞候薛季，奉天德军防御使之命，在此相迎河西统领韩戎秋大人！”

远途的商队人员极杂，来自多国，贫富不同，经历各异。

然而这一刹，无论来自于阗、高昌、回鹘、西蕃、库车，还是焉耆、叶川、伊吾、鄯善，水边的所有人都陷入了寂静。

在一片威凛如长城的铁骑深处，竟有那位传说中的英雄。

一刹那后，人们发出激动的叫嚷，轰然沸腾起来。

第16章 河西使

◎韩大人依约携三人入城。◎

土牢里的火把早熄了，泥顶的渗水缓慢的汇聚，终于一滴坠落，被陆九郎接住，迫不及待的舔入嘴里。

微小的润泽难解饥渴，水桶搁在数丈外，铁链却束得他只能干望，迟迟没有人来送食水，陆九郎的神智都开始恍惚，竟生出一种幻觉，仿佛有脚步由远及近，停在了面前。

当他回过神，真有一个胖硕的女郎提着灯，神情愤愤又惊疑，正是他等待已久的陈娇。

本来就快熬不住了，换作常人必定爬起来拼命的央求，陆九郎反而默默的闭上眼。

灯笼的光映出他精致苍白的脸，长长的睫尾低黯，漂亮的唇干枯脆裂，加上额际的斑紫淤痕，宛如一块形将破碎的美玉，令人痛惜而不忍。

静了半晌，陈娇终于忍不住，“陆九郎，你一直在骗我！”

陆九郎就等她看得心软，更明白这一句虽是含忿质问，实是在等一个说服的理由，他低弱了声音，似一阵风的叹息，“娇儿走吧，全是我的错。”

陈娇这些日子气极，原是来痛骂薄情郎，从此不予理会，没想到他连话也不愿多说，一时激起了无限委屈，恨恨的落泪，“我对你哪里不好，心肺都掏出来，你却调戏贱婢，偷我的匣子，当我是个傻子？”

陆九郎终于睁眼，幽幽的似无限怜惜，嘴唇一动，答非所问，“这里湿浊，别污了鞋。”

他一句也不分辨，一味让她走，陈娇越发不愿离去，执着的追问。

陆九郎无奈的开口，声音喑哑不清，陈娇登时急了，环视发现水桶，提来舀了一瓢水喂他。

陆九郎死死的盯着她的动作，待她一转身就垂下眼，等水凑近，他失控的抓住她的手拼命吞咽，急切得几乎让陈娇警惕起来。

她本能的要推开，陆九郎忽然放开了，带着轻微的气喘道，“娇儿一惯的待我好——”

陈娇又酸又怨，忘了戒备，“你也知道！为何还要欺我？”

陆九郎仍是不答，从怀中摸出一物递去，“我是活不出这里了，你将它收着，算我给你的赔礼。”

陈娇一看，居然是一枚金簪，心头骤软三分，再想又生疑，话语凶起来，“这是哪个小贱人的东西！你还想糊弄我？”